Bab 49

 Pertemuan orang tua-guru berlangsung sesuai jadwal. Tuan dan Nyonya Qiao berdebat tentang siapa yang akan menghadiri pertemuan tersebut. Akhirnya, Tuan Qiao mengalah. Nyonya Qiao dengan sengaja berganti pakaian baru dan memakai lipstik, lalu keluar dengan sangat bangga.

"Kamu tidak pergi kerja hari ini? Apa yang kamu lakukan?"

"Anakku ada pertemuan orang tua-guru di sekolah hari ini, jadi dia akan pergi ke sekolah."

"Oh, Yuanjing. Bagaimana hasil ujian Yuanjing kali ini? Yuanjing-mu tidak pernah menjadi hal yang perlu kalian khawatirkan sebagai orang tua."

Ibu Qiao bersikap rendah hati: "Kita tidak bisa khawatir meskipun kita ingin. Dengan tingkat pendidikan yang dimiliki ayah dan ibunya, kita tidak bisa berbuat apa-apa. Untungnya, anak ini sudah bijaksana sejak kecil. Lihat, dia mendapat peringkat pertama di kelas dan peringkat pertama di ujian tengah semester."

"Wah, nilai Yuanjing bagus sekali? Kalau begitu kamu harus cepat pergi. Yuanjing-mu pasti akan dipuji."

"Baiklah, kalau begitu aku pergi."

Begitu ibu Qiao pergi, para tetangga kembali mengobrol, mengungkapkan rasa iri dan dengki mereka terhadap ayah dan ibu Qiao. SMP No. 1 adalah SMP terbaik di Lincheng. Berhasil meraih peringkat pertama di SMP No. 1, belum lagi pilihan universitas terbaik bagi Qiao Yuanjing, berkah bagi pasangan Qiao ini masih menanti.

Kabar ini dengan cepat menyebar ke seluruh lingkungan, terutama di kalangan keluarga dengan anak usia sekolah. Qiao Yuanjing menjadi panutan bagi para orang tua untuk mendidik dan memotivasi anak-anak mereka. Qiao Yuanjing yang sebelumnya kurang dikenal, kini menjadi anak orang lain, terutama yang dijauhi oleh siswa-siswa kurang mampu.

Ibu Qiao, yang baru pulang dari pertemuan orang tua dan guru, masih berseri-seri. Meskipun nilai Qiao Yuanjing sebelumnya cukup baik, menjadi pusat perhatian kali ini, dikelilingi oleh orang tua lain yang bertanya tentang cara mengajar anak-anak mereka, membuat hatinya berdebar-debar.

"Ngomong-ngomong, Yuanjing, orang tua teman sebangkumu yang baru tidak ada di sini. Aku sudah bertanya pada orang yang ada di sini, dan mereka bilang itu sekretaris orang tua. Yuanjing, apa duduk di sebelahnya tidak berpengaruh?" Ibu Qiao tahu nilai teman sebangku putranya buruk, dan sekretaris yang menghadiri pertemuan orang tua-guru bahkan meminta ibu Qiao untuk membiarkan Qiao Yuanjing mengawasi dan membimbing Zhou Hengjun mengerjakan PR-nya. Ibu Qiao sangat memperhatikan hal ini.

Sejak mengetahui nama paman Zhou Hengjun terakhir kali, Yuan Jing melakukan pemeriksaan khusus dan menemukan bahwa Yao Qiongming adalah walikota yang diterjunkan ke Lincheng mereka. Tidak heran Hou Xurui bersikap seperti itu terhadap Zhou Hengjun. Jika Yao Qiongming muncul di pertemuan orang tua-guru dengan identitas seperti itu, dia pasti akan dikenali oleh banyak orang tua, dan pertemuan orang tua-guru mungkin akan kehilangan makna aslinya.

Yuan Jing berpikir sejenak dan berkata, "Bu, Ibu sedang membicarakan Zhou Hengjun, kan? Dia bersama pamannya. Pamannya baru saja pindah ke kota kita, dan mungkin terlalu sibuk bekerja untuk pergi, jadi dia meminta sekretarisnya untuk menggantikannya. Bu, Zhou Hengjun bukan orang jahat, dan itu tidak akan terlalu memengaruhi saya. Guru juga berharap saya bisa membantunya meningkatkan nilainya. Jika dia terpengaruh, saya pasti akan meminta guru untuk pindah tempat duduk."

"Bagus, Yuan Jing, asalkan kamu mengerti." Mendengar kata-kata putranya, Ibu Qiao merasa lega. Ayah Qiao bahkan lebih santai, dengan senang hati mengawasi putranya sepanjang makan, bahkan membantunya mengambil makanan favoritnya dan menekankan, "Giliran saya di pertemuan orang tua-guru berikutnya."

"Oh, begitu, Ibu cerewet sekali," tegur Ibu Qiao.

Meskipun Yuan Jing menghormati keinginan Zhou Hengjun dan tidak menilai segala sesuatu berdasarkan prestasi akademik, ia melihat Zhou Hengjun sedang dalam fase pemberontakan, tampaknya terikat dengan keluarganya. Oleh karena itu, sikapnya terhadap belajar sangatlah penting, dan ia bertanggung jawab untuk mengawasi belajarnya sendiri.

Namun, ia biasanya menggunakan provokasi. Orang ini akan melompat-lompat dan marah ketika diejek. Ia harus mengawasinya menyelesaikan PR setiap hari sebelum pulang. Dengan status pamannya, mustahil ia punya waktu untuk kembali dan mengawasi PR-nya.

Zhou Hengjun menggigit pena dan memelototi Qiao Yuanjing yang sedang berkonsentrasi mengerjakan PR-nya. Bagaimana ia bisa jatuh ke dalam perangkap rubah kecil ini? Kebiasaan baik perlu dipupuk setiap hari, bukan dalam semalam. Jadi ia, yang tidak pernah suka mengerjakan PR, merasa seperti ada paku di bawah pantatnya.

"Saudara Zhou, ayo kita pergi ke bar baru malam ini. Ada beberapa orang yang akan bertemu dan menunggu Anda, Saudara Zhou." Hou Xurui mengintip melalui jendela dan berkata kepada Zhou Hengjun yang duduk di belakang.

Dibandingkan pergi ke bar atau bergaul dengan Hou Xurui dan yang lainnya, Zhou Hengjun lebih suka mengerjakan PR di kelas di bawah pengawasan rubah kecil itu. Tanpa mengangkat kepalanya, ia berkata, "Aku harus mengerjakan PR. Aku sibuk."

"Hei, Kakak Zhou, suruh saja siapa pun mengerjakan PR ini. Atau suruh saja orang di sebelahmu. Aku akan memberinya seratus yuan."

Yuan Jing mendengarnya, tetapi tidak menatap Hou Xurui. Ia hanya tersenyum pada Zhou Hengjun. Zhou Hengjun merasa malu dan kesal karena ditatap. Ia mendongak dan berkata dengan marah, "Apa kau tidak mengerti maksudku? Aku bilang aku sibuk, jadi aku sibuk. Jangan datang lagi padaku !" 

"Baiklah, baiklah, Kakak Zhou, kalau kau sibuk, ya sudahlah. Aku akan mengajak Kakak Zhou keluar lain kali." Hou Xurui membujuknya dengan ramah, tetapi memelototi Yuan Jing sebelum pergi. Bukankah ini orang yang sudah dua kali merusak rencananya? Ia bahkan berani menahan Zhou Hengjun di kelas.

Melihat Hou Xurui pergi, Yuan Jing memutar penanya dan bertanya sambil tersenyum, "Apakah bar itu menyenangkan? Aku belum pernah ke sana."

Zhou Hengjun mengerutkan kening dan berkata dengan serius, "Sama sekali tidak menyenangkan. Di dalam berasap dan kotor, dan kau bahkan belum dewasa."

"Kau dan Hou Xurui juga belum dewasa, kan?"

"Itulah kenapa aku tidak setuju pergi. Orang itu menyebalkan sekali, berdengung di telingaku seperti lalat. Dia pikir aku tidak tahu apa yang dia rencanakan?" Zhou Hengjun merasa ia sangat memahami tujuan Hou Xurui. Ia hanya ada di sana untuk pamannya, tetapi setelah dua kali perjalanan, semuanya terasa membosankan. Ia lebih suka bersama rubah kecil itu.

Melihat Zhou Hengjun meremehkan Hou Xurui, Yuan Jing memutar matanya dan mengetuk PR di depannya, "Kau salah mengerjakan yang ini."

Zhou Hengjun menyesalinya. Ia baru saja memuji rubah kecil itu, tetapi sekarang ia malah menyalahkan dirinya sendiri. Ia memelototi Yuan Jing dan menggerutu sambil memeriksa di mana letak kesalahannya. Setelah pencarian yang lama, ia tak menemukan jawabannya, tetapi ia terlalu malu untuk bertanya pada Yuan Jing.

Tepat saat Zhou Hengjun mulai tenang, selembar kertas diberikan kepadanya. Ia meliriknya. Kertas itu berisi solusi yang sangat rinci untuk masalah yang sama, yang diletakkan di hadapannya. Ia memutuskan untuk bermurah hati dan melepaskan rubah kecil itu. Zhou Hengjun menyambarnya dengan dengusan.

Senyum tersungging di mata Yuan Jing.

Setelah beberapa saat menyelidiki, Yuan Jing berhasil mengukur fondasi Zhou Hengjun. Ia perlu mengejar ketinggalan beberapa materi yang dipelajarinya di SMP, jika tidak, ia tak akan mampu mengikuti pelajaran di SMA. Namun, bahasa Inggrisnya bukan masalah. Ia telah menjalani ujian tengah semester terakhirnya dengan serius, dan memperoleh nilai 115 dari 120, nilai yang cukup baik.

Yuan Jing dengan cermat menyusun poin-poin penting untuk setiap mata pelajaran dan menemukan beberapa buku latihan yang sesuai. Ia meletakkannya di meja Zhou Hengjun saat belajar mandiri di pagi hari. Saat Zhou Hengjun membolak-balik catatannya dan melihat tulisan tangan Yuan Jing yang familiar dan elegan, hatinya yang tadinya tak sabar tiba-tiba berubah menjadi emosi yang asing, dan matanya mulai berkaca-kaca.

Selama bertahun-tahun, tak seorang pun memperlakukannya dengan begitu penuh perhatian. Meskipun pamannya selalu mendampinginya, ia sibuk bekerja dan hanya bisa bertanya sebentar tentang studinya sebelum menyerahkannya kepada guru-guru sekolah.

Sedangkan ayahnya, ia sibuk mengurus anak haramnya, membenci ketidakpatuhan dan kenakalannya yang terus-menerus. Karena telah menyinggung Wei yang feminin itu, ia jatuh sakit dan hampir menculiknya dan mengirimnya ke keluarga Wei untuk meminta maaf. Pamannya, kebetulan, dipindahkan, dan ia membawanya dari ibu kota ke kota kecil ini.

Ia marah, ia protes, tetapi mengapa ia harus dihukum dan meminta maaf? Apa salahnya? Hanya karena keluarga Zhou tak mampu menyinggung keluarga Wei, berarti semua yang ia lakukan salah? Apa bedanya membawanya pergi dari ibu kota dan mengasingkannya? Di mata orang lain, itu salahnya atau salahnya.

Anehnya, ia, yang biasanya mudah tersinggung, menemukan kedamaian yang langka di dekat Rubah Kecil, meskipun seharusnya ia tidak menyukai orang-orang seperti itu.

Ia enggan belajar, tetapi mengingat kembali bualan-bualannya sebelumnya dan catatan-catatan yang telah disusun Rubah Kecil dengan susah payah, bukankah memalukan baginya untuk tidak belajar? Terlepas dari apa pun, rubah kecil itu pasti patah hati.

Sambil memegang buku catatan di tangannya, Zhou Hengjun berkata dengan canggung, "Aku tahu kau mencintaiku setengah mati, tetapi aku memiliki orientasi seksual yang normal dan tidak menyukai laki-laki."

"Aku tahu. Kau suka perempuan, kan? Aku akan mengingatnya." Melihat telinga Zhou Hengjun memerah, namun ia tetap keras kepala, Yuan Jing mengelus bulunya.

Zhou Hengjun mendengus dan menerima catatan serta buku latihan itu, bahkan tanpa menyadari sudut mulutnya mengerut. Sudah lewat pukul sepuluh malam ketika

Yao Qiongming pulang. Ia dan keponakannya adalah satu-satunya yang ada di rumah, bersama seorang pengasuh yang memasak dan membersihkan rumah, dan hanya datang di siang hari.

Membuka pintu, ia mendapati lampu kamar keponakannya menyala, dan Yao Qiongming merasa lega. Ia senang ia tidak bermain-main. Ia mengkhawatirkan keponakannya, tetapi tak banyak yang bisa ia lakukan selain memberinya lingkungan terbaik. Terlalu banyak disiplin hanya akan membuatnya semakin memberontak.

Sayangnya, semua itu karena Zhou Haiyuan yang mengerikan. Tak lama setelah adik perempuannya meninggal, ia membawa pulang selingkuhan dan anak haram keponakannya. Aneh bahwa keponakannya tidak tumbuh dalam keluarga seperti itu. Tapi kali ini, itu bukan salahnya. Siapa yang tahu mengapa putra keluarga Wei, yang memiliki penyakit jantung, menyukai keponakannya? Apakah ia bersikeras agar keponakannya bekerja sama meskipun ia memiliki penyakit jantung? Apakah ia menyalahkan keponakannya karena begitu tampan?

Yao Qiongming menuangkan segelas air dan berjingkat-jingkat ke atas untuk melihat apa yang sedang dilakukan keponakannya. Apakah ia bermain gim lagi?

Pintunya tidak terkunci, dan ia mendorongnya perlahan. Pemandangan yang dilihatnya membuat Yao Qiongming ternganga. Keponakannya menggaruk-garuk kepala sambil mengerjakan PR. Apakah hujan merah akan turun? Yao Qiongming melirik ke luar jendela dengan curiga. Bintang-bintang berkelap-kelip di langit malam di luar.

Zhou Hengjun, yang sudah tidak sabar, berbalik dan melihat kebodohan pamannya. Ia meletakkan penanya dan berteriak, "Apa yang kau lakukan? Kau kembali tanpa bersuara. Apa kau tidak tahu kau akan membuat orang takut?"

Yao Qiongming tersenyum. Ini adalah keponakan yang normal. Dia berjalan mendekat dan berkata, "Aku diam saja karena takut membangunkanmu. Kau saja yang takut? Mengerjakan PR? Tidak menyelesaikan PR hari ini? Tidak, kau sedang mengerjakan latihan."

Dipergok oleh pamannya, Zhou Hengjun membanting buku latihan di depannya. "Apa pedulimu? Aku senang mengerjakan latihan sekarang. Aku mau belajar."

Yao Qiongming hampir melihat ke luar untuk melihat apakah hujan merah. "Oke, oke, Paman juga senang. Maukah kau menyewa tutor untukmu, Hengjun?"

"Tidak perlu," Zhou Hengjun cemberut dengan nada meremehkan. Mungkinkah seorang tutor sepintar Rubah Kecil? Dia memperhatikan bahwa Rubah Kecil sebenarnya tidak menghabiskan waktu belajar sebanyak ketua kelas atau anggota komite belajar, tetapi dia sangat berbakat dalam ujian. Dia sudah mendapat peringkat pertama di kelas. Dia pikir dia bisa menjauh dari peringkat kedua di lain waktu.

"Benarkah?" Yao Qiongming mencoba membantah.

Zhou Hengjun ragu-ragu. Jika ia tidak banyak berkembang di ujian berikutnya, bukankah ia akan malu di depan rubah kecil itu? Ia tidak akan mengakui bahwa ia bodoh, tetapi setelah belajar beberapa saat, ia merasa agak sulit. Bagaimana kalau mencobanya? "Kalau begitu... kita sewa satu dan lihat saja nanti?" "Baiklah, aku akan segera menghubungi seseorang untuk mencarikanmu tutor yang baik." Yao Qiongming berbalik dan pergi, setelah segera menyelesaikan masalah itu, agar keponakannya tidak menyesalinya keesokan harinya. Lagipula, tutor itu tidak boleh terlalu kaku; tentu saja ia tidak tahu kepribadian keponakannya, kan? Yah, akan lebih baik jika ada guru untuk semua mata pelajaran.

Guru itu datang keesokan malamnya. Zhou Hengjun mendengarkannya sebentar, merasa jijik. Ia jauh lebih rendah daripada rubah kecil itu, tetapi ia ingin melihat ekspresi terkejut rubah kecil itu, jadi Zhou Hengjun menahan diri. Ia akan diam-diam belajar keras dan menunggu ujian berikutnya. Mungkin ia akan melihat ekspresi terkejut rubah kecil itu. Suatu hari, ia akan menyusul rubah kecil itu.

Pikiran ini memberi Zhou Hengjun motivasi baru. Yao Qiongming pulang lebih awal untuk melihat keponakannya belajar dengan tekun bersama tutornya. Melihat keponakannya begitu sabar adalah hal yang langka, dan Yao Qiongming, sebagai pamannya, sangat senang.

Kemajuan Zhou Hengjun terlihat jelas, terlihat dari PR-nya. Yuan Jing curiga ia telah bekerja keras di balik layar, mungkin bahkan dengan tutor, tetapi ia tetap tenang. Sesekali ia menunjukkan ekspresi terkejut, dan tersenyum dalam hati melihat ekspresi puas Zhou Hengjun. Untuk menyemangatinya agar terus belajar keras, Yuan Jing terus berpura-pura tidak tahu.

Ujian akhir semakin dekat, dan Zhou Hengjun, yang sebelumnya riang, menghadapinya dengan keseriusan yang tak tergoyahkan untuk pertama kalinya. Ia tidak hanya akan menepati janjinya, tetapi ia juga bertekad untuk meningkatkan kemampuannya secara signifikan dibandingkan ujian tengah semester, membuktikan bahwa ia tidak kalah bodoh dari si rubah kecil.

Tiga hari berlalu dengan cepat, dan Yuan Jing, yang telah kembali lebih awal, menunggu Zhou Hengjun di luar. Zhou Hengjun, yang biasanya tidak sabar, terkadang pulang lebih awal untuk mengumpulkan kertas ujian kosong, tetapi kali ini, ia menunggu sampai bel berbunyi sebelum meninggalkan ruang ujian bersama yang lain.

"Yuan Jing."

Tepat ketika ia hendak mencari seseorang, ia mendengar orang lain berteriak, dan rubah kecil itu menjawab. Zhou Hengjun melihat ke arah suara itu dan melihat Qiao Yuanjing. Ia melangkah mendekat, memanfaatkan kakinya yang panjang, dan selangkah lebih cepat daripada Wei Hao di depan Yuanjing. Ia meraih lengan Yuanjing dan berjalan keluar.

"Hei, Wei Hao ada di belakang."

"Tunggu aku." Wei Hao melihat Zhou Hengjun telah menyeretnya pergi dan berlari mengejarnya.

"Kenapa kau menunggu anak gendut itu? Kita sudah sepakat untuk merayakan bersama setelah ujian, dan kau tidak menepati janjimu?" Zhou Hengjun berbalik dan memelototi Yuanjing.

"Tidak, bukankah akan berbeda jika Haozi diundang untuk merayakan bersama kita?" Yuanjing sengaja menggodanya.

Apa bedanya? Zhou Hengjun tidak senang dengan anak gendut itu yang ikut bergabung, tetapi gangguan ini membuat Wei Hao mengejar dan mengeluh, "Kenapa kamu larinya cepat sekali? Aku tidak bisa lari lagi."

"Kamu terlalu gendut, kamu harus lebih banyak berlari dan berolahraga," Zhou Hengjun mencibir.

Wei Hao sama sekali tidak peduli. Dia sering berlari ke belakang untuk mencari Yuan Jing agar bisa mengerjakan PR-nya. Ini bukan pertama kalinya Zhou Hengjun memarahinya. Lagipula, apakah Zhou Hengjun seperti itu orang yang bisa disakitinya?

Dia selalu dalam suasana hati yang baik dan berkata dengan ramah, "Kamu mau pergi ke mana? Ujian akhirnya selesai dan kita bebas. Bagaimana kalau kita cari warnet dan main game?"

Cuaca cukup dingin, dan Zhou Hengjun, yang hendak membantah, melihat Qiao Yuanjing membungkukkan lehernya dan tidak ingin membahas kegiatan di luar ruangan. Namun, suasana kafe internetnya kurang baik, dan memikirkan rubah kecil itu akan membuatnya tidak nyaman jika tinggal di tempat seperti itu, ia berkata, "Ayo kita ke rumahku. Kita juga bisa bermain di sana. Aku akan membawa laptop pamanku agar kita bertiga bisa bermain bersama." "

Benarkah? Keluargamu sangat kaya, dan mereka mengizinkanmu bermain game?"

"Tentu saja." Zhou Hengjun memandang rendah anak laki-laki gendut itu. Ia tidak ingin diperintah.

"Oke, ayo kita ke rumahmu," Yuan Jing setuju.

Mereka bertiga memanggil mobil dan menuju ke rumah Zhou Hengjun. Sesampainya di rumah, AC sudah dinyalakan, membuatnya sangat hangat. Yuan Jing menghela napas lega, dan Wei Hao berseru. Rumah Zhou Hengjun sangat luas, dengan dua lantai, namun tampak kosong, seolah-olah tidak ada orang di sekitar.

Zhou Hengjun menelepon dalam perjalanan pulang, dan tak lama setelah mereka tiba, seseorang membawakan makanan dan minuman untuk dinikmati sambil bermain game. Kamarnya hanya memiliki komputer dan laptop, dan dengan laptop lain yang dibawa masuk, mereka bertiga bisa bermain daring.

Zhou Hengjun adalah yang terbaik, sementara Yuan Jing dan Wei Hao sama-sama pemain pemula, tetapi Yuan Jing tidak keberatan. Bahkan setelah dicemooh oleh Zhou Hengjun, Wei Hao tetap memohon untuk mengikutinya, sangat terkesan dengan kemampuannya dan hampir ingin menjadi muridnya. Tentu saja, Zhou Hengjun tidak mau menerimanya, meremehkan kemampuan anak gendut itu yang buruk. Ia melirik Yuan Jing; jika Qiao Yuanjing mengatakan itu, ia pasti akan menerimanya tanpa ragu.

"Mengapa kau menatapku?" Yuan Jing menyentuh wajahnya, memperhatikan tatapan Zhou Hengjun.

Wajah Zhou Hengjun tiba-tiba memerah, dan ia segera berbalik, berkata dengan suara kasar: "Levelmu terlalu rendah, dan kau menjatuhkanku. Kau sangat bodoh." "Kalau begitu ajari aku." Yuan Jing tersenyum.

Zhou Hengjun tampak enggan: "Baiklah, agar kau tidak menjatuhkanku lagi, aku akan mengajarimu."

Jadi Zhou Hengjun fokus memimpin Yuan Jing dan meninggalkan Wei Hao. Apa yang bisa Wei Hao lakukan? Ia terpaksa menahannya dengan berat hati, tetapi tak lama kemudian orang-orang datang untuk menonton, dan tak lama kemudian teriakannya yang keras terdengar lagi. Kali ini Zhou Hengjun tidak keberatan. Tidak ada