Bab 12

 Pengorbanan Lainnya

Zhong Cai melepaskan altar, mendaratkannya di sisi ruang latihan.

Di atas kolam api altar, gugusan awan berwarna-warni yang cemerlang melayang, sungguh pemandangan yang indah.

Zhong Cai menunjuk awan-awan itu dan berkata, "Sekarang totalnya ada 3.634 helai Dan Yun."

Wu Shaogan kembali tenang dan tersenyum, "Jadi, cobalah semua yang kalian bisa."

Zhong Cai langsung terhibur: "Kau benar-benar mengerti aku!"

Benar saja, Zhong Cai kemudian menarik Wu Shaogan dan berdiri di altar bersama.

Zhong Cai berseru lantang, "Sepuluh kali berturut-turut, seratus helai Dan Yun per Kolam Api Biru!"

Dengan kata-kata ini, api di dalam lubang, yang berkobar dengan api putih, berderak. Seolah diwarnai oleh zat tak terlihat, mereka mulai berubah warna, bergeser dari atas ke atas. Dalam beberapa putaran, api itu sepenuhnya berubah menjadi biru.

Sekelompok kecil awan berwarna-warni terpisah dan terjun ke dalam api biru.

Api biru terus mengalir dan surut, setiap semburan api melepaskan beberapa bola cahaya biru.

Setelah beberapa kali percobaan, sepuluh bola cahaya hijau yang tersusun rapi, masing-masing berisi segel hijau yang berputar-putar dengan pola-pola aneh, melayang di hadapan Zhong Cai.

Zhong Cai memeriksa segel-segel itu, memberikan lima kepada Wu Shaogan, dan dengan bersemangat berkata, "Cepat! Masing-masing dari kalian buka lima, mari kita lihat siapa yang lebih beruntung!"

Wu Shaogan tersenyum dan mengambilnya, bergabung dengan Zhong Cai untuk membukanya.

Secercah energi mendalam/aliran kekuatan mendalam mengalir masuk... tetapi tak satu pun dari segel mereka memancarkan cahaya keemasan.

Zhong Cai dan Wu Shaogan saling berpandangan, keduanya mengerti.

Pasti ada masalah.

Benar saja, tanaman obat berharga tingkat kedua, Bunga Luan Warna-warni, keluar dari segel Zhong Cai.

Sebuah mutiara mendalam keluar dari segel Wu Shaogan.

Zhong Cai mengerucutkan bibirnya. "Milikmu yang paling umum, tetapi Mutiara Misterius bernilai sepuluh ribu emas! Bunga Luan Warna-warni milikku jauh lebih jarang, jadi harganya hanya delapan emas."

Wu Shaogan terkekeh, "Jadi aku lebih beruntung?"

Zhong Cai mendengus padanya, "Mungkin lain kali."

Wu Shaogan tak kuasa menahan tawa sambil menuangkan Xuanli ke dalam segel kedua.

Zhong Cai pun buru-buru membuka segelnya sendiri.

Kali ini, segel itu masih belum berkilau keemasan.

Maka Zhong Cai membuka Mutiara Misterius, dan Wu Shaogan membuka Mutiara Misterius lainnya.

Untuk ketiga kalinya, mereka membuka segel bersama-sama.

Cahaya keemasan tipis berputar di sekitar segel Zhong Cai. Ia membuka sebuah pedang, sebuah Senjata Misterius tingkat rendah tingkat tiga.

Segel Wu Shaogan memancarkan cahaya keemasan yang dahsyat, menampakkan ramuan obat berharga tingkat empat, Rumput Merah Maple—ini seharusnya menjadi sumber daya yang dijamin.

Untuk keempat kalinya, segel Zhong Cai memancarkan cahaya keemasan.

"Senjataku penuh emas!" Zhong Cai menatap segel hijau yang mengambang dengan penuh semangat. Itu adalah SSR dari Kolam Api Hijau!

Setelah beberapa pengorbanan, keduanya mengerti bahwa jika semburan cahaya keemasan meletus saat segel dibuka, pastilah sumber daya terbaik di tingkat itu yang dihasilkan. Kemudian, cahaya keemasan akan berputar mengelilingi segel tersebut, dan dengan setiap lingkaran tambahan, sumber daya yang terungkap akan meningkat satu tingkat.

Ketika asap menghilang, mereka mengungkapkan teknik rahasia tingkat keempat, "Teknik Pedang Tianxuan," yang mampu dikultivasi hingga ke alam Xuanzhao.

Sungguh mengesankan.

Zhong Cai tersenyum pada Wu Shaogan dan berkata, "Sepertinya aku masih beruntung."

Wu Shaogan mengangkat sebelah alisnya. Cahaya keemasan berputar mengelilingi segel hijau di tangannya, memperlihatkan belati tingkat tiga tingkat menengah.

Zhong Cai bahkan lebih senang.

Wu Shaogan mendengus, "Kita lihat saja nanti."

Pada percobaan kelima, keduanya, yang memegang segel hijau biasa, menghasilkan Mutiara Misterius.

Sepuluh pengorbanan berturut-turut, tidak hanya dijamin menghasilkan sumber daya tingkat keempat, sungguh luar biasa.

Zhong Cai menggenggam pedang tingkat rendah tingkat tiga di tangan kirinya dan belati tingkat menengah tingkat tiga di tangan kanannya. Ia berkata dengan penuh semangat, "Aku ingat Xiang Lin berlatih ilmu pedang, kan? Dia juga ahli dalam teknik siluman. Pedang, belati, dan teknik pedang ini, semuanya sempurna untuk diberikan kepadanya."

Wu Shaogan merenung sejenak dan mengangguk, "Cocok sekali."

Senjata mendalam tingkat tiga setara dengan alam Kaiguang, tetapi Xiang Lin telah mencapai alam Pigong, jadi ia hampir tidak bisa menggunakannya melebihi levelnya, yang memungkinkannya untuk mengasah kemampuannya secara bertahap. Dan belati tingkat tiga, tingkat menengah, selalu lebih baik daripada belati tingkat dua.

Zhong Cai merenung sejenak, lalu mengambil sebuah meja dan meletakkannya di atas panggung batu altar. Ia kemudian meletakkan semua benda yang telah digalinya di atasnya, menempatkan tiga benda untuk Xiang Lin di sebelah kiri dan yang lainnya di sebelah kanan agar mudah dilihat.

Kemudian, Zhong Cai mempersembahkan ritual sepuluh tembakan lagi kepada Kolam Api Hijau.

Seperti biasa, sepuluh bola cahaya hijau dan sepuluh segel hijau.

Zhong Cai memberikan setengahnya kepada Wu Shaogan, dan mereka membuka benda-benda itu bersama-sama.

Kali ini, Zhong Cai menemukan dua Mutiara Misterius, Rumput Lingxue tingkat keempat, labu giok tingkat menengah tingkat keempat yang berkilauan, dan teknik kultivasi tingkat ketiga, "Sutra Musik Anggrek".

Wu Shaogan menemukan tiga Mutiara Misterius, kotak obat tingkat atas tingkat keempat dengan seratus slot, dan Pil Dingyan tingkat menengah tingkat ketiga.

Zhong Cai bergumam, "Kita berdua beruntung! Kita berdua mendapatkan emas murni!" Ia menyerahkan labu giok itu kepada Wu Shaogan dan berkata dengan penuh semangat, "Ini untuk menyimpan pilmu. Ada banyak ruang di dalamnya. Pil yang berbeda dapat mengapung di dalamnya tanpa tercampur khasiatnya. Kotak ini dapat menampung lima puluh jenis pil, hingga maksimum pil tingkat kelima!"

Wu Shaogan juga menyerahkan kotak obat itu kepada Zhong Cai sambil tersenyum, "Simpan ini. Kebanyakan pil yang kau ambil berkualitas tinggi, jadi kau bisa menyimpannya di sana." Setiap slot dapat menampung satu jenis pil, hingga pil tingkat ketujuh.

——Labu giok dan kotak obat sebenarnya termasuk dalam jenis artefak mendalam yang sama. Perbedaan tingkat biasanya membatasi jumlah pil yang bisa dimasukkan dan tingkat tertingginya. Kini, mereka tiba di waktu yang tepat, tepat untuk mereka berdua.

Keduanya langsung bertukar dua artefak mendalam tingkat empat.

Wu Shaogan memasukkan dua belas pil pengisi Qi tingkat tinggi, dan pil-pil itu benar-benar melayang di sudut labu, tanpa mengeluarkan khasiat obat sama sekali, yang jauh lebih kuat daripada kotak kecil.

Zhong Cai juga memasukkan Pil Dingyan ke dalam kompartemen kecil kotak obat, lalu meletakkan benda-benda lainnya di sisi kanan meja.

Selanjutnya, saatnya mencoba Kolam Api Merah.

Zhong Cai menunjukkan sedikit rasa sakit: seribu Danyun hanya bisa dikorbankan sekali!

Wu Shaogan menepuk pundaknya dan berkata dengan lancar, "Dengan kemampuan alkimiamu, kombo sepuluh tarikan tidak akan sulit di masa depan. Ayo tarik."

Zhong Cai santai, menyeringai, "Kau benar."

Api di dalam lubang berubah dari hijau menjadi merah atas perintah Zhong Cai. Setelah sebuah bola besar awan warna-warni Danyun dilemparkan ke dalamnya, bola cahaya yang muncul juga berwarna merah tua yang cemerlang.

Zhong Cai mengeluarkan segel merah itu, jari-jarinya sedikit gemetar. Ia bergumam, "Jika aku tidak menggambar sesuatu yang bagus..."

Wu Shaogan menyela, tertawa, "Pikirkan sesuatu yang bagus."

Zhong Cai segera setuju, "Baiklah, jangan berkecil hati!"

Wu Shaogan merasa geli dan mendorongnya untuk segera membukanya.

Zhong Cai tiba-tiba menyalurkan energi mendalamnya.

Seketika, segel itu memancarkan cahaya keemasan yang menyilaukan—

Zhong Cai langsung bersukacita.

Penuh emas! Legenda Emas! Satu tarikan menghasilkan keajaiban! Ini!

Segel itu dengan cepat menghilang menjadi asap, memperlihatkan isinya. Sebuah telur binatang langka berwarna biru pucat... bulat ?! Zhong Cai tertegun: "Aku tidak tahu telur binatang apa ini." Wu Shaogan mengangkat tangannya untuk mengambilnya, mengamatinya dengan saksama sejenak, dan merenung: "Cangkang telurnya berwarna hijau muda, warnanya sama, seukuran telapak tangan, sepertinya itu telur Qingyi Peng... Tidak, itu tidak benar. Qingyi Peng hanya sumber daya tingkat keempat, ini seharusnya sumber daya tingkat keenam." 

"...Ada sedikit emas muda di atas cangkang telur. Itu adalah telur binatang langka Youtian Qingpeng tingkat keenam!" Mendengar ini, Wu Shaogan tak kuasa menahan diri untuk menunjukkan sedikit kegembiraan, "Telur binatang langka ini langka dan sangat berharga. Terkenal karena kecepatan terbangnya yang luar biasa. Konon, telur ini mengandung jejak darah Jiutian Yunpeng di dalam tubuhnya. Jika dibudidayakan dengan cermat, ia mungkin memiliki peluang untuk berevolusi. Konon, selama Jiutian Yunpeng yang asli tidak mati di tengah jalan, ia setidaknya bisa mencapai tingkat kedelapan, atau bahkan tingkat kesembilan!" 

Wow! Zhong Cai mengerjap dan langsung merasa puas: "Aku bilang keberuntunganku yang terbaik! Sumber daya yang bisa diambil dari Kolam Api Merah berkisar dari tingkat dua hingga tingkat enam, dan aku langsung mengambil tingkat enam! Dan aku punya begitu banyak potensi, aku sungguh hebat!" Wu Shaogan ingin tertawa lagi, tetapi ia juga berkata dengan tulus: "Keberuntunganmu memang yang terbaik." 

Zhong Cai: "..." Agak memalukan kau tiba-tiba berhenti bersaing denganku! Wu Shaogan menyerahkan telur Youtian Qingpeng kepada Zhong Cai dan mengingatkannya, "Selagi belum menetas, kau harus meneteskan darahmu ke atasnya untuk mengenalinya sebagai tuanmu. Ia akan lebih dekat denganmu setelah menetas..." 

Zhong Cai menyela dan berkata, "Tunggu sebentar, benda ini adalah sumber daya level enam. Bisakah kita menyimpannya?" 

Wu Shaogan tertawa dan menghiburnya, "Jangan khawatir. Aku pernah membuat kesalahan sebelumnya karena terlalu mirip Qingyi Peng. Setelah Youtian Qingpeng menetas, penampilannya tidak berbeda dengan Qingyi Peng hingga mencapai level keempat. Satu-satunya cara untuk mengenalinya adalah ketika masih berupa telur binatang buas - bagian atas cangkang telur binatang buas memiliki lebih banyak bintik emas daripada telur Qingyi Peng. Sulit bagi kita untuk menyimpan Youtian Qingpeng, tetapi jika itu adalah Qingyi Peng, orang-orang hanya akan iri dengan keberuntunganmu." 

Ekspresi Zhong Cai melunak dan ia melanjutkan bertanya, "Youtian Qingpeng sangat langka. Adakah yang perlu kita perhatikan saat menetas? Seberapa cepat ia bisa terbang? Bisakah ia terbang langsung setelah menetas?" Wu Shaogan memikirkannya dan menggali semua yang ia ketahui dalam benaknya. 

"Proses inkubasi You Tian Qing Peng sama seperti telur binatang buas lainnya. Pegang saja erat-erat. Setelah menetas, ia akan menjadi binatang buas tingkat dua, yang bisa langsung terbang. Dan jika kau membiarkannya terbang bebas, bahkan mereka yang berada di alam Kai Guang atau Xuan Zhao mungkin tidak akan bisa menangkapnya..." 

Saat berbicara, ia tiba-tiba merasakan sakit di tangannya. Ia secara naluriah melihat ke bawah, hanya untuk melihat telur You Tian Qing Peng memancarkan cahaya hijau samar dan terasa hangat saat disentuh. Ini adalah tanda bahwa telur binatang buas itu telah berhasil mengenali tuannya. Pada saat yang sama, sesuatu jatuh ke tanah dengan suara nyaring, dan sesaat kemudian, Zhong Cai bergegas menghampiri, dengan panik mengeluarkan sebotol bubuk hemostatik. Pisau pendek itu terpental ke tanah, dan setetes darah merah terang menetes. 

Wu Shaogan: "..." ... ...Jelas bahwa pertanyaan Zhong Cai sengaja dirancang untuk mengalihkan perhatiannya, memberinya kesempatan untuk menyerangnya. Pisau itu mengiris dari pangkal telapak tangannya hingga pergelangan tangannya, dan darah merah terang menyembur keluar, melapisi telur binatang berharga itu. Jika itu orang lain, Wu Shaogan tidak akan teralihkan, tetapi dia tidak pernah waspada terhadap Zhong Cai... Jadi sekarang, tangannya berlumuran darah, luka-lukanya masih mengeluarkan cairan, genangan kecil terbentuk di tanah, pemandangan yang agak tragis. Zhong Cai mengoleskan beberapa gumpalan besar bubuk styptic ke luka itu. Melihat pendarahan telah berhenti, dia menghela napas lega, berkata, "Hampir saja! Aku hampir membunuhmu." 

Wu Shaogan menjawab, "Tidak juga." Keduanya saling menatap dalam diam. Wu Shaogan bertanya, "Mengapa kau memberikannya padaku?" — Mereka tidak pernah bersikap sopan satu sama lain, sekarang, atau selamanya. Lagipula, sebelum kematiannya, ia tentu saja bisa mewariskan warisannya kepada sahabatnya, tak perlu dikhawatirkan. Namun Wu Shaogan merasa dirinya dilindungi oleh Death Guard, sementara Ah Cai masih pemula, dan pengawalnya, Zhong Da, juga tak memadai. Logikanya, Ah Cai akan menjadi orang yang lebih tepat untuk mengklaim posisi master. Zhong Cai mengerjap. "Kalau kubilang aku akan mendukungmu mulai sekarang, dan kau adalah gigolo-ku..." 

Ekspresi Wu Shaogan semakin pasrah. Zhong Cai melambaikan tangannya, "Baiklah, baiklah, aku tak akan menggodamu lagi." 

"Apakah orang yang menyerangmu seorang ahli Alam Fusion?" Ia memamerkan gigi putihnya yang tajam, seringai ganas yang langka. "Selain memberimu istri laki-laki sebagai kompensasi, keluarga Wu tidak menunjukkan niat untuk membalaskan dendammu. Kekuatan yang melukaimu pasti sangat kuat, kan?" Wu Shaogan terkejut dengan kata-kata Zhong Cai. Zhong Cai dikenal pendendam. Sahabatnya telah dibunuh seperti ini, dan apakah ia akan puas hanya dengan membiarkannya hidup? Mustahil. Dia tidak mendesak masalah ini, bukan hanya karena tidak ingin mengungkit luka Wu Shaogan, tetapi juga karena bertanya itu sia-sia. Jelas baginya bahwa orang ini adalah seseorang yang tak mampu mereka singgung—dia tidak berbakat, jadi semua bualannya hanyalah omong kosong. Setelah menemukan bakatnya sebagai seorang alkemis, Zhong Cai punya ide baru. Selama dia tekun mencerna warisan itu, dia akhirnya akan mampu memurnikan ramuan Level 5 yang akan diidam-idamkan oleh para kultivator Alam Fusion. Akan lebih baik lagi jika temannya masih hidup saat itu. Jika... yah, dia bisa menggunakan ramuan itu untuk menyewa seseorang untuk membalaskan dendam temannya. Tapi sekarang, situasinya berbeda. Zhong Cai perlahan berkata, "Wu Tua, kau bisa membalas dendam sendiri." 

Ekspresi Wu Shaogan sedikit terkejut, tetapi dia tiba-tiba mengerti apa yang dimaksud Zhong Cai. Setelah You Tianqingpeng menerima Wu Shaogan sebagai gurunya, dia melatihnya secara pribadi, seolah-olah dia sedang berkultivasi sendiri. Garis keturunan binatang langka ini sangat kuat, dan dengan sumber daya yang memadai, ia akan tumbuh jauh lebih cepat daripada Penjaga Kematian Xiang Lin. Mengingat umur Wu Shaogan saat ini, Xiang Lin mungkin tidak dapat mencapai Alam Fusion sebelum kematiannya, tetapi You Tianqingpeng memiliki peluang besar untuk mencapai Level 5, atau bahkan puncak Level 6! Dengan begitu, tidak peduli faksi mana di dalam atau di dekat Kota Kunyun yang telah berbuat salah kepada Wu Shaogan, You Tianqingpeng dapat membalaskan dendamnya. Itu seperti Wu Shaogan yang membalas dendam pada dirinya sendiri. Wu Shaogan tak kuasa menahan diri untuk tidak meraih bahu Zhong Cai, sedikit amarah terpancar di wajahnya: "Aku—" 

Zhong Cai tiba-tiba membuka tangannya dan memeluk Wu Shaogan dengan erat, berkata dengan penuh semangat: "Wu Tua! Jangan ditahan! Kita akan menyingkirkan ini cepat atau lambat!" 

Wu Shaogan tiba-tiba menutup matanya: "Kau... Ah Cai, kau benar! Terima kasih banyak." Zhong Cai melepaskannya dan meninjunya dengan keras: "Kita setara, kenapa kau berterima kasih padaku?" Wu Shaogan tak kuasa menahan tawa. Zhong Cai memutar matanya ke arahnya, dengan sedikit amarah tulus di matanya. "Kau masih tertawa, apa kau pikir aku tidak tahu? Kau tidak memberitahuku apa pun hanya karena kau tidak ingin melibatkanku. Sekarang akulah yang memberimu Qingpeng yang ingin kau balas dendam, sudah terlambat bagimu untuk tidak melibatkanku." "Katakan padaku, siapa bajingan yang menyakitimu!"

​​Wu Shaogan: "..." Lalu, seperti yang telah disebutkan Zhong Cai sebelumnya, ia mengeluarkan sapu tangan putih entah dari mana dan melambaikannya ke arah Zhong Cai.

"Ini menyerah. "

Zhong Cai meliriknya.

"Baiklah, akan kukatakan," Wu Shaogan mendesah pelan, "Keluarga Meng-lah yang menyerangku."

Keluarga Meng adalah keluarga terbesar di Kota Jinchang.

Kota Jinchang juga merupakan kota tingkat lima, tetapi dibandingkan dengan Kota Kunyun, kota ini lebih besar dan populasinya lebih banyak. Keluarga Meng sangat kuat di Kota Jinchang, dengan tiga penguasa kuat di Alam Fusion. Kekuatan mereka secara keseluruhan jauh lebih besar daripada keluarga Wu.

Sejak kedatangan Wu Shaogan, seorang Tianpin tingkat atas, keluarga Wu telah berkembang pesat. Ia bagaikan papan nama berjalan, menarik banyak keuntungan bagi keluarga Wu dan juga membawa banyak keuntungan tersembunyi bagi mereka.

Wu Shaogan telah mencapai Alam Kaiguang sebelum usia delapan belas tahun. Tidak ada yang meragukan bahwa ia dapat maju ke Alam Fusion. Banyak yang bahkan percaya bahwa ia dapat membawa keluarga Wu ke tingkat yang lebih tinggi. Hanya dalam beberapa ratus tahun, keluarga Wu akan mendominasi dunia karena dirinya!

Namun, Kota Jinchang dan Kota Kunyun terpisah puluhan ribu mil, dan keduanya mengendalikan sumber daya desa, kabupaten, dan kota di sekitarnya. Kepentingan keluarga Meng dan Wu tidak saling bertentangan. Sekalipun Wu Shaogan luar biasa, ia kemungkinan akan memulai dengan mencaplok daerah sekitarnya, membuatnya tak tertandingi oleh keluarga Meng. Lebih lanjut, keterbatasan tenaga kerja keluarga Wu membuat Wu Shaogan, yang didorong oleh keinginannya untuk berekspansi ke dunia yang lebih luas, tidak dapat bertahan lama bersama keluarga Wu. Demi perencanaan jangka panjang, keluarga Wu tidak akan berekspansi secara membabi buta.

Mengapa keluarga Meng bersikeras melenyapkan Wu Shaogan?

Lagipula, melenyapkan Wu Shaogan tidaklah mudah. ​​Setiap kali ia keluar, ia mengenakan jubah berharga yang mampu bertahan melawan para kultivator Alam Xuanzhao. Bahkan seorang kultivator Alam Xuanzhao puncak pun akan kesulitan menembusnya, cukup bagi leluhur keluarga Wu untuk datang—hanya seorang kultivator Alam Fusion yang dapat dengan cepat menembus pertahanannya.

Zhong Cai menggertakkan giginya dan berkata, "Itu memang dilakukan oleh seseorang di Alam Fusion. Sampah tak tahu malu di alam setinggi itu, benar-benar menyerang junior sepertimu, di Alam Pembukaan. Keluarga Meng ini... Pah!"

Wu Shaogan duduk di sebelah Zhong Cai di atas podium batu.

"Sudah kubilang kalau keluarga Meng tidak punya alasan untuk menghancurkanku, dan kau bahkan tidak bertanya bagaimana aku tahu itu mereka."

Zhong Cai mengerucutkan bibirnya dan berkata, "Kau kenal orang Alam Fusion bernama Meng itu, kan?"

Wu Shaogan terkekeh. Mengingat kembali momen itu, ia tak lagi merasa putus asa.

"Aku tidak kenal orang itu, tapi dia tiba-tiba muncul di hadapanku." Ia berkata pelan, "Seorang kultivator muda yang awalnya berada di dekatku berubah menjadi abu dan digantikan oleh orang itu."

"Kebetulan keluarga Meng punya metode rahasia. Selama metode rahasia itu dipraktikkan, generasi muda dapat beresonansi dengan darah mereka saat menghadapi bahaya. Setelah para tetua merasakan resonansi ini, mereka dapat menghabiskan sejumlah masa hidup untuk berteleportasi ke sisi generasi muda." "

Semakin banyak umur yang dikonsumsi tetua, semakin besar perbedaan kekuatannya dengan generasi muda, dan semakin akurat teleportasinya. Semakin parah cedera generasi muda, semakin cepat persepsi tetua."

Keluarga Meng memiliki metode rahasia semacam itu. Banyak orang tahu bahwa keluarga Meng tidak sengaja menyembunyikannya.

Oleh karena itu, banyak orang tidak akan terlalu mengincar generasi muda keluarga Meng, karena tidak ada yang tahu apakah generasi muda akan memiliki tetua kuat yang akan datang untuk membunuh mereka dalam sekejap.