Bab 55

 Lin Wen mendengar pemuda anggun di hadapannya tersenyum dan bertanya, "Haruskah aku memanggilmu Ah Wen, seperti Kakak Senior Lu? Ah Wen, kau punya ambisi besar, tapi apa kau tidak takut dengan bahaya di luar sana?"

Lin Wen, seorang pria sejati, tidak berpura-pura polos atau kekanak-kanakan. Ia menjawab dengan serius, "Aku takut. Takut bukan berarti aku tidak ingin keluar. Sekalipun aku tinggal di Desa Qutian, aku tetap berisiko diserang binatang iblis. Aku tidak bisa berharap umur panjang di sini. Aku pernah membaca bahwa di tempat-tempat di mana binatang iblis mendatangkan malapetaka, bukan hanya desa-desa pegunungan, tetapi seluruh kota dapat hancur dalam sekejap. Jadi bersembunyi di ruang bawah tanah belum tentu aman."

Di dunia di mana manusia dan binatang iblis hidup berdampingan, pasti tidak ada kedamaian. Hanya dengan menjadi benar-benar kuat, seseorang dapat berharap untuk bertahan hidup.

Terlebih lagi, Tuan Han ini bahkan memanggil Apoteker Lu sebagai "Kakak Senior." Lin Wen meliriknya dengan heran, mendapati dia tenang dan terbiasa dengan panggilan itu. Mungkinkah Apoteker Lu bukan apoteker biasa, melainkan apoteker spiritual, atau bahkan lebih hebat?

Kemarin di rumah kepala desa, mereka tampak tidak terlalu akrab.

Tuan Han yang disebutkan Lin Wen tak lain adalah Han Mo, yang sebelumnya penasaran dengan Lin Wen di Kota Wushan, dan Tuan Zhang yang lain tak lain adalah rekannya, Zhang Yuan. Han Mo semakin tertarik dengan jawaban Lin Wen, dan bercanda kepada Apoteker Lu, "Kakak, kau punya orang yang begitu menarik di sekitarmu, kenapa kau tidak menerimanya dan mengajarinya lebih awal?"

Apoteker Lu membersihkan debu pakaiannya dan berkata tanpa daya, "Jarang sekali aku bisa merasa tenang selama beberapa hari, dan sekarang kau datang lagi. Apa yang bisa kuajari? Kalau kuajari, aku akan menundanya. Kenapa kau tidak datang?"

Ia tidak tahu bahwa mereka berdua bisa bertemu di sini berkat Lin Wen. Jika Lin Wen tidak menarik perhatian Han Mo dan menyelidiki identitasnya, Han Mo tidak akan mengambil kesempatan untuk datang ke Desa Qutian, dan ia tidak pernah menyangka akan bertemu seorang kenalan di sini.

Lin Wen semakin bingung dengan kata-kata Apoteker Lu. Apoteker Lu, menyadari tatapan Lin Wen, menariknya ke samping untuk duduk dan berbicara sambil menjelaskan, "Saya telah terluka dan tidak bisa lagi berkultivasi. Sekarang saya hanyalah manusia biasa, menjalani kehidupan yang menyedihkan di desa pegunungan ini. Ah Wen, jika kau benar-benar ingin meninggalkan Desa Qutian, mengapa tidak membiarkan Hanmo menguji bakatmu untuk menjadi seorang spiritualis?"

Lin Wen tidak menyangka Apoteker Lu memiliki latar belakang seperti itu. Melihat ekspresinya yang tenang dan tanpa cela, ia terdiam. Menempatkan dirinya di posisi Apoteker Lu, Lin Wen menduga bahwa meskipun ia mengalami lebih banyak kehidupan, ia tidak akan mampu mencapai tingkat keterbukaan pikiran Lu. Meskipun ini adalah suatu keharusan, ia merasa harus melakukannya. "Apoteker Lu, para prajurit diuji fisiknya, tapi kriteria apa yang digunakan para spiritualis?" Lin Wen penasaran. Dunia lain menilai bakat kultivasi berdasarkan akar spiritual, dan ia memiliki unsur terlemah dari lima elemen spiritual, konon paling lambat dikultivasi dan paling sulit ditingkatkan.

Meskipun Lin Wen baru saja memulai kultivasinya, ia merasa kesulitan. Bukan hanya bakat akar spiritual lima elemennya yang ia pikirkan, tetapi Desa Qutian awalnya bukanlah tanah dengan energi spiritual yang melimpah. Lebih jauh lagi, metode kasar yang digunakan untuk mengolah ladang spiritual semakin mengurasnya. Tanpa bantuan eksternal dan bahkan menggunakan metode yang paling sederhana sekalipun, ia tidak akan pernah mencapai apa pun.

Untungnya, ia memiliki Wantongbao, yang memungkinkannya menukar poin kontribusi yang diperolehnya dengan batu spiritual, menyerap energi spiritual di dalamnya untuk dikultivasi.

"Itu tergantung pada kekuatan jiwa," Apoteker Lu menjelaskan sambil tersenyum tipis. Berdasarkan pengamatannya dari waktu ke waktu, ia yakin Lin Wen memiliki bakat untuk menjadi seorang guru spiritual, memiliki kekuatan jiwa yang lebih tinggi daripada orang kebanyakan. Meskipun ia sekarang lumpuh, penglihatannya tetap utuh.

"Kekuatan jiwa?" Lin Wen tidak menyangka akan mendapatkan jawaban ini. Ia juga mencoba mencari jawabannya di buku-buku yang dipinjamnya, tetapi buku-buku itu hanya membahas tentang keberadaan guru spiritual, bukan tentang bagaimana mereka berkultivasi. Terlebih lagi, para guru spiritual tampaknya relatif lemah dalam pertempuran, sehingga bahkan Apoteker Feng dan Li pun ditemani oleh pengawal saat mereka bepergian.

"Ya, itu kekuatan jiwa," Hanmo menjelaskan lebih lanjut. "Semakin kuat dan murni kekuatan jiwa, semakin kuat pula bakat guru spiritualnya. Kebetulan saya membawa cakram kekuatan jiwa. Mau mengujinya?" Sambil berbicara, Hanmo menyentuh sebuah cincin di jari kelingkingnya. Sebuah cakram giok muncul di tangannya, diukir dengan pola-pola rumit yang membuat orang pusing melihatnya sekilas.

Lin Wen merenungkan hal ini. Penjelasan Hanmo tentang kemurnian kekuatan jiwa memberinya firasat buruk. Ia khawatir kemurnian kekuatan jiwa berkaitan erat dengan akar spiritualnya. Kelima akar spiritualnya pasti akan menghasilkan kemurnian kekuatan jiwa yang paling rendah. Jadi, meskipun ia memiliki bakat guru spiritual, bakat itu tidak akan dianggap terlalu tinggi di mata orang lain.

Lin Wen menatap cincin Hanmo selama beberapa detik. Hanmo tersenyum penuh arti dan berkata, "Ini cincin penyimpanan. Ada ruang penyimpanan di dalamnya untuk barang-barang. Kota Wushan masih terlalu kecil. Saat kau pergi ke dunia luar, kau akan melihat betapa luasnya dunia ini."

Lin Wen menunjukkan sedikit keterkejutan, lalu dengan enggan mengalihkan pandangannya. Ia meletakkan telapak tangannya di atas lempengan giok sesuai instruksi Hanmo. Apoteker Lü menatap lempengan giok itu dengan cemas. Tak lama kemudian, lempengan giok itu menyala. Hanmo dan Apoteker Lü baru saja akan menunjukkan kegembiraan mereka ketika mereka melihat serangkaian cahaya lima warna berkelebat dari lempengan giok itu. Mereka berdua tercengang.

Lin Wen, yang telah mengamati ekspresi mereka, memahami apa yang terjadi dan semakin yakin bahwa kemurnian kekuatan jiwa terkait dengan akar spiritual. Seperti di dunia lain, semakin sedikit akar spiritual, semakin tinggi bakat kultivasinya. Akar spiritual terbaik adalah yang memiliki satu akar spiritual, juga dikenal sebagai akar spiritual surgawi.

Ia melepaskan tangannya, dan cahaya itu pun memudar. Hanmo dan Apoteker Lü kembali tenang, saling tertawa, dan cahaya terang yang awalnya mereka lihat membuat mereka berharap terlalu tinggi pada Lin Wen. Kemunculan cahaya lima warna berikutnya mengejutkan mereka. Bagi orang biasa, memiliki bakat guru spiritual adalah barang langka. Pernahkah kau lihat bagaimana seorang apoteker spiritual tingkat menengah bisa berlenggak-lenggok di Desa Qutian? "Apakah bakatku buruk? Kemurnian kekuatan jiwaku buruk, ya? Tapi aku senang memilikinya," kata Lin Wen, sebelum mereka sempat berbicara.

Mata Hanmo berkilat kagum, dan ia berpikir dalam hati bahwa ia tidak bisa menjaga ketenangannya sebaik anak kecil yang belum pernah melihat dunia. Ia memuji, "Tidak seburuk itu. Seperti yang kukatakan sebelumnya, bakat tidak hanya berkaitan dengan kemurnian kekuatan jiwa, tetapi juga kekuatan. Kekuatan jiwamu terdiri dari lima elemen, membuatnya sedikit lebih kompleks, tetapi kekuatannya tidak lemah. Jadi, selama kau berlatih dengan tekun, pencapaianmu di masa depan tidak akan rendah." "

Lalu bagaimana aku bisa menjadi guru spiritual? Bisakah aku menjadi apoteker spiritual?" Lin Wen bertanya.

Hanmo, yang awalnya termotivasi oleh keinginan untuk menghargai bakat Lin Wen, telah meneliti latar belakang Lin Wen, berharap dapat merekomendasikannya untuk pelatihan, karena guru spiritual jauh lebih langka daripada prajurit. Namun, ia tiba-tiba bertemu dengan Kakak Senior Lu di sini. Sikapnya terhadap Lin Wen membuatnya sadar bahwa ia tidak bisa bersikap acuh tak acuh.

Tepat ketika pikiran ini terlintas di benaknya, Apoteker Lu berkata, "Adik Muda Han, kau pasti seorang guru spiritual tingkat tinggi sekarang, dan ahli alkimia. Tidak ada seorang pun di Kota Wushan yang bisa melampauimu."

Hanmo mau tidak mau menebak apa yang dipikirkan Kakak Senior Lu. Ia tidak menyangka Kakak Senior Lu begitu protektif, mungkin karena status Shuang'er Lin Wen membuatnya berempati. Kakak Seniornya menyiratkan bahwa orang-orang di Kota Wushan terlalu tidak kompeten untuk mengajar Lin Wen, jadi lebih baik Hanmo sendiri yang menangani tugas itu. Hanmo sedikit geli. Apakah ia sedang mencari murid untuk dirinya sendiri?

Lin Wen juga terkejut. Apoteker Lu tidak menyarankan hal yang sama, dan tampaknya status Hanmo cukup luar biasa.

"Saudara Lu," kata Hanmo canggung, "Anda belum mengerti situasi saya. Bagaimana saya bisa menerima murid begitu saja dari luar? Lagipula, sekte kami punya aturan sendiri untuk menerima murid, jadi bagaimana mungkin saya melanggarnya?"

Lin Wen duduk di sana dengan tenang, memperhatikan, tanpa menyela.

Apoteker Lu merasa puas karena Hanmo tampaknya tidak menolaknya, tetapi hanya terikat oleh aturan. Ia meliriknya dan berkata, "Saya tidak meminta Anda untuk langsung menerima Awen sebagai murid Anda. Saya hanya meminta Anda untuk membimbingnya terlebih dahulu. Anda sudah di sini beberapa hari, jadi Anda seharusnya sudah tahu seperti apa Kota Wushan. Sedangkan untuk dua orang dari desa itu, saya khawatir mereka akan menghambat Awen. Satu-satunya tempat yang bisa ia tuju adalah Sekte Qinglei." Apoteker Lu mengerutkan kening, jelas tidak terkesan dengan Sekte Qinglei. Mereka tidak akan membuka gerbang untuk merekrut murid sampai paruh kedua tahun ini, tetapi mereka tidak cukup menekankan pembinaan guru spiritual. Kecuali kekuatan jiwa Awen lebih murni, bahkan jika dia masuk, dia tidak akan berhasil dan tidak akan mempelajari banyak informasi berguna.

Pikiran ini muncul setelah mengamati kekuatan spiritual Lin Wen. Ia juga menyadari aturan sekte Hanmo dan tidak memaksa Hanmo untuk menerimanya sebagai murid, tetapi ia tetap bisa menjadi mentor yang berkualitas. Terlebih lagi, Lin Wen dan Lin Wu kini saling bergantung, jadi ia mungkin tidak rela meninggalkan Lin Wu untuk mengejar kariernya sendiri.

"Kakak Senior Lu, maksudmu Ah Wen harus mulai berkultivasi dulu, lalu bergabung dengan Sekte Qinglei di paruh kedua tahun ini? Setelah dia lebih sukses, barulah ia mencari kesempatan untuk berkelana ke dunia luar?" Hanmo menebak niat Apoteker Lu, dan pikiran ini sungguh melelahkan.

"Kau pikir itu tidak mungkin? Lagipula, aku masih di sini, aku bisa mengawasi semuanya," kata Apoteker Lu sambil tersenyum pada Hanmo.

Hanmo terdiam. Bagaimana mungkin ia menolak? Itu adalah sebuah kompromi, dan yang terpenting, ia memiliki Kakak Senior Lu yang mengawasi dari samping. Meskipun ia tidak bisa lagi berkultivasi, ia masih memiliki mata yang tajam. Sedikit bimbingan dapat mencegah Lin Wen melakukan kesalahan. Ia memang jauh lebih unggul daripada dua apoteker spiritual yang kurang canggih di desa itu.

Kedua pria ini memutuskan masa depan Lin Wen tepat di depannya.

Lin Wen berterima kasih atas perencanaan Apoteker Lü yang matang dan bantuan Hanmo. Meskipun ia tidak bisa secara resmi menjadi murid mereka, ia dengan hormat menawarkan secangkir teh kepada mereka masing-masing dan melepaskan liontin giok penyembunyinya, memperlihatkan energi spiritualnya yang tersembunyi kepada Hanmo. Hanmo menatap Lin Wen dengan heran, lalu menatap Lü Changfeng. Lü Changfeng, merasakan sesuatu, menatap Lin Wen dengan saksama, mengantisipasi penjelasan.

Lin Wen mempertimbangkan untuk tidak mengungkapkan situasinya dan masih bisa belajar dengan Hanmo, tetapi itu akan membuang-buang perencanaan Apoteker Lü yang cermat. Namun, ia benar-benar membutuhkan seorang pemandu. Di luar teknik-teknik itu, ia benar-benar bingung dengan dunia di sekitarnya, dan ia juga tidak tahu apa-apa tentang guru spiritual.

"Master Han, Apoteker Lü, saya tidak bermaksud menyembunyikan apa pun dari Anda. Hanya saja orang yang mengajari saya teknik itu tidak mengatakan apa-apa. Ia meninggalkan teknik dan beberapa perlengkapan untuk saya, lalu membiarkan saya berlatih sendiri," Lin Wen memilih kata-katanya dengan hati-hati. Memang, roh senjata itu telah lenyap setelah melemparkan teknik itu kepadanya, dan tidak diketahui kapan akan muncul kembali. "Tapi selain teknik itu, saya tidak tahu apa-apa lagi. Saya hanya mengenal guru spiritual saya berkat Master Han. Awalnya saya berencana untuk berlatih sambil belajar, lalu pergi keluar dan menjelajah bersama setelah Ah Wu membuat kemajuan dalam seni bela diri."

Setelah mengatakan ini, Lin Wen menatap Apoteker Lü dengan penuh semangat. Ia sebenarnya tidak bermaksud menyembunyikan apa pun, tetapi ia hanya tidak tahu harus mulai dari mana.

Apoteker Lü awalnya agak kesal, tetapi setelah mendengar ini, ia bingung harus tertawa atau menangis. "Apakah orang yang mengajarimu teknik itu menerimamu sebagai muridnya? Bagaimana mungkin guru yang tidak bertanggung jawab seperti itu ada di dunia ini? Apa mereka tidak takut kau akan tersesat?"

Lin Wen menyentuh hidungnya, bingung harus menjawab apa. Apa pun yang dikatakannya pasti salah.

Hanmo juga mengerti. Alasan utamanya adalah ekspresi Lin Wen yang terlalu tulus, membuatnya sulit percaya bahwa seorang pemuda akan berbohong. Tidak perlu berbohong. Untunglah dia memiliki metode kultivasi sendiri, karena tanpa menerima Lin Wen sebagai muridnya, metode kultivasi sektenya tidak bisa diwariskan kepada orang lain. Karena itu, dia tidak marah. Sama seperti dia melihat seseorang dengan bakat spiritual dan ingin menunjukkan jalan kepadanya, orang lain mungkin memiliki pemikiran yang sama ketika mereka melihat Lin Wen. Dia hanya selangkah terlambat.

Memiliki metode kultivasi sendiri membuatnya lebih mudah untuk memberikan bimbingan. Hanmo tersenyum dan berkata, "Mungkin aku sedang terburu-buru dan tidak bisa tinggal terlalu lama. Mungkin aku akan kembali menemuimu setelah urusanku selesai. Selain metode kultivasi, aku dan Kakak Senior Lu bisa membicarakan hal lainnya denganmu."

"Terima kasih, Tuan Han dan Apoteker Lu." Lin Wen mengagumi kemurahan hati mereka dan membungkuk dengan tegas. Kali ini, keduanya menerimanya sambil tersenyum. Keterusterangan Lin Wen justru membuktikan bahwa mereka tidak salah menilai.