Bab 47

 Lin Wen, sambil membawa keranjangnya, kembali untuk mengambil Batu Wuyang. Sekembalinya, ia melihat beberapa penduduk desa berkumpul di dekat ladang spiritual. Ia juga melihat Apoteker Lü dan Tian Anliang, lalu berpura-pura acuh tak acuh saat mendekat.

"Apoteker Lü, Saudara Liang."

"Awen juga di sini, memetik sayuran liar lagi," kata Lü lembut kepada Lin Wen, sekilas kegelisahan di matanya saat ia memperhatikan raut wajah Lin Wen.

"Mengapa kalian semua berkumpul di sini? Apa terjadi sesuatu di ladang spiritual?" tanya Lin Wen, berpura-pura penasaran. Ia melihat dua pria di tengah, berpakaian berbeda dan tampak arogan. Mereka kini mengerutkan kening dan mendengarkan dengan tidak senang ketika penduduk desa menjelaskan sesuatu.

Tian Anliang melirik situasi dan menjelaskan kepada Lin Wen dengan suara rendah, "Memang ada yang salah dengan ladang spiritual. Sepertinya mereka tidak bisa bertahan lebih lama lagi. Mereka mungkin harus mengevakuasi desa kita."

Tatapan rumit terpancar di mata Tian Anliang. Mengevakuasi Desa Qutian akan memiliki keuntungan dan kerugian bagi penduduk desa. Kerugiannya jelas, terlihat dari hasil panen ladang masing-masing rumah tangga. Hidup akan sulit.

Namun, dengan ladang spiritual, para apoteker spiritual tentu saja mempekerjakan penduduk desa untuk bekerja di sana. Menyiangi, menangkap serangga, dan menyiram semuanya membutuhkan tenaga manual. Selama ladang dirawat dengan baik, para apoteker spiritual, dalam suasana hati yang baik, akan dengan senang hati menghasilkan beberapa barang. Baik itu ramuan spiritual yang ditanam di ladang maupun ramuan yang mereka buat sendiri, itu sangat memudahkan para pejuang desa.

Apoteker Lu juga seorang apoteker, tetapi tanpa kata "spiritual" dalam namanya, ia hanya bisa memproduksi obat-obatan biasa, yang secara alami lebih rendah khasiatnya daripada obat-obatan spiritual.

Tian Anliang memberi tahu Lin Wen bahwa salah satu dari dua apoteker itu adalah apoteker spiritual tingkat menengah, sementara pria paruh baya itu adalah apoteker spiritual senior. Level selanjutnya kemungkinan akan memungkinkan mereka menjadi alkemis, sebuah status yang bahkan dihormati oleh empat keluarga besar di kota itu.

Karena status istimewa mereka, para apoteker spiritual ditemani oleh beberapa prajurit yang tinggi dan gagah untuk perlindungan saat mereka bepergian, mencegah sebagian besar penduduk desa masuk dan hanya mengizinkan mereka yang peduli dengan ladang spiritual untuk mendekat.

Tentu saja, Lin Wu, yang juga berada di desa, menyadari keributan itu. Ia tiba sebelum Lin Wen, dan meskipun Lin Wen tidak menyadarinya, Lin Wu, dengan mata tajamnya, melihat Lin Wen. Ia membawa Sun Qing dan menunjuk seorang pria berotot berjanggut yang berdiri di samping apoteker spiritual paruh baya itu. Ia berbisik, "Saudaraku, lihat? Pria itu adalah murid seni bela diri tingkat delapan. Dia lebih tangguh daripada ayah kita dan kepala desa."

Pria itu melipat tangannya dan menundukkan pandangannya, tampak tidak tertarik pada segala sesuatu di sekitarnya.

Namun, auranya tak terbantahkan. Namun, Lin Wen bahkan lebih tertarik pada apoteker spiritual. Bahkan prajurit terkuat pun dipekerjakan oleh apoteker spiritual. Meskipun apoteker spiritual tidak memiliki kekuatan untuk mengintimidasi, mereka memegang posisi tinggi, dihormati oleh para prajurit dan bahkan penduduk desa, yang waspada terhadap bantuan mereka. Hal ini menggelitik Lin Wen, yang ingin sekali mengejar posisi ini.

Kedok apoteker spiritual atau bahkan alkemis akan memungkinkan mereka memberikan hadiah berharga di kemudian hari. Sayangnya, di Kota Wushan, satu-satunya cara untuk menjadi apoteker spiritual adalah melalui Sekte Qinglei atau dengan bergabung dengan klan seperti keluarga Zhao. Bagi para spiritualis otodidak, bukan hanya kultivasinya yang sulit, tetapi juga sumber daya yang sangat besar yang dibutuhkan untuk mencapai gelar tersebut berada di luar jangkauan mereka.

Sun Qing juga tampak mendambakan, "Seandainya suatu hari nanti aku bisa menjadi seniman bela diri tingkat delapan." Namun, ketika ia memikirkan kepala desa, yang baru berada di tingkat enam, raut wajahnya menjadi muram.

Mulut Lin Wu bergerak, tetapi tidak ada kata-kata yang keluar. Tangannya terkepal erat.

"Baiklah, tidak perlu dijelaskan," apoteker spiritual tingkat menengah yang lebih muda itu dengan tidak sabar menyela penjelasan penduduk desa dengan lambaian tangannya. "Di mana kepala desa? Di mana kepala desa Anda?"

"Kepala desa telah pergi ke pegunungan," jawab seorang penduduk desa dengan segera.

Tian Anliang segera melangkah keluar dari kerumunan, diikuti oleh Apoteker Lu. Akan sangat membantu jika seseorang yang berpengaruh di desa dapat turun tangan dan mengamankan keuntungan sebanyak mungkin bagi Desa Qutian.

Tian Anliang melangkah maju, mengepalkan tinjunya dan berkata, "Kepala desa adalah ayahku. Dia memimpin tim berburu desa ke pegunungan beberapa hari yang lalu. Ketika ayahku kembali, aku akan menyuruhnya segera mencari kedua apoteker itu." "

Yang Mulia sopan," kata Apoteker Lu kemudian, "Saya Lv Changfeng, apoteker yang merawat penduduk desa. Saya ingin tahu bagaimana kalian berdua akan menangani ladang spiritual ini?"

Apoteker spiritual tingkat menengah itu melirik Apoteker Lu, lalu mendengus dengan nada meremehkan, jelas-jelas meremehkan apoteker yang merawat manusia ini dan enggan bergaul dengannya: "Kami telah menyerahkan ladang spiritual kepada desa Anda untuk dikelola, tetapi sekarang karena perawatan Anda yang buruk, kualitas herbal di ladang spiritual telah terpengaruh. Apakah Anda mampu menanggung kerugian yang disebabkan oleh ini?"

Para penduduk desa yang bertanggung jawab untuk merawat ladang spiritual di samping tiba-tiba pingsan. Beberapa dari mereka berlutut di tempat dan memohon: "Tuan, bukan berarti kami tidak berdedikasi. Kami menjaga ladang spiritual siang dan malam dan tidak berani lalai. Saya benar-benar tidak tahu mengapa ada masalah."

Tian Anliang mengepalkan tinjunya. Jelas sekali masalahnya ada pada ladang spiritual itu sendiri. Bukankah apoteker spiritual ini menyalahkan desa mereka? Itu hanya intimidasi.

Apoteker Lu dengan lembut mengusap lengan Tian Anliang yang tegang, membuatnya rileks. Ia terus tersenyum lembut, tanpa sedikit pun kepanikan atau kecemasan. "Kedua Tuanku, mereka telah dengan tekun merawat ladang spiritual, tidak pernah membiarkan diri mereka ceroboh. Sekarang ladang spiritual dalam masalah, dan kami tidak tahu di mana letak masalahnya, kami yakin itu adalah kesalahan Desa Qutian. Ketika kepala desa kembali, kami akan memikul seluruh tanggung jawab atas kerugian yang diderita oleh para pendahulu kami."

"Hmph, apakah kalian orang-orang rendahan ini mampu membayarnya?" sang apoteker spiritual tingkat menengah menuduh dengan marah, menunjuk ke ladang spiritual.

"Baiklah," kata apoteker spiritual senior itu, tangannya tergenggam di belakang punggung, melirik sekilas ke arah penduduk desa yang sederhana. "Ladang-ladang spiritual ini telah lama dirawat, dan beberapa di antaranya telah rusak. Kita harus mencari lokasi baru untuk menatanya kembali. Mempertahankannya di sini tidak sepadan dengan usahanya. Suruh seseorang memanen herba dari ladang."

"Terima kasih, Tuan-tuan, terima kasih, Tuan-tuan!" Penduduk desa buru-buru bersujud sebagai tanda terima kasih.

Apoteker Lu juga membungkuk sebagai tanda terima kasih, "Kalian berdua Tuan-tuan begitu mulia dan murah hati. Atas nama penduduk desa, saya berterima kasih atas kemurahan hati kalian."

"Hmph, kalian orang-orang rendahan lolos begitu saja! Cepat buang herba-herba di ladang spiritual! Cepat! Kerusakan apa pun akan merenggut nyawa dan harta benda kalian!" ancam apoteker spiritual tingkat menengah dengan marah, tetapi penduduk desa tetap sangat berterima kasih.

Lin Wen juga geram. Apa yang dilihatnya membuatnya semakin menyadari perbedaan antara status sosial tinggi dan rendah. Kerendahan hati penduduk desa membuat kedua apoteker spiritual dan para prajurit yang melindungi mereka sama sekali tidak tergerak, seolah-olah tidak ada yang salah. Mereka bersikap seolah-olah merenggut nyawa adalah hal biasa.

Sekarang, seperti yang ia harapkan, ladang spiritual akan disingkirkan. Hasil panen desa akan berangsur pulih, jika tidak dalam setahun, maka dalam lima tahun. Namun melihat apa yang terjadi di hadapannya, Lin Wen tiba-tiba menyadari apakah tindakan kecilnya itu benar atau salah. Mungkin kesediaan apoteker spiritual untuk memberi nafkah kepada penduduk desa merupakan bantuan besar bagi mereka. Mundurnya para apoteker spiritual dari Desa Qutian terasa seperti kehilangan pilar penting yang tiba-tiba menopang mereka.

"Kakak, ada apa denganmu?"

Lin Wu memanggil beberapa kali sebelum Lin Wen sadar kembali. Ia menatap Lin Wu dengan tatapan kosong, "Ada apa?"

"Kakak, apa kau baik-baik saja? Aku sudah memanggilmu beberapa kali, tetapi kau tidak menjawab. Apa kau takut pada mereka?" tanya Lin Wu cemas.

"Tidak, aku hanya sedang memikirkan sesuatu. Ah Wu, apakah menurutmu mundurnya mereka dari desa kita adalah hal buruk bagi semua orang?" Lin Wen menuntut, takut ia telah melakukan sesuatu yang tidak pantas bagi Desa Qutian. Niat awalnya tampaknya untuk membela rakyat, tetapi pada akhirnya, itu adalah tindakan yang egois.

"Ini..." Lin Wu kehilangan kata-kata.

"Ini bukan hal yang buruk," sebuah suara lembut tiba-tiba terdengar dari atas. Lin Wen melihat ke arah suara itu. Apoteker Lu tanpa sadar telah tiba di sampingnya. Ia tersenyum dan menunjuk ke tanah di bawah kakinya. "Lihatlah kondisi tanah di sini. Jika ditunda satu atau dua tahun lagi, tanah di Desa Qutian akan hancur total. Butuh waktu puluhan tahun untuk pulih. Itu akan sangat mengerikan. Mundur sekarang memberi kita sedikit kelegaan. Jadi dibandingkan dengan situasi yang lebih buruk di masa depan, ini bukanlah hal yang buruk."

"Benarkah?" Lin Wen tidak tahu apakah ia sudah terhibur. Dibandingkan dengan adegan sebelumnya, perselisihan sepele di desa itu tidak ada apa-apanya.

"Jangan terlalu dipikirkan. Kau harus tahu bahwa medan spiritual sejati tidak dipelihara seperti ini. Ini bukan medan spiritual yang sebenarnya; paling banter, hanya memiliki sedikit energi spiritual. Medan spiritual sejati dibangun di atas urat spiritual. Kalian semua harus kembali, jangan sampai menyinggung orang penting," kata Apoteker Lü lembut.

Lin Wen menatap mata Apoteker Lü yang acuh tak acuh, tiba-tiba merasa seolah sebuah rahasia telah terungkap. Penjelasan Apoteker Lü tentang medan spiritual mencerminkan penjelasan Liao. Liao berkata ia belum pernah mendengar tentang medan spiritual yang dikultivasikan seperti yang ada di desa mereka. Sekalipun tidak dikultivasikan di atas urat spiritual, ada benda-benda spiritual seperti batu spiritual yang menyediakan energi spiritual yang melimpah untuk menjaga agar medan spiritual tetap berjalan. Bagaimana mungkin seorang apoteker fana seperti Lü, yang terjebak di desa pegunungan kecil, memahami semua ini?

Lin Wen merasa seolah-olah kabut menyelimuti Apoteker Lu, tetapi ia dengan patuh berpamitan dan berbalik. Ia tidak ingin menghubungi kedua apoteker spiritual itu dan rahasianya terbongkar. Fakta bahwa apoteker spiritual perantara itu masih berusaha mengalihkan kesalahan kepada penduduk desa dan memeras uang dari Desa Qutian menunjukkan sifat asli mereka.

Sekembalinya ke rumah, semangat Lin Wen sedang rendah. Ia tak bisa melupakan pemandangan penduduk desa yang bersujud dan memohon dengan rendah hati kepada kedua apoteker spiritual itu. Tanpa Wan Tong Bao, akankah ini nasibnya? Ia tak bisa menerimanya.

Setelah dua hari memelihara Kelinci Api, luka-lukanya sebagian besar telah pulih, dan ia bisa melompat-lompat di halaman sendiri. Ketika Lin Wen kembali, kelinci itu mengerumuninya, mengelus kakinya dengan penuh kasih sayang.

Lin Wen menggendong Kelinci Api itu. Ia sengaja berhenti memberinya Sari Matahari selama dua hari terakhir, hanya memberinya Lobak Merah. Kondisinya saat ini membuktikan bahwa Kelinci Api masih bisa dipelihara dengan Lobak Merah.

Setelah memegang Kelinci Api beberapa saat, Lin Wen berpikir sejenak, lalu menurunkannya. "Xiaohuo, bermainlah sendiri. Aku akan bicara dengan Wu Xiao tentang sesuatu." Ia meninggalkan setengah wortel dan kembali ke dalam. Wu Xiao sedang berjemur di bawah sinar matahari di samping mangkuk pengumpul roh.

"Wu Xiao," kata Lin Wen, berjongkok untuk membalas tatapan Wu Xiao.

Ular hitam itu dengan malas membuka matanya, memberi isyarat bahwa Lin Wen ingin membicarakan sesuatu.

Lin Wen, yang tidak lagi ingin bertengkar dengan Wu Xiao, berkata, "Bisakah kau membantuku menangkap beberapa Kelinci Api hidup? Ladang spiritual desa dibersihkan lebih awal karena aku, dan aku ingin beternak Kelinci Api sesegera mungkin, sebagai cara untuk menambah industri di desa."

Awalnya ia tidak terlalu khawatir, tetapi semakin sering berinteraksi dengan Wantongbao, semakin ia menyadari bahwa ia dan Lin Wu tidak akan tinggal lama di Desa Qutian. Maka, ia berpikir lebih baik mengembangkan industri ini dan menyerahkannya kepada desa sebagai kompensasi atas penutupan awal ladang spiritual.

Wu Xiao mencibir Lin Wen. Mengapa ia harus membuang-buang energinya untuk menangkap sesuatu yang tidak berguna baginya bagi para kontraktornya?

Lin Wen menangkupkan kedua tangannya dan memohon dengan lembut, "Wu Xiao, kumohon, aku akan membuatkanmu pesta hari ini, oke? Mau digoreng, digoreng, atau dipanggang, aku bisa membuatnya untukmu, kan?"