Bab 59

 Setelah menahan kegembiraannya, Jiang Hong meminta seseorang untuk menyelidiki situasi Qiao Yuanjing, meskipun ia yakin Xia Mingfeng tidak akan membiarkan putra mereka menderita.

Berkas Qiao Yuanjing segera diletakkan di mejanya. Jiang Hong melihatnya dan memahami ketenangan Xia Mingfeng. Yao Qiongming ada di sana, dan keponakan Yao Qiongming telah menjadi teman dekat Qiao Yuanjing, sering pergi bersama. Dengan pengawasannya, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

Berkas itu juga berisi beberapa foto, dan Jiang Hong tak kuasa menahan diri untuk membelai pemuda di foto itu dengan lembut. Raut wajah pemuda itu jelas menunjukkan bahwa ia dan Mingfeng adalah anak mereka.

Alis Jiang Hong berkerut saat ia memikirkan mengapa keponakan Yao Qiongming mengikutinya ke Lincheng. Ia baru mengetahui hal ini setelahnya, tetapi ia sangat tidak setuju dengan tindakan keluarga Wei dan Zhou. Ia tidak menganggap perilaku Zhou Hengjun salah. Lagipula, Wei Jiabai-lah yang pertama kali memprovokasi mereka. Apakah mereka harus menoleransinya hanya karena ia memiliki hati yang lemah? Tidak semua orang adalah kerabat Wei Jiabai, dan tidak semua orang bisa menoleransinya tanpa batas.

Ia tidak menghabiskan banyak waktu di Beijing, tetapi ia dapat mengatakan bahwa baik para tetua maupun orang-orang dari keluarga Wei telah terlalu memanjakan Wei Jiabai karena hatinya yang malang. Memikirkan harapan ibunya yang terang-terangan dan terselubung di telepon bahwa ia akan melakukan pekerjaan ayahnya demi Wei Jiabai dan menemukan cara untuk mengeluarkan Jiang Yujin, hati Jiang Hong menjadi dingin. Lebih baik mempertahankan status quo.

Wei Jiabai menyedihkan, tetapi putranya tidak? Karena putra Jiang Yujin ditinggalkan di pegunungan di tengah musim dingin dan hampir mati kedinginan, dan dibunuh oleh binatang buas. Kepada siapa ia harus mengadu saat itu?

Ia mengatakan di telepon bahwa ia tidak akan lagi mengenali saudara perempuan ini, yang membuat ibunya sangat marah hingga memarahinya di telepon, tetapi Jiang Hong tidak goyah kali ini.

Akibat perseteruan antara ibunya dan Jiang Yujin, Mingfeng berada dalam situasi sulit di keluarga Jiang. Sikapnya yang dulu memanjakan kedua wanita di keluarga itu, dan ia tidak bisa lagi menuruti mereka.

Hitungan mundur menuju Gaokao (ujian masuk perguruan tinggi) hampir berakhir, dan orang tua semakin cemas. Yao Qiongming meluangkan waktu untuk keponakannya. Sedangkan untuk keluarga Zhou, lupakan saja; sungguh beruntung mereka tidak mengganggunya. Yao Qiongming memperhatikan bahwa keponakannya jauh lebih bahagia bersama Qiao Yuanjing daripada di ibu kota. Xia

Mingfeng juga tiba di Lincheng dan sering bertemu dengan ibu Qiao untuk membahas resep. Meskipun Xia Mingfeng bukan juru masak yang hebat, ia sangat memahami nutrisi, dan dapat menjelaskan hidangan mana yang menyehatkan otak, mana yang meredakan panas dalam, dan nutrisi apa yang terbaik untuk saat ini. Ibu Qiao, yang bertugas memasak dan menyiapkan hidangan, bekerja sama dengan baik.

Awalnya, ibu Qiao khawatir Xia Mingfeng akan membawa putranya pergi. Ia dan Qiao Tua hanya memiliki satu anak, dan ia sangat enggan melihat putranya pergi. Namun, seiring waktu yang mereka habiskan bersama, ia menyadari bahwa Xia Mingfeng tidak berniat memaksa putranya pergi. Ia dan Qiao Tua berdamai dengan situasi mereka, percaya bahwa putra mereka kini memiliki dua orang yang menyayanginya. Xia Mingfeng, seorang ibu, terkadang bisa lebih perhatian dan pengertian daripada dirinya.

Didukung seperti ini oleh mereka, bahkan selama masa evaluasi yang paling intens, Yuan Jing dan Zhou Hengjun makan begitu banyak sehingga wajah mereka menjadi bulat. Mereka harus lebih sering berolahraga, jika tidak, tubuh mereka akan menjadi lebih bulat. Baik Yuan Jing maupun Zhou Hengjun, yang sangat memperhatikan penampilannya, tidak senang melihat hal ini.

Zhou Hengjun lebih memperhatikan penampilannya daripada Yuan Jing. Ia berpikir bahwa karena ketampanannya, Yuan Jing jatuh cinta padanya pada pandangan pertama dan terpesona oleh kecantikannya, bukan, melainkan ketampanannya. Jadi ia ingin terus menggunakan ketampanannya untuk mengikat rubah kecil itu erat-erat di sisinya dan tidak memberi pria lain kesempatan untuk memanfaatkannya.

Keempat orang dewasa itu bersama-sama mengantar kedua kandidat keluar dari ruang ujian. Orang tua tidak diizinkan masuk. Ibu Qiao bergumam, "Kenapa kalian tidak memeriksa lagi untuk memastikan ada yang terlewat? Sekarang belum terlambat." Ayah

Qiao menahan Ibu Qiao, "Jangan, kamu dan Suster Xia sudah memeriksa beberapa kali sebelum keluar. Kalau kalian terus begini, anak-anak akan gugup."

"Ya, ya, saya tidak khawatir."

Xia Mingfeng tersenyum dan berkata, "Saya hampir ingin memeriksanya lagi untuk mereka, tetapi saya melihat mereka berdua lebih santai daripada kami, seolah-olah kami, para orang tua, yang akan masuk ke ruang ujian."

Zhou Hengjun memutar bola matanya dan mengedipkan mata pada Yuan Jing. Yuan Jing mengerti dan berkata kepada keempat orang dewasa itu, "Kita akan masuk ke ruang ujian. Jangan menunggu di luar terus-menerus. Di luar terlalu panas. Cari tempat ber-AC dan datanglah ketika waktu ujian hampir habis."

Yao Qiongming tahu keponakannya mengira mereka mengomel, dan berkata sambil tersenyum, "Aku tahu. Kalian masuk dulu, kami akan mengaturnya."

Yuan Jing melambaikan tangan kepada mereka, menarik Zhou Hengjun, dan keduanya berjalan menuju ruang ujian.

Keempat orang dewasa itu tidak mengalihkan pandangan mereka sampai mereka menghilang. Yao Qiongming membawa ketiga orang tua itu, yang jantungnya berdebar kencang memasuki ruang ujian, ke kedai teh terdekat untuk minum teh sambil menunggu ujian berakhir.

Zhou Hengjun yang sudah tak terlihat lagi, melihat sekeliling dan, tanpa ada yang memperhatikan, berbisik cepat, "Kalian bilang kalau aku berhasil di ujian kali ini, kalian akan menyetujui salah satu permintaanku sebagai hadiah."

Ketika Yuan Jing menoleh, ia segera mengangkat kepalanya dan menatap ke depan dengan ekspresi serius, seolah-olah orang yang baru saja berbicara itu bukan dirinya. Yuan Jing berkata sambil tersenyum, "Tentu saja aku ingat apa yang kukatakan, tapi kalian harus berhasil di ujian dulu, dan membuat kemajuan yang lebih baik daripada ujian dasar sebelumnya."

Zhou Hengjun meliriknya sekilas dan berkata dengan angkuh, "Kau meremehkanku, ya? Huh, aku akan memberimu ujian untuk ditunjukkan, dan kau tunggu saja aku memenuhi janjiku."

"Setuju."

Zhou Hengjun menyeringai bodoh, dan ketika melihat seseorang memperhatikan dan menatapnya, ia langsung berpura-pura lagi, membuatnya tampak seperti kandidat ini bukan orang yang bisa diremehkan.

Tiga hari berlalu. Keduanya tidak berada di kelas yang sama, tetapi setelah setiap ujian, mereka akan saling menunggu di tempat yang sama, meninggalkan ruang ujian bersama. Hal yang sama terjadi saat ujian akhir. Bahkan sebelum Zhou Hengjun tiba, ia melihat Rubah Kecil menunggu di sana. Rubah Kecil telah menyerahkan kertas ujiannya di hadapannya, sebuah kejadian yang sangat wajar; keunggulan Rubah Kecil telah dibuktikan melalui ujian yang berulang.

Tak satu pun dari mereka membahas ujian, tetapi ketika mereka bergabung dengan kerumunan, Zhou Hengjun dengan bersemangat membahas rencananya untuk liburan musim panas terakhirnya di SMA. Ujian sudah selesai, jadi mengapa tidak bersantai? Terutama dengan Little Fox, dunianya sendiri—sesuatu yang ia dambakan.

Orang tua mereka tidak menanyakan bagaimana hasil mereka. Nilai-nilai Qiao Yuanjing biasanya ada di sana, dan guru-guru mereka meyakinkan mereka bahwa, dengan nilai-nilai Qiao Yuanjing, ia bisa masuk universitas mana pun yang ia inginkan. Kuncinya adalah apakah ia bisa memenangkan gelar juara kota atau bahkan provinsi—sesuatu yang pasti bisa ia harapkan.

Sedangkan Zhou Hengjun, di bawah bimbingan Yuan Jing, nilainya telah meningkat selama dua tahun terakhir. Pada tes penempatan terakhir, ia naik ke peringkat ketiga di kelasnya, dan di kelas, ia dan Yuan Jing berbagi posisi pertama dan kedua, membuatnya sangat dihormati.

Yao Qiongming sedang berangkat kerja, jadi ketiga orang tua itu duduk untuk membahas bagaimana merayakan selesainya Gaokao untuk anak-anak mereka. Mereka bisa merayakannya nanti ketika hasilnya keluar; anak-anak sedang mengalami masa-masa sulit akhir-akhir ini, jadi mereka harus memanfaatkan kesempatan ini untuk bersantai.

"Aku melihat semua anak-anak itu membicarakan tentang perjalanan kelulusan. Mengapa tidak memesankan mereka beberapa tiket dan membiarkan mereka pergi berlibur?" Ayah Qiao menyarankan, mengingat apa yang sering dikatakan rekan kerjanya.

"Ide bagus. Mereka mungkin tidak ingin kita, orang dewasa, mengomel lagi," Xia Mingfeng setuju. Ibu Qiao menyarankan untuk mengajak mereka makan di restoran yang bagus sebelum bersenang-senang.

Ketiga orang dewasa yang telah berdiskusi memutuskan untuk menunggu sampai mereka bangun sebelum menceritakan hasil diskusi mereka. Namun, mereka menunggu dan menunggu, tetapi tidak keluar dari kamar. Yao Qiongming-lah yang kembali dari kantor. Melihat mereka ingin meminta bantuan tetapi takut mengganggu, ia merasa ada yang tidak beres. Ia lebih mengenal karakter keponakannya daripada ketiga orang itu.

Jadi ia pergi mengetuk kamar mereka. Tidak ada jawaban, jadi ia mendorong pintu dan masuk. Seperti dugaannya, tidak ada seorang pun di kamar. Ada sebuah catatan di meja. Ia mengeluarkan catatan itu.

Catatan itu ditinggalkan oleh keponakannya, dan kata-kata di atasnya sama galaknya dengan dirinya:

"Yuan Jing dan aku akan pergi berlibur, dan kami tidak yakin kapan kami akan kembali."

Ketiga orang tua itu saling berpandangan, dan Xia Mingfeng tertawa lebih dulu: "Baguslah. Anak-anak punya idenya sendiri."

Apa yang bisa dilakukan orang tua Qiao? Bisakah mereka memanggil putra mereka kembali? Rasanya tidak realistis. Lupakan saja, biarkan mereka bersenang-senang.

Yuan Jing dan Zhou Hengjun melakukan perjalanan darat, tentu saja dengan mobil Yao Qiongming. Ia pikir cara ini akan paling tidak mengganggu dunianya berdua dengan Rubah Kecil. Ia sudah merencanakan semuanya sejak lama, jadi ia mendapatkan SIM segera setelah ia cukup umur. Rubah Kecil memang orang yang serius.

Sesekali, mereka tersesat saat melihat peta atau mengikuti navigasi, tetapi berkeliaran tanpa berpikir dua kali adalah hal yang wajar. Bahkan Yuan Jing pun bersenang-senang, dan yang terpenting adalah orang di sampingnya. Dan Zhou Hengjun, yang paling ceria, adalah orang yang benar-benar ceria.

Ketika hasil ujian masuk perguruan tinggi keluar, keduanya, yang masih di pegunungan setelah menerima telepon mendesak dari orang tua mereka, masih di sana. Kali ini, tidak perlu ada yang memberi tahu mereka. Setelah mendengar hasilnya, Zhou Hengjun segera mengantar Yuan Jing pulang. Tibalah waktunya untuk mengisi formulir pendaftaran kuliahnya, memenuhi janji yang diberikan Little Fox kepadanya.

Dalam perjalanan pulang, Zhou Hengjun sering tertawa terbahak-bahak hanya melihat Yuan Jing, dan Yuan Jing hanya bisa menepuk-nepuk kepalanya tanpa daya dan menyuruhnya mengemudi dengan hati-hati.

Para pimpinan sekolah SMP No. 1 Lincheng, bersama dengan wali kelas Yuanjing, Guru Yang, berseri-seri kegirangan sejak pengumuman hasil Gaokao. Qiao Yuanjing, yang selalu meraih nilai tertinggi, kali ini memenuhi harapan mereka, tidak hanya meraih peringkat teratas di kota tetapi juga peringkat teratas di provinsi.

Peringkat teratas di kota bukanlah kejutan; Qiao Yuanjing secara konsisten selalu meraih peringkat teratas dalam ujian standar kota, tetapi peringkat provinsi Lincheng tidaklah signifikan. Tidak seorang pun dapat membayangkan bahwa juara provinsi dalam sains akan datang dari kota kecil Lincheng, dan bahkan melampaui peringkat kedua dengan selisih lebih dari sepuluh poin.

Kesuksesan instan Qiao Yuanjing, yang menjadikannya sensasi tingkat provinsi, membuatnya terkenal luas. Bahkan di antara para peraih nilai tertinggi dari provinsi lain di seluruh negeri, ia memiliki reputasi yang tinggi. Mengapa? Karena tak ada pencetak skor terbanyak lainnya yang bisa menandingi penampilannya, membuatnya menonjol di antara penonton.

"Ahhh, dia bisa saja menang hanya dengan penampilannya, tapi dia memilih untuk mengandalkan bakat. Adik kecil ini sangat tampan! Aku bisa menjilatnya seratus kali, aku penggemarnya!"

"Dengan penampilan seperti itu, dia bisa langsung debut, tapi adik kecil ini bukan hanya jagoan di sekolah, dia juga murid yang berprestasi."

"Aku percaya pepatah burung yang sama bulunya akan berkumpul bersama. Orang tampan bergaul dengan orang tampan. Lihat pria tampan di sebelah adik kecil ini, apa dia bisa menandinginya?" Sebuah wawancara menyertakan rekaman Zhou Hengjun, yang sedang menemaninya. Seorang netizen bermata elang mengunggah penampilan memukau lainnya, mengambil tangkapan layarnya, dan mengunggahnya secara online, yang tentu saja, memicu gelombang teriakan dari penggemar. Jika mereka hanya pria tampan biasa, itu akan baik-baik saja, tetapi keduanya memiliki penampilan yang akan menyaingi siapa pun di industri hiburan. Kepribadian mereka juga sangat unik dan istimewa: yang satu selembut giok, yang lain membanggakan 2,58 juta. Tatapan mereka jelas menunjukkan rasa jijik terhadap reporter yang mewawancarai, yang membuat netizen berteriak, menyebutnya penghinaan yang luar biasa.

Salah satunya adalah mahasiswa berprestasi, dan netizen juga mengungkap nilai Gaokao yang lain, yang sama tingginya, cukup untuk masuk ke universitas ternama seperti Universitas Qingdao dan Universitas Beijing.

Di Beijing, Zhou Hengjun telah pergi selama hampir dua tahun, dan kebanyakan orang yang mengenalnya telah melupakannya. Namun kali ini, kehadirannya sangat terasa. Banyak orang menatap fotonya yang mengesankan di internet, tercengang, curiga itu adalah orang lain dengan penampilan yang mirip. Namun mereka tidak mungkin memiliki nama yang sama, jadi itu benar-benar Zhou Hengjun, yang "diasingkan" oleh keluarga Zhou.

"Kapan anak ini mendapat nilai sebagus ini? Dia bahkan bisa mendapatkan nilai sebagus ini di provinsi lain. Kali ini dia akan diterima di Universitas Qingdao atau Universitas Beijing, kan? Adakah yang mengira dia akan kembali ke Beijing dengan cara seperti ini?" 

" Hehe, tidak masalah kita mau mendapatkannya atau tidak. Yang penting keluarga Zhou mau mendapatkannya atau tidak. Apa menurutmu Zhou Pengyuan akan marah besar? Dia pikir mengeluarkannya dari Beijing akan mengakhiri segalanya, tapi Zhou Hengjun akan kembali ke Beijing dengan cara yang mencolok, dan tak seorang pun bisa menghentikannya sekarang."

"Ck, Zhou Pengyuan benar-benar merasa dirinya orang penting. Dia pernah berusaha menyenangkan Wei Jiabai, tapi bagaimana dengan keluarga Wei sekarang? Pangeran asli keluarga Jiang telah ditemukan, dan pangeran palsu Wei Jiabai seharusnya sudah lama menyerahkan takhta." "

Tapi pangeran asli keluarga Jiang belum muncul. Apa dia tidak mau kembali?"

Orang-orang di lingkaran pertemanan di Beijing sedang makan besar saat itu. Mereka sangat penasaran dengan pangeran asli keluarga Jiang, tapi setelah menunggu dan menunggu, dia tidak kunjung kembali. Tentu saja, tidak ada yang mengira pangeran asli sedang dalam masalah. Melihat semangat juang Xia Mingfeng yang penuh, kau tahu dia masih baik-baik saja.

"Hei, lihat pencetak skor terbanyak bersama Zhou Hengjun ini. Apa dia terlihat familiar?" Ini adalah seseorang yang dulu dekat dengan Zhou Hengjun, bernama Du Yue. Dia telah berhubungan sejak Zhou Hengjun meninggalkan Beijing dan sangat familiar dengan keluarga Jiang. Ketika melihat foto Qiao Yuanjing, dia merasa familiar.

Beberapa orang lain datang untuk mengamatinya, akhirnya berseru takjub, "Mungkinkah ini pangeran sejati dari keluarga Jiang?"

Untuk memastikan bahwa ini adalah pangeran sejati, seseorang menelusuri berbagai wawancara dengan Qiao Yuanjing dan menemukan sekilas gambar Xia Mingfeng dalam sebuah video. Ini mengonfirmasi identitas Qiao Yuanjing, anak terlantar dari keluarga Jiang.

Du Yue dan yang lainnya terkagum-kagum. Pangeran sejati jauh lebih unggul daripada Wei Jiabai, pangeran palsu. Bukankah laporan mengatakan keluarga Qiao adalah keluarga kelas pekerja biasa, namun mereka telah menghasilkan pencetak skor tertinggi tingkat provinsi? Orang tuanya bahkan mengaku tidak pernah mengkhawatirkan pendidikan anak mereka; semua itu inisiatifnya sendiri.

"Ini menarik. Kalau memang dia, identitasnya pasti akan terbongkar kalau dia datang ke Beijing untuk kuliah. Aku penasaran bagaimana perasaan Wei Jiabai yang sakit-sakitan itu kalau tahu. Yang paling menarik adalah Zhou Hengjun bahkan tidak peduli padanya, malah bergaul dengan Qiao Yuanjing. Dilihat dari ekspresinya, jelas dia sangat terikat padanya."

Meskipun mereka merasa ada peluang 80-90% untuk memastikan identitas Qiao Yuanjing, masih ada peluang 10-20% untuk terkejut, jadi mereka merahasiakannya. Namun, hal itu tetap menarik perhatian satu orang: Jiang Bo, cinta sejati Wei Jiabai. Ia menemukan foto Qiao Yuanjing dan memotretnya. Baik Jiang Hong maupun Xia Mingfeng adalah wajah-wajah yang familiar baginya. Ia juga melihat sekilas Xia Mingfeng di video, dan lebih yakin daripada Du Yue dan yang lainnya bahwa Qiao Yuanjing adalah putra Jiang Hong dan Xia Mingfeng.

Jiang Bo menatap foto Qiao Yuanjing cukup lama, wajahnya muram. Selain ketidaksukaan Jiang Yujin yang mendalam terhadap Xia Mingfeng dan putranya, Jiang Bo, karena Wei Jiabai, ia juga tidak menyukai generasi ketiga keluarga Jiang ini, yang lebih sah daripada Wei Jiabai.

Karena ia adalah putra angkat keluarga Jiang, Jiang Hong, putra sulung yang sangat berprestasi, dan putri yang disayangi para tetua, Jiang Bo tidak memperlakukan putra angkatnya dengan penuh kasih sayang. Jiang Bo, yang menyadari posisinya dalam keluarga, lebih sering bersikap rendah hati.

Situasi ini terus berlanjut hingga Wei Jiabai tiba. Wei Jiabai kecil akan berlari mengejarnya, memanggilnya "Paman Kecil" dengan manis, dan tubuhnya yang lembut melembutkan hatinya. Oleh karena itu, sesibuk apa pun ia di sekolah, Jiang Bo selalu menyempatkan diri untuk bermain dengan keponakan kecilnya.

Sebagian besar waktu, mereka bahagia, tetapi setiap kali Xiaobai jatuh sakit, ia merasa lebih sedih daripada Xiaobai, lebih khawatir dan cemas daripada ibunya sendiri, Jiang Yujin. Ia berharap bisa menggantikan Xiaobai, agar Xiaobai tidak menderita lagi. Selama bertahun-tahun, Xiaobai memiliki tempat khusus di hatinya.

Karena Qiao Yuanjing telah menghilang bertahun-tahun yang lalu, mengapa ia muncul kembali, mengganggu kehidupan Xiaobai dan memaksanya meninggalkan kampung halamannya? Keputusan keluarga Jiang saat itu membuatnya frustrasi, membuatnya menyadari bahwa ia masih terlalu lemah untuk melindungi Xiaobai. Berita kecelakaan adik perempuannya yang kedua akhirnya sampai ke Xiaobai, memaksanya terbaring di tempat tidur untuk waktu yang lama.

Tanpa Qiao Yuanjing, Xiaobai, meskipun hatinya rapuh, akan hidup bahagia setiap hari, dan para tetua keluarga Jiang sangat memanjakannya.

Namun sekarang semuanya berbeda. Wanita tua itu masih merasa kasihan pada cucunya yang sakit, tetapi sikap pria tua itu jelas telah berubah, dan ia memperlakukan Xiaobai dengan lebih buruk dari sebelumnya. Namun, seberapa poloskah Xiaobai?

Ia selalu diam-diam mengawasi Xia Mingfeng dan Jiang Hong. Ketika Jiang Hong akhirnya mengambil inisiatif untuk kembali ke ibu kota tahun ini, ia menduga bahwa anak yang hilang itu akan kembali. Jiang Hong juga tahu keberadaannya. Sekarang, melihat laporan-laporan ini, ia tahu bahwa hari ini akhirnya tiba.

"Paman, aku ingin keluar dan bermain. Aku tidak ingin terus-menerus di rumah. Paman, apa yang Paman lihat?" Wei Jiabai mendorong pintu dan mengeluh sambil berdiri di dekat pintu.

Jiang Bo segera mematikan layar ponselnya, tidak ingin Xiaobai melihatnya. Meskipun ia tahu Xiaobai tidak akan selamanya berada dalam kegelapan, ia berharap Xiaobai akan mengetahuinya selambat mungkin. Ia juga harus segera melaksanakan apa yang diperintahkan adik perempuannya. Selama jantung yang cocok ditemukan, Xiaobai akan dapat pulih dan hidup normal.

"Ayo, kamu boleh keluar dan bermain, tapi kamu harus pergi dengan Pamanmu, oke?" Jiang Bo melambaikan tangannya, dan melihat Xiaobai datang dengan patuh, Jiang Bo tersenyum puas.

Demi Xiaobai, ia tak ragu menghitamkan tangannya.