Bab 2

 Memasuki Sarang Penjahat

Ye Qingxi membuka matanya dan melihat langit-langit putih.

Dia sedikit bingung dan tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

Bukankah dia sudah mati?

Dia ingat dengan jelas bahwa lampu hijau menyala, dia melangkah maju, dan mobil-mobil di sekitarnya diparkir sesuai dengan peraturan lalu lintas, sampai sebuah mobil keluar dan menabraknya.

Tapi sekarang, dia membuka matanya lagi.

Mungkinkah dia tidak mati? Apakah dia diselamatkan lagi?

Ketika Ye Qingxi memikirkan hal ini, dia merasakan semacam kesedihan yang tak berdaya.

Di dunia ini, orang yang ingin hidup selalu tidak bisa hidup, dan orang yang ingin mati tidak bisa mati.

Tetapi sangat jarang kali ini orang tuanya tidak berada di sampingnya, menangis dan memarahinya setelah dia bangun.

Tetapi ini hanya masalah waktu, pikir Ye Qingxi, mereka mungkin sedang sibuk sekarang, dan ketika mereka selesai, mereka akan datang untuk mengeluh tentang ketidaktahuannya.

Apalagi kali ini ia mengalami kecelakaan besar dan lukanya sangat parah, biaya penyelamatannya pasti sangat mahal, dan semua ini hanya karena ia bersikeras membeli kue itu sendiri.

Orang tuanya pasti akan berkata, "Aku sudah bilang untuk menyuruh Xiao Wang, tapi kau tidak mendengarkan. Sekarang lihat apa yang terjadi! Jika kita menyuruh Xiao Wang, tidak akan ada banyak masalah." Ye Qingxi sudah terbiasa dengan hal itu. Awalnya, ia merasa bersalah dan merenung. Kemudian, ia merasa tidak salah, jadi ia membantah, mencoba meyakinkan orang tuanya bahwa mereka seharusnya tidak mengatakan itu.

Namun ia segera menyadari bahwa itu sia-sia. Orang tuanya hanya akan menganggapnya pemberontak, tidak patuh, bodoh, dan tidak memahami niat baik mereka.

Kemudian, Ye Qingxi berhenti membantah, hanya merasa bersalah.

Namun setelah ia mengambil pisau dan mengiris pergelangan tangannya serta siuman, semua itu hilang.

Ia tidak lagi merasa bersalah atas apa pun yang dikatakan atau dilakukan orang tuanya. Ia hanya merasa mual dan ingin muntah, tetapi tidak bisa.

Ye Qingxi menghela napas, tak tahu hari apa ini atau sudah berapa lama sejak pesta ulang tahunnya. Jika ada satu hal yang ia pedulikan sebelum kematiannya, itu adalah para penggemarnya.

Mereka pasti akan bersedih saat ia meninggal, terutama mereka yang telah menempuh perjalanan ribuan mil untuk menghadiri pesta ulang tahunnya.

Namun kesedihan itu hanya sementara, pikir Ye Qingxi. Setiap hari, orang-orang baru muncul di dunia ini, idola dan aktor baru bermunculan. Cepat atau lambat, mereka akan melupakan kematiannya dan mengejar bintang-bintang baru.

Itu tidak masalah.

Yang hidup tak perlu menjadi janda bagi yang mati.

Dan penggemar pun tak perlu.

Ye Qingxi mengangkat selimut, berniat pergi ke kamar mandi.

Namun saat melakukannya, ia berhenti.

Ada yang salah. Ye Qingxi menatap tangan yang tersampir di selimut. Itu bukan tangannya.

Tangannya panjang, putih, dan halus. Tak berlebihan jika dikatakan tangannya lebih indah daripada kebanyakan model tangan.

Ia pernah menggunakannya untuk bermain piano, menghunus pedang, mengikat pita, dan bermain gim. Ia sangat mengenal tangannya. Sekalipun ia mundur selangkah, usianya tetap delapan belas tahun. Tangannya seharusnya tangan remaja, bukan tangan yang tampak lembut dan empuk, hampir seperti tangan anak berusia tiga atau lima tahun.

Ye Qingxi mengangkat tangannya dan memandanginya berulang kali. Rasanya tidak ada yang benar.

Ia segera mengangkat selimut dan bersiap untuk bangun dari tempat tidur.

Namun, ketika selimut diangkat, ia melihat kakinya sendiri, kaki pendek berbalut celana jins kartun.

Dan di bawahnya, kaki berbalut kaus kaki beruang biru.

Ye Qingxi: ...

Ye Qingxi melihat ke bawah tempat tidur. Hanya ada sepasang sepatu di sana, sepatu putih kecil dengan perekat Velcro.

Ye Qingxi: Ah, ini...

Ye Qingxi perlahan menyelipkan kakinya yang berbalut kaus kaki beruang biru ke dalam sepatu bervelcro itu.

Sepatu itu pas sekali.

Tidak terlalu besar, tidak terlalu kecil, dan sangat nyaman.

Ye Qingxi: Ah, ini, ini...

Dia... telah menyusut?!

Apakah ia terlahir kembali?

Atau, seperti Conan, apakah ia telah menyusut?

Ye Qingxi segera berlari ke pintu.

Ia membuka kunci pintu dan berlari keluar, hanya untuk menyadari bahwa ia telah berada di kamar pendamping bangsal.

Bangsal yang sebenarnya terlihat, jauh lebih besar dan lebih mewah. Terbaring di tempat tidur adalah seorang pria tua berambut putih.

Penasaran, Ye Qingxi mendekat. Pria itu memejamkan mata dan mengenakan masker oksigen.

Ia tidak mengenalinya.

Jadi bagaimana ia bisa berakhir di kamar pendamping bangsalnya sendiri?

Ye Qingxi bingung, tetapi yang terpenting sekarang bukanlah ini, melainkan cermin itu.

Ye Qingxi segera berlari ke kamar mandi, berjinjit, dan melihat dirinya di cermin.

Wajah itu familiar baginya, namun juga sedikit asing - wajah masa kecilnya.

Seberapa muda?

Mungkin empat atau lima tahun.

Apakah ia terlahir kembali?

Ye Qingxi menyentuh wajahnya dengan bingung, dan kemudian ia menemukan sesuatu yang salah.

Ada tahi lalat di sisi kanan dahinya dekat garis rambut. Tahi lalat ini sudah ada sejak lahir, tetapi sekarang, tidak ada di wajah ini.

Ini bukan wajahnya, pikir Ye Qingxi.

Meskipun terlihat sangat mirip dengannya, itu bukan dia.

Lalu siapa dia?

Saat ia berpikir, ia tiba-tiba mendengar langkah kaki di luar pintu.

Ye Qingxi berjalan ke balik pintu dengan rasa ingin tahu dan mendekatkan telinganya.

Namun, ia tidak mendengar apa pun.

Mengapa ia tidak berbicara? Ye Qingxi bingung.

Saat ia berpikir, ia mendengar orang di luar pintu mendesah, desahan berat.

Kemudian ia mendengar langkah kaki lagi.

Apakah ia pergi?

"Xiao Xi." Ia mendengar seseorang memanggil namanya, "Xiao Xi."

"Apakah kau di kamar mandi?" Ia mendengar suara yang relatif lebih muda.

Dalam sekejap, langkah kaki semakin dekat dengannya.

Ye Qingxi buru-buru membuka pintu dan berinisiatif untuk muncul di hadapannya.

Yang ia lihat adalah seorang pria yang tampak sangat tampan dan memiliki aura yang kuat. Alisnya sangat tegas, dan meskipun rambutnya dicat hitam, beberapa helai perak masih bisa terlihat.

Saat ini, ia menatapnya dengan saksama. Setelah melihatnya, kekhawatiran di matanya perlahan memudar.

"Sudah bangun?" Suara orang itu terdengar agak lembut dan tidak wajar.

Seperti orang yang tidak terbiasa bersikap lembut, ia memaksakan nada bicaranya agar tidak membuat anak di depannya takut.

Ye Qingxi mengangguk, "Ya."

"Apakah kamu ingat apa yang kakekmu katakan tadi pagi?"

Ye Qingxi sedikit tertegun.

Ia berusaha keras mengingat, tetapi tidak ada yang terlintas di benaknya, seolah gelombang otaknya belum beradaptasi dengan dirinya saat ini.

Mu Feng melihat bahwa ia diam dan hanya berpikir ia bukan orang yang banyak bicara.

Ia berusaha terdengar lembut. "Kakekmu bilang, 'Mulai hari ini, aku kakekmu, jadi kau akan tinggal bersamaku mulai sekarang. Ingat?'"

Ye Qingxi, tentu saja, tidak ingat.

Namun pria di hadapannya tampak seperti seseorang yang tak seharusnya ia ganggu, jadi ia mengangguk setuju.

"Anak baik," Mu Feng mengelus rambutnya. "Kalau begitu, ayo pulang sekarang."

Ye Qingxi menatap pria tua yang terbaring di ranjang rumah sakit.

Jadi, apakah itu kakek "Xiao Xi"?

Mu Feng mengikuti tatapannya dan melihat teman lamanya yang dulu muda, kini sekarat.

Ia mendesah lagi dalam hati.

"Aku akan mengantarmu menemui kakekmu besok. Untuk saat ini, mari kita dengarkan dia saja, oke?"

Ye Qingxi meliriknya dan perlahan mendekati sisi tempat tidur.

Ia bukan anak kecil lagi; ia tahu pria tua itu sedang sekarat.

Ia sudah hampir mati, jadi ia telah mempercayakan cucunya kepada seseorang yang ia percaya.

Ye Qingxi merasa kasihan padanya dan mengangkat tangannya, meletakkannya di tangan pria tua yang layu itu.

Jika bisa, ia akan merelakan hidupnya untuknya.

Lagipula, ia sudah lama menyerah untuk hidup. Hidup tak berarti baginya. Lebih baik membiarkan mereka yang peduli padanya, mereka yang ingin hidup, hidup.

Sayangnya, tak ada keajaiban yang terjadi.

Pria tua di tempat tidur itu tak menunjukkan tanda-tanda perbaikan.

Ye Qingxi mendesah dalam hati.

Ia tahu ia tak berhak menolak.

Ia hanyalah seorang anak kecil sekarang, dan pria yang berdiri di sampingnya, yang tampak tak mudah didekati, bukanlah kakek kandungnya, melainkan orang yang dititipkan oleh kakek dari tubuh ini. Jadi, ia tak peduli apakah ia bersedia atau tidak; ia hanya akan menyelesaikan tugas yang dipercayakan kepadanya.

Terkadang, meminta pendapat bukanlah permintaan; itu hanya formalitas. Jangan terlalu serius.

Ye Qingxi menoleh ke arah pria yang berdiri di sampingnya, mengangguk, dan berbisik, "Ya."

Mu Feng menghela napas lega.

Untungnya, Ye Qingxi setuju, kalau tidak, ia mungkin akan meminta asistennya untuk membujuknya. Lagipula, ia memang payah dalam membujuk anak-anak.

"Kalau begitu, ayo pergi,"

kata Mu Feng, menggendong Ye Qingxi dan berjalan keluar.

Ye Qingxi: "......."

Tidak, kenapa kau memelukku seperti ini?

Lupakan saja, ia menyerah dan berpikir, memeluknya tidak akan membunuhnya, jadi peluk saja dia.

Tentu saja, jika memeluknya benar-benar akan membunuhnya, Ye Qingxi mungkin akan langsung membuka tangannya dan memintanya untuk segera memeluknya erat-erat.

Setelah meninggalkan rumah sakit, Ye Qingxi digendong ke dalam mobil.

Asisten Mu Feng mengemudikan mobil, sementara Mu Feng dan Ye Qingxi duduk di kursi belakang. Ia mengambil buku catatan di mobil dan membaca pesan serta email yang dikirim orang lain. Melihat Mu Feng tidak peduli pada dirinya sendiri, Ye Qingxi bersandar di jendela dan melihat ke luar jendela.

Mungkin tubuhnya terlalu kecil, tetapi setelah beberapa saat, Ye Qingxi tertidur lagi dalam keadaan linglung.

Dalam tidurnya inilah Ye Qingxi terkejut menemukan bahwa ia memang telah meninggal, tetapi ia telah menelusuri buku setelah kematiannya dan menjadi seorang anak berusia lima tahun dengan nama dan marga yang sama dengan dirinya di dalam buku.

Namun, "Ye Qingxi" ini bukanlah protagonis, juga bukan penjahat. Ia hanyalah karakter pendukung, dengan hanya dua kalimat di seluruh teks, yaitu: [Entahlah apakah karena Mu Shaowu seorang gay dan ditakdirkan untuk tidak memiliki anak sendiri dalam kehidupan ini, sehingga ayahnya, Mu Feng, membawa pulang seorang anak bernama Ye Qingxi untuk dijadikan putranya. Anak itu cantik dan manis, tetapi terlalu pendiam, dan hubungannya dengan Mu Shaowu tidak begitu baik.]

Hanya dengan dua kalimat ini, keluarga Mu meninggal dan terluka. "Ye Qingxi", putra angkat nominal Mu Shaowu, tidak muncul lagi, dan tidak diketahui apakah ia hidup atau mati.

Ya, ada yang meninggal dan ada yang terluka. Baik Mu Shaowu maupun Mu Feng, lelaki tua dari keluarga Mu yang sekilas tampak tangguh, semuanya memiliki akhir yang buruk, karena mereka semua adalah penjahat. Bahkan seluruh keluarga mereka mengemban tanggung jawab sebagai penjahat dalam buku tersebut pada waktu, tujuan, dan derajat yang berbeda-beda.

Tokoh utama buku tersebut, He Yao, memasuki industri hiburan untuk mengejar mimpinya, tetapi tak lama setelah masuk, ia bertemu dengan bintang papan atas Mu Shaowu. Mu Shaowu berasal dari keluarga kaya, memiliki wajah yang cantik, dan kemampuan aktingnya biasa saja, tetapi ia tidak tahan dengan sensasi dan kontroversi. Ia memiliki banyak pembenci, tetapi penggemarnya juga lebih banyak, dan ke mana pun ia pergi, ia akan menarik semua perhatian.

He Yao bertemu Mu Shaowu tiga kali, dan setiap kali, Mu Shaowu menghalangi kariernya. Ia membenci Mu Shaowu, jadi ia terus menanjak, akhirnya berdiri di puncak industri hiburan, berhasil mengalahkan Mu Shaowu dan menjadi bintang papan atas baru. Mu Shaowu terkenal dan pensiun dalam kemarahan.

Selain plot utama He Yao, buku ini juga memiliki dua subplot tentang adik laki-laki dan perempuan He Yao. Dalam dua subplot ini, adik laki-laki He Yao diganggu oleh adik laki-laki Mu Shaowu, Mu Shaoyan, dan saudara perempuan He Yao dicuri cintanya oleh adik perempuan Mu Shaowu, Mu Shaoting.

Namun, kebaikan menang atas kejahatan. Setelah serangkaian kejadian, Mu Shaoyan melompat dari atap. Sementara dia selamat, dia lumpuh dan terbaring di ranjang rumah sakit selama sisa hidupnya.

Mu Shaoting menelan sebotol penuh pil tidur dan meninggal pada suatu malam hujan yang memilukan.

Saudara laki-laki Mu Shaowu, Mu Zheng, menyaksikan nasib saudara-saudaranya karena He Yao, melancarkan balas dendam yang menggila terhadapnya, menjadi penjahat paling tangguh dalam buku ini.

Namun, karier He Yao di industri hiburan tidak hanya menghasilkan karier yang sukses tetapi juga cinta.

Oleh karena itu, sang protagonis, Qiu Lu, yang sangat mencintai He Yao, berhasil mengalahkan Mu Zheng di babak terakhir, menghancurkan keluarga Mu dan mengubah mereka dari keluarga kaya menjadi bahan tertawaan.

Namun ceritanya belum berakhir, karena orang tua Qiu Lu tidak menyetujui hubungan mereka, dan kakak tertuanya mengancam akan merebut kekuasaan darinya.

Jadi apa langkah selanjutnya?

Masuklah penjahat tua yang brutal, Mu Feng.

Sesuai dengan reputasinya sebagai penjahat menit terakhir, Mu Feng melancarkan serangan yang menentukan.

Dia secara pribadi mengasah pisau dan, sambil membawanya, pergi ke rumah Qiu Lu.

Meskipun keluarga Mu sekarang sedang merosot, keluarga itu pernah makmur, jadi orang tuanya mengizinkannya masuk.

Saat masuk, Mu Feng menyerang He Yao yang berkunjung dengan pisau. Qiu Lu dengan cepat melangkah di depan He Yao, menangkis pukulan itu. Yang terjadi selanjutnya adalah kekacauan.

Jeritan, kutukan, perkelahian, derit pisau yang merobek daging, ratapan polisi, ambulans, dan akhirnya, mobil polisi.

Orang tua dan kakak laki-laki tertua Qiu Lu secara tidak sengaja terbunuh oleh pisau Mu Feng dalam perkelahian tersebut, dan Mu Feng sendiri bunuh diri begitu polisi mendobrak pintu.

Pembunuhan mengerikan ini semakin mencoreng reputasi keluarga Mu yang sudah tercoreng. Mu Shaoyan meninggal dunia akibat penganiayaan di rumah sakit. Mu Shaowu, yang sedang mencari keadilan untuk adiknya, secara tidak sengaja terlibat dalam perkelahian fisik yang menjadi viral di dunia maya, memicu banyak hujatan di dunia maya. Beberapa orang bahkan menyiram wajahnya dengan asam sulfat, mengaku sedang membersihkan masyarakat dari hama.

Qiu Lu, sang tokoh utama, ditikam, tetapi pukulannya tidak fatal. Setelah pulih, ia kembali ke rumah bersama He Yao.

Tanpa orang tuanya yang menghalangi jalannya dalam percintaan, dan tanpa saudaranya yang ingin merebut kekuasaan darinya, Qiu Lu dengan sendirinya naik ke posisi tertinggi, melangsungkan pernikahan megah dengan He Yao.

Sementara itu, Mu Zheng, yang telah bercerai dari istrinya, tinggal sendirian di sebuah apartemen sewaan yang bobrok, merawat adik laki-lakinya yang cacat dan tidak stabil secara mental.

Di akhir cerita, He Yao bertemu Mu Shaowu, yang setelah mencoba menandatangani tanda tangan, membuat seseorang ketakutan hingga menangis dan dikutuk di depan umum. Mengenang pertemuan pertama mereka, ia meratap, "Zaman telah berubah. Siapa yang menyangka Mu Shaowu yang dulu sombong akan berakhir seperti ini?"

Dengan ini, si penjahat mendapatkan hukuman yang setimpal, sang protagonis mendapatkan akhir yang bahagia, dan buku pun berakhir.

Ye Qingxi: ...

Ye Qingxi sama sekali tidak mau repot-repot mengeluh.

Ia tidak mengerti. Industri hiburan begitu luas; ada lebih dari sekadar ruang untuk satu bintang. Mengapa ada drama "kamu harus jatuh agar aku bisa naik" ini? Melihat wajah sang bintang yang dulu terkenal akhirnya dirusak oleh orang gila, hanya untuk dikutuk karena berfantasi tentang menandatangani tanda tangan—apakah itu memuaskan?

Setelah mengalami pasang surut, jatuh dari puncak popularitas, diinjak-injak dan dicaci maki ribuan orang, lalu mengandalkan bakatnya untuk bangkit kembali, Ye Qingxi tidak merasakan apa-apa!

Bukan hanya itu, tetapi juga karena itu menyakitkan dan gelap.

Daripada membiarkannya hidup seperti ini, kegilaannya terekspos dan dipermalukan semua orang, ia lebih baik mati.

Namun, jika pada akhirnya, hanya Mu Zheng dan Mu Shaowu yang selamat, apakah itu berarti "Ye Qingxi" juga benar-benar mati?

Itu bagus, Ye Qingxi mengangguk.

Kabar baik: ia tertabrak mobil dan meninggal.

Kabar buruk: ia menjelajahi sebuah buku dan hidup kembali.

Kabar baik yang baru: ia menjelajahi ruang dan waktu bersama para penjahat, jadi ia akan segera terbunuh lagi dalam plot.

Ye Qingxi merasa lega.

Dengan cara ini, ia hanya perlu menunggu plot untuk membunuhnya. Bagaimanapun, sang protagonis mencapai puncaknya dengan sangat cepat, hampir tiga tahun, jadi tidak akan lama lagi sebelum ia bisa mengucapkan selamat tinggal pada dunia ini.

Ye Qingxi menutup matanya lagi dengan puas dan melanjutkan tidurnya.