Bab 4 QT

 Setelah menerima jatah makanan dari tim produksi, kehidupan Yuan Jing sebagai pemuda terpelajar di Tim Produksi Bintang Merah resmi dimulai.

Mereka tiba di bulan Agustus, waktu terpanas sepanjang tahun di wilayah selatan. Panen musim panas telah berlalu, tetapi panen musim gugur belum tiba. Meskipun pekerjaan bertani tidak terlalu berat, bagi penduduk kota yang baru tiba, bekerja di ladang di bawah terik matahari tetaplah menyiksa.

Niu Guozhu dan ketua tim produksi, Xia Jiefang, tidak memberikan pekerjaan berat apa pun kepada kelima pendatang baru tersebut, terutama dua pemuda terpelajar perempuan, yang sebagian besar bekerja di tempat teduh. Namun dalam beberapa hari, Wang Ling pingsan dan mengambil cuti sakit untuk beristirahat di kompleks pemuda terpelajar. Ma Lili, dengan wajah terbakar matahari, gigih menjalani kerja keras tersebut.

Yuan Jing dan Chen Jianhua adalah yang paling beradaptasi. Lin Dong sesekali datang untuk memberi mereka beberapa petunjuk. Saat istirahat hari itu, ia datang dan berkata, "Kupikir Chen Jianhua akan lebih baik, tapi aku tak menyangka Ji Yuanjing bisa beradaptasi secepat itu. Aku sungguh tak menyangka."

Chen Jianhua menopang pinggangnya dengan satu tangan. Pinggangnya tak sanggup membungkuk terus-menerus. Ia menunjuk Ji Yuanjing dan tersenyum, "Dia bangun lebih pagi dariku. Begitu aku bangun, dia sedang bertinju di halaman untuk berolahraga. Apalagi, Kakak Jiang juga sama. Mereka berdua selalu berada di sisiku dan tidak saling mengganggu. Mereka sungguh gigih."

Ia ingin ikut bersenang-senang di pagi hari, tetapi setelah seharian bekerja di ladang, ia berbaring di tempat tidur dan berharap tak akan bangun lagi. Jika ia tidak terburu-buru pergi bekerja keesokan paginya, ia pasti akan tetap di tempat tidur. Sekarang ia sedang berbicara dengan Lin Dong sambil memukul-mukul pinggangnya yang renta.

Lin Dong, yang telah melalui semua itu, memahami pikiran Chen Jianhua. Dia tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Dia memang punya tekad. Kebanyakan orang tak tertandingi. Jiang Qingshan memang hebat, tapi karena dia dari militer, kebugaran fisiknya jelas di luar jangkauan kita. Tapi Yuan Jing memang luar biasa. Jianhua, jangan khawatir. Wajar saja dia seperti ini beberapa hari pertama. Setelah tubuhnya terbiasa, dia akan sama sepertiku. Dia hanya akan sangat lelah selama musim tanam yang sibuk, tapi dia baik-baik saja di waktu lainnya."

Chen Jianhua meringis. Dia hampir merasa pinggangnya bukan miliknya, jadi kenapa harus menunggu tubuhnya terbiasa?

Tunggu saja. Kalau dia tidak bekerja, dia tidak akan mendapat poin kerja, dan tanpa poin kerja, dia tidak akan mendapat makanan.

Sementara mereka berbincang, para perempuan desa berkumpul untuk mengomentari pemuda terpelajar yang baru itu. Para laki-laki memandang para perempuan, dan para perempuan, tentu saja, memandang para laki-laki. Dari ketiga pemuda terpelajar laki-laki itu, Yuan Jing dan Chen Jianhua adalah yang paling menarik perhatian.

Chen Jianhua tampak seperti tipe pekerja keras, lebih populer di usianya daripada pria tampan. Awalnya, Yuan Jing begitu tampan sehingga mereka hanya ingin menyenangkannya, tetapi mereka tidak menyangka karyanya akan sebagus Chen Jianhua, yang membuat mereka terkesan. Topik pembicaraan akhirnya jatuh padanya.

"Aku ingin tahu apakah pemuda ini punya pacar? Kenapa kau tidak mengajak Niu Guilan saja?"

"Kenapa? Siapa yang kau ajak? Dia baru beberapa hari di sini dan sudah mencoba memperkenalkan seseorang? Kurasa dia mungkin tidak suka gadis desa di sini. Bayangkan seorang gadis desa berdiri di samping pria tampan, lebih gelap dan lebih kuat darinya. Bagaimana mungkin itu bisa diterima?"

Wanita itu, yang awalnya berpikir untuk mengajak keponakannya, ragu-ragu. Memang, keponakannya sering bekerja di pertanian, dan wajahnya jauh lebih gelap daripada pemuda seperti Yuan Jing. Memikirkan itu saja... lupakan saja, mari kita lihat saja nanti.

Di sisi lain, para gadis yang belum menikah berkumpul di sekitar Niu Taohua dan bertanya tentang situasi Ji Yuanjing. Beberapa dari mereka diam-diam menatap Yuanjing, lalu tersipu. Niu Taohua sudah bertunangan. Meskipun ia juga merasa Ji Yuanjing terlalu tampan dan enak dipandang saat sedang tidak ada kegiatan, ia tidak punya pikiran lain: "Kalau kau ingin tahu, jangan tanya aku, tanya saja langsung pada Ji Yuanjing, atau aku akan membantumu bertanya?"

Niu Taohua berpura-pura berjalan ke arah Ji Yuanjing, dan gadis-gadis itu begitu ketakutan hingga mereka mengulurkan tangan untuk meraihnya. Dua dari mereka mencubitnya: "Niu Taohua, apa kau akan mati? Jika kau bertanya seperti ini, apa kami masih akan tinggal di desa nanti?"

Terdengar banyak tawa di sana. Chen Jianhua menyadarinya, menyodok Ji Yuanjing dengan tangannya, memberi isyarat agar ia melihat ke sana, dan berkata: "Mereka pasti membicarakanmu. Kau populer ke mana pun kau pergi."

Membandingkan diri sendiri dengan orang lain sungguh menyebalkan.

Lin Dong memandangi kulit Ji Yuanjing yang lebih putih daripada kulit perempuan, dan bahkan lebih berkilau karena keringat. Ia tak kuasa menahan senyum, "Mungkin setelah sebulan, tidak, mungkin bahkan kurang dari sebulan, kondisi Yuanjing akan membaik."

Bahkan para pemuda terpelajar pun telah kecokelatan setelah pergi ke pedesaan, dan ia berasumsi Ji Yuanjing akan berbaur dengan mereka setelah beberapa saat.

Namun, sebulan berlalu dengan cepat. Punggung Chen Jianhua terasa sakit, dan lepuh di tangannya pecah dan kapalan. Kulitnya, yang sudah pucat, semakin kecokelatan dalam sebulan. Namun Ji Yuanjing tampak sama seperti saat pertama kali tiba. Setelah lebih dari sebulan berjemur, ia sama sekali tidak kecokelatan. Bahkan pria seperti Chen Jianhua pun akan iri, apalagi para pemuda terpelajar.

Ji Yuanjing tampak menonjol di desa. Bahkan ketika ia berlumuran lumpur, orang-orang tetap mengatakan ia tampan dan bersih. Para tetua sangat terkesan dengan Ji Yuanjing, dan setiap kali mereka menyebutnya, mereka selalu menyebutnya sebagai pemuda paling tampan.

Selain Wang Ling, yang bekerja tiga hari seminggu dan beristirahat dua hari seminggu, keempat pemuda terpelajar lainnya telah beradaptasi dengan kehidupan pedesaan.

Pekerjaan selesai lebih awal hari itu, dan Chen Jianhua serta Lin Dong pergi ke kompleks pemuda terpelajar untuk bermain. Yuan Jing, yang tidak ingin pergi ke sana, berjalan pulang sendirian.

Ia dan Chen Jianhua bekerja di area yang berbeda dari Jiang Qingshan. Begitu ia menerobos pagar dan memasuki kompleks, ia melihat Jiang Qingshan tampak hendak pergi.

"Saudara Jiang, mau ke mana?" Yuan Jing mengikuti arahan Chen Jianhua, memanggil Jiang Qingshan. Pria itu pendiam, terkadang hampir tidak berbicara dengannya sepanjang hari. Namun, latihan tinju mereka sehari-hari di kompleks telah memupuk rasa kebersamaan.

"Aku akan pergi ke gunung untuk melihat apakah ada yang bisa diburu." Jiang Qingshan melirik Ji Yuanjing. Banyak orang di desa membicarakan Ji Yuanjing, dan ia bisa mendengar mereka ke mana pun ia pergi.

Sekarang setelah ia melihat lebih dekat, ia memang cukup menarik. Beberapa orang bahkan datang kepadanya untuk bertanya apakah Ji Yuanjing punya pasangan dan orang seperti apa yang ia cari, tetapi ia mengabaikan mereka begitu saja.

Ketika Jiang Qingshan mengatakan ini, Yuan Jing langsung teringat bau burung pegar, kelinci, dan babi hutan, dan air liurnya mulai mengalir. Meskipun makan bisa memuaskan rasa laparnya, ia masih menginginkan daging setelah lebih dari sebulan tidak makan daging.

Yuan Jing segera bertanya, "Saudara Jiang, bisakah kau membawaku? Aku tidak begitu mengenal situasi di pegunungan di sini, dan aku pasti tidak akan mengganggu Saudara Jiang."

Jiang Qingshan berpikir dalam hati, jika Ji Yuanjing masih mengganggu orang lain, maka tidak akan ada seorang pun di desa yang tidak akan mengganggunya. Meskipun ia jarang berinteraksi dengan Ji Yuanjing, ia telah mengamati Ji Yuanjing bertinju pagi itu. Kekuatan dan keterampilan tinjunya berada di luar jangkauan orang biasa. Pria dan wanita di luar tertipu oleh penampilan Ji Yuanjing.

Ia mengangguk dan berkata, "Oke, cepatlah."

"Aku akan mengambil kapak."

Yuan Jing pergi ke dapur, mengambil kapak, dan berangkat bersama Jiang Qingshan. Mereka berdua berjalan menuju bagian belakang gunung, satu di depan dan yang lainnya di belakang. Yuan Jing tahu bahwa semua yang ada di pegunungan sekarang menjadi milik kolektif, tetapi manajemen Tim Produksi Bintang Merah tidak ketat, dan mereka menutup mata terhadap penduduk desa yang mendaki gunung. Lagipula, tidak banyak orang di desa yang bisa berburu.

Jiang Qingshan mengambil jalan kecil yang jarang dilalui orang, dan ia tidak bertemu penduduk desa di sepanjang jalan. Yuan Jing memandangi kaki Jiang Qingshan yang agak pincang di depannya dan merasa sedikit iba. Melihatnya berlatih tinju setiap pagi, ia tahu bahwa ia tidak bisa melepaskan segalanya di ketentaraan, dan gayanya dalam melakukan sesuatu juga memiliki karakteristik ketentaraan.

"Saudara Jiang," Yuan Jing bertanya dengan santai, "Apakah kakimu benar-benar tidak bisa disembuhkan? Apakah kau sudah berkonsultasi dengan tabib Tiongkok kuno?"

Jiang Qingshan berhenti sejenak, menoleh dan melirik Ji Yuanjing, seolah ingin tahu apa maksud Ji Yuanjing dengan pertanyaan ini. Yuan Jing tersenyum dan menjelaskan, "Saudara Jiang, kau pasti masih ingin kembali ke ketentaraan. Jika ada kesempatan untuk menyembuhkan kakimu, bukankah itu keinginanmu?" Yuan Jing berinisiatif mengajukan pertanyaan seperti itu karena kehidupan sebulan terakhir membuatnya mengerti bahwa meskipun ia telah menyelesaikan hidup orang lain, ia tidak akan bisa melepaskan diri darinya. Ada orang-orang yang masih hidup di sekitarnya, dan ia tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan tugas ini, mungkin lebih dari sepuluh tahun, atau bahkan puluhan tahun. Ia selalu memiliki mentalitas seperti itu, dan cepat atau lambat ia akan menjadi gila.

Maka, sambil berkonsentrasi menyelesaikan misinya, Yuan Jing juga berusaha menampilkan dirinya sebagai Ji Yuanjing yang sebenarnya. Hal ini mudah baginya, karena ia baru saja tiba dan tidak ada yang tahu seperti apa Ji Yuanjing yang sebenarnya. Ia seharusnya bersyukur atas perjalanan ke pedesaan ini; jika tidak, jika ia tetap tinggal di keluarga Zheng di Beijing, sifat aslinya akan terbongkar.

Setelah beberapa tahun, ketika ia kembali ke kota, meskipun kepribadiannya sedikit berbeda dari dirinya yang asli, tidak akan ada yang merasa aneh. Lagipula, mustahil tinggal di pedesaan selama beberapa tahun tanpa berubah sama sekali.

Dengan pemikiran inilah Yuan Jing secara aktif berusaha mendekati Jiang Qingshan. Selain Chen Jianhua, Jiang Qingshan adalah orang yang paling sering berinteraksi dengannya, dan ia mengenali karakter Jiang Qingshan sebagai seseorang yang layak untuk dijadikan teman.

Yuan Jing kemudian melihat untuk pertama kalinya riak di mata Jiang Qingshan. Di samping ibunya, Niu Guilan, ia benar-benar tepat sasaran. Jiang Qingshan ragu sejenak, lalu berkata, "Dokter di rumah sakit bilang tidak ada cara untuk sembuh. Sedangkan untuk praktisi pengobatan tradisional Tiongkok..."

Yuan Jing bisa melihat Jiang Qingshan sangat ingin sembuh, dan berkata, "Selama kau terus mencari, kau mungkin akan menemukan jalan."

Yuan Jing sendiri tahu sedikit tentang akupunktur. Sebelum kiamat, negaranya semakin menghargai Pengobatan Tradisional Tiongkok, dan integrasinya dengan teknologi modern telah memainkan peran penting dalam menyembuhkan penyakit dan menyelamatkan nyawa.

Namun, Yuan Jing belum pernah belajar kedokteran sebelum kiamat. Setelah itu, karena rekan satu tim sering terluka dan tidak dapat menemukan dokter dengan cepat, mereka terpaksa mengumpulkan buku dan peralatan medis untuk dipelajari sendiri. Yuan Jing mempelajari beberapa teori, tetapi akupunktur adalah satu-satunya aspek praktis yang bisa ia temukan.

Sekarang ia merasa kasihan. Jika ia tahu akan berada dalam situasi ini, ia seharusnya belajar lebih banyak ilmu kedokteran. Baik pengobatan tradisional Tiongkok maupun Barat, ilmu itu pasti akan sangat berguna di masa depan.

Dia tahu sedikit tentang akupunktur, tetapi dia tidak yakin tentang obat-obatan yang digunakan. Tanpa obat, efektivitas akupunktur akan sangat berkurang.

"Terima kasih." Jiang Qingshan mengucapkan dua kata ini kepada Yuan Jing untuk pertama kalinya. Yuan Jing merasa tersanjung dan menyentuh hidungnya. Mungkin hari-hari yang damai itulah yang membuat orang lain merasa nyaman.

Mereka berdua tidak berbicara lagi. Yuan Jing mengambil kerikil dari pinggir jalan dan bersiap menggunakannya untuk menembak binatang buas. Jiang Qingshan memasukkan busur dan anak panah buatannya ke dalam keranjangnya dan tidak mengatakan apa-apa ketika melihat ini.

Suasana sangat sunyi, hanya terdengar kicauan serangga. Tiba-tiba, terdengar suara gemerisik di depan. Jiang Qingshan segera berjongkok dan melambaikan tangannya untuk memberi isyarat kepada Ji Yuanjing agar bertindak. Dia ingin melihat seberapa terampil Ji Yuanjing.

Yuan Jing menimbang batu di tangannya dan tidak menolak. Dia siap bertindak kapan saja. Setelah beberapa saat, dia melihat kepala kelinci menyembul keluar. Kelinci itu melihat sekeliling dan hendak bersembunyi di rerumputan di sisi lain. Pada saat inilah Yuan Jing menunggu. Ia mengangkat tangannya dan menembakkan batu di tangannya.

Dengan suara "embusan", mata Jiang Qingshan menunjukkan keterkejutan. Ia tahu ia telah mengenai sasaran tanpa perlu melihatnya.

Keduanya berjalan mendekat dan melihat dahan pohon itu memang mengenai leher kelinci, membunuhnya seketika.

Yuan Jing mengambil kelinci itu dan memasukkannya ke dalam keranjang di tubuh Jiang Qingshan, sambil berkata, "Untungnya, kau telah menyelesaikan misimu."

"Bagus sekali." Jiang Qingshan jarang memuji.

Yuan Jing tersenyum dan berkata, "Aku merasa seperti seorang prajurit di bawah komandomu."

Jiang Qingshan mengerutkan sudut mulutnya untuk pertama kalinya, yang membuat Yuan Jing merasa seperti sedang menonton tontonan asing. Jarang sekali Jiang Qingshan bisa tertawa. Ini pertama kalinya ia melihat senyum seperti itu setelah berada di Tim Produksi Red Star selama lebih dari sebulan.

Namun senyum yang sangat samar ini bagaikan kilatan cahaya di wajan. Kalau tidak memperhatikan, Anda pasti mengira diri Anda terpesona. Lalu mereka berdua mulai seperti kompetisi. Anda menembak kelinci dan saya menangkap burung pegar. Mereka berdua berjalan di jalan pegunungan yang jarang dilalui penduduk desa. Satu jam kemudian, mereka memanen hasil panen yang melimpah.

Yuan Jing cukup puas. Meskipun ia telah kehilangan kemampuan meracuninya, ia masih bisa mendapatkan kembali indranya melalui latihan. Keterampilan ini dapat membantunya menjalani kehidupan yang lebih baik di era kelangkaan materi ini.