Bab 94

 "Apoteker Li, saya Qin'er dari keluarga Zhao. Saya tahu Anda ada di sini dan akan berkunjung. Maaf diganggu oleh seseorang yang berpura-pura menjadi penipu." Zhao Qin berjalan mendekat, bertingkah seperti anak kecil yang berperilaku baik, sambil memeluk lengan Apoteker Li. Ia berbicara dengan campuran senyum dan amarah, sangat kontras dengan ekspresinya sebelumnya yang membangkitkan kekaguman. Kemampuan mengubah wajah ini bergantung pada orangnya. Semua orang tahu Apoteker Li yang turun dari lantai atas. Ia adalah seorang apoteker spiritual tingkat tinggi. Konon, ia baru saja menerima bimbingan dari seorang alkemis ahli dan telah membuat kemajuan yang signifikan dalam alkimia. Ia mungkin akan segera menjadi seorang alkemis ahli.

Apoteker Li ini tidak berafiliasi dengan keluarga atau sekte tertentu, melainkan seorang tamu kehormatan di Paviliun Pil Obat. Ia tidak berafiliasi dengan Sekte Qinglei.

Saat melihatnya, banyak orang mendekat sambil tersenyum dan menyapanya. "Alkemis? Kau bercanda? Bagaimana mungkin seorang prajurit biasa mengundangnya?" Oleh karena itu, Apoteker Li ini adalah apoteker terbaik yang bisa mereka hubungi. Semua orang ingin menjalin hubungan baik dengannya agar mereka bisa berkompromi saat membutuhkan obat.

Apoteker Li menepis tangan Zhao Qin, lalu mengangguk acuh tak acuh kepada yang lain sebagai tanggapan. Mereka tidak menganggap sikapnya arogan, melainkan tersanjung.

Asisten toko mendekat, dengan hati-hati melayaninya, tetapi Apoteker Li melambaikan tangan. Setelah mengamati orang-orang di bawah dengan lebih cermat, ekspresinya akhirnya berubah, dan ia melangkah cepat beberapa langkah.

Lin Wen mengangkat alis, tidak menyangka Apoteker Li. Ia langsung teringat investigasi Jin He tentang dinamika kekuasaan di Kota Wushan, yang mendokumentasikan hubungan Apoteker Li dengan Paviliun Pil Obat. Adapun pria bermarga Feng, pada dasarnya ia adalah seorang apoteker di Paviliun Pil Obat, dan status serta perawatannya berbeda dari Apoteker Li.

Apoteker Li menuruni tangga, dengan ekspresi terkejut di wajahnya. "Memang Tuan Muda Lin. Beberapa hari yang lalu ketika saya pergi ke rumahnya, Tuan Muda Bai mengatakan beliau sedang bertapa. Melihat Tuan Muda Lin sekarang, saya melihat beliau dipenuhi energi spiritual. Jelas, kultivasinya telah meningkat pesat. Saya mengucapkan selamat kepada Tuan Muda Lin."

Apoteker Li tercengang. Lin Wen telah berubah begitu drastis sejak ia melihatnya di Desa Qutian. Energi spiritual yang menyelimutinya membuatnya iri.

Lin Wen tidak menyadari bahwa ia baru saja mencapai tingkat keempat Pemurnian Qi, dan kultivasinya belum sepenuhnya mantap. Oleh karena itu, bagi mereka yang memiliki persepsi spiritual yang sangat kuat, ia tampak seperti anak energi spiritual.

Adapun liontin giok yang tersembunyi, sebelumnya telah dilepas atas perintah pamannya, Bai Yi. Sekarang, identitas ini tidak perlu lagi disembunyikan, dan ia telah menjelaskan kepada Lin Wen bahwa identitasnya sebagai seorang guru spiritual akan terungkap secara bertahap.

Berpikir untuk "membalas budi" keluarga Qian, Lin Wen pun memiliki niat yang sama, jadi ia menuruti nasihat pamannya. Namun, ia tidak menyadari kondisinya sendiri saat ini dan berasumsi bahwa Apoteker Li, bagaimanapun juga, telah berlatih selama bertahun-tahun, dan ketajamannya tidak sebanding dengan seorang pemula.

Lin Wen tersenyum sopan dan menjawab, "Lin Wen, terima kasih kepada paman saya. Saya tidak menyangka Apoteker Li ada di sini. Saya kebetulan sedang melihat-lihat. Paviliun Pil Obat adalah yang paling terkenal, dan saya datang untuk membeli beberapa botol untuk dibandingkan. Semua obat spiritual di sini dibuat oleh Apoteker Li."

Perkembangan ini benar-benar di luar dugaan. Mereka pun bertanya-tanya tentang status Lin Wen. Bahkan mereka merasa tersanjung hanya dengan anggukan dari Apoteker Li, tetapi pemuda ini menerima senyuman dari Apoteker Li, dan bahkan memperlakukannya setara.

Dengarkan apa yang dikatakan Apoteker Li: apa artinya dipenuhi energi spiritual? Itu berarti pemuda ini adalah seorang guru spiritual! Dan guru spiritual ini sebelumnya telah dimarahi dan didisiplinkan oleh Zhao Shuang'er, dan tidak diizinkan pergi bahkan ketika ia ingin pergi. Sekarang tidak jelas siapa yang lebih kuat di antara keduanya. Beberapa hari yang lalu, pemuda bernama Zhao ini berkelahi dengan nona muda dari keluarga Lu, bahkan tanpa menunjukkan wajah keluarga Lu.

Raut wajah Zhao Qin pun berubah drastis. Apoteker Li benar-benar mengenali Shuang'er ini?

Zhao Qin memelototi Lin Wen dengan penuh kebencian dan berlari menghampiri Apoteker Li dengan lebih cepat. Tanpa menunggu Apoteker Li menjawab pertanyaan Lin Wen, ia melangkah maju, meraih lengan Apoteker Li, menjabatnya, dan bersikap genit: "Apoteker Li, siapa orang ini? Apakah dia seorang guru spiritual atau apoteker spiritual? Apoteker Li berstatus sangat tinggi, kau seharusnya memberinya beberapa petunjuk."

"Omong kosong!" tegur Apoteker Li dengan wajah tegas, dan mengguncang Zhao Qin dengan semburan kekuatan spiritual. Semakin ia mendengarkan, semakin keterlaluan hal itu baginya. Ia juga menyadari sifat keras kepala Zhao Qin. Meskipun ia tidak tahu detailnya, ia takut Zhao Qin memperlakukan Lin Wen seperti orang biasa dan mempersulitnya.

Apoteker Li dan orang yang terlibat, Lin Wen, sama sekali tidak tahu bahwa seluruh masalah ini bermula dari pakaian yang dikenakan Lin Wen. Zhao Qin-lah yang sebelumnya merampok kain milik Nona Lu di Toko Kain Huayun. Akhirnya, karena sudah keterlaluan, ia dibawa kembali oleh ayahnya dan diceramahi. Ia bahkan tidak diizinkan membuat kain yang dicurinya, tetapi hari ini, melihat Shuang'er, seorang gadis yang belum pernah ia temui sebelumnya, mengenakan gaun berbahan satin Yunxi, langsung membuat Lin Wen kesal dan semakin defensif.

"Ini Tuan Muda Lin Wen dari Bai Mansion. Beliau bahkan telah dibimbing secara pribadi oleh Tuan Handan. Menerima bimbingan Tuan Handan adalah suatu kehormatan! Bagaimana mungkin anak sepertimu berani mempermalukannya?"

Kata-kata Apoteker Li tidak sopan. Ia meremehkan siapa pun yang memuji keluarga Zhao, tetapi hanya Tuan Handan yang bisa membuatnya tunduk.

Setelah memarahi Zhao Qin, ia berbalik dan melembutkan ekspresinya. "Tuan Muda Lin, apakah Anda siap untuk mulai memurnikan eliksir sekarang? Mengapa saya tidak menyiapkan sendiri eliksir untuk dijual di lantai bawah? Saya baru saja memurnikan beberapa batch eliksir. Mengapa saya tidak memberi Anda beberapa botol? Akan menjadi suatu kehormatan bagi saya untuk membantu. Bagaimana kalau kita naik ke atas?"

Apoteker Li menurunkan statusnya untuk mengundang Lin Wen ke atas. Melihat antusiasmenya, Lin Wen tidak menolak. Terlepas dari status sosialnya, Apoteker Li sendiri memang patut dipuji, setidaknya dalam pendekatannya yang taat terhadap alkimia.

Lin Wen bersikap seperti junior dan berkata, "Merupakan suatu kehormatan bagi saya untuk melihat eliksir Apoteker Li. Maaf, Apoteker Li, silakan pergi dulu."

Pria tua dan pria muda itu dengan tenang menaiki tangga, terpana oleh kerumunan. Apoteker Li semakin terkesan dengan sikap Lin Wen. Dia memang seorang pemuda yang pantas mendapatkan bimbingan pribadi dari sang alkemis. Ada sesuatu yang sungguh luar biasa tentang dirinya.

Kedua pria itu menghilang menuruni tangga. Zhao Qin, yang sama sekali diabaikan oleh mereka, berteriak tak percaya. Ia tak percaya Apoteker Li telah menolak kehormatannya dan keluarga Zhao, namun begitu antusias terhadap seorang dukun yang datang entah dari mana.

Yang lain ramai berdiskusi, iri pada Apoteker Li karena telah memberikan obatnya sendiri kepada pemuda itu dan bertanya-tanya tentang identitas pemuda itu. Rumah Bai?

Apoteker Li menyebutkan Rumah Bai, dan bagaimana mungkin mereka tidak mengenalinya? Itu adalah Rumah Bai yang baru saja pindah ke Distrik Selatan dan akan mengadakan lelang di pasar. Balai Bela Diri Lei Hu telah berkunjung secara pribadi, dan Apoteker Li, yang baru saja keluar dari pengasingan, juga bergegas mengunjungi Rumah Bai. Hal ini saja telah melambungkan nama Rumah Bai, dan banyak orang mati-matian menyimpan perak dan manik-manik spiritual untuk berpartisipasi dalam lelang.

Rumah Bai juga terkenal karena Tuan Muda Xiao yang tangguh. Para prajurit yang kembali dari pegunungan membandingkannya dengan Tuan Muda Zhang lainnya, menyebut mereka berdua sebagai yang terbaik. Mengenai kekuatan pastinya, tak seorang pun berani mengatakannya, tetapi beberapa orang mengatakan Lei Hu telah menyatakan bahwa ia bukan tandingan Tuan Muda Xiao, sebuah fakta yang cukup untuk menghalangi banyak calon penyerbu.

"Jadi ini Bai Mansion. Konon selain Tuan Bai, ada juga dua keponakannya di

Bai Mansion. Yang tadi..." "Itu pasti keponakan Tuan Bai. Saya belum pernah mendengar Tuan Muda menyebut Tuan Bai sebagai pamannya. Ternyata Tuan Muda juga seorang guru spiritual dan telah diajari oleh alkemis agung. Kota kita akan memiliki apoteker spiritual lain."

Mendengar para pelanggan di toko ramai membicarakan Bai Mansion dan tuan muda, Zhao Qin berteriak marah: "Diam, diam! Kalian semua diam!" "Bai Mansion apa? Bai Mansion apa ini? Di depan keluarga Zhao-ku, itu bukan apa-apa. Dia hanya seorang Shuang'er rendahan yang melarikan diri dari lembah pegunungan yang miskin, beraninya dia... uh..."

Zhao Qin hendak melanjutkan omong kosongnya ketika pelayan yang mengikutinya akhirnya bertindak. Menyinggung seorang tuan muda dari Rumah Bai, Shuang'er, adalah hal yang wajar. Namun, jika tuan muda itu terus memarahinya, maka yang akan tersinggung adalah Apoteker Li. Bahkan pamannya yang berasal dari Sekte Qinglei telah memerintahkan pihak rumah untuk tidak menyinggung Apoteker Li.

Zhao Qin dibawa keluar, dan suara teriakan serta tamparan keras Zhao Qin terdengar dari luar. Para pelanggan yang masih berada di toko menggelengkan kepala. Tuan muda mana yang sanggup membayar Shuang'er yang keras kepala seperti itu dari keluarga Zhao? Mereka yang berani menikahinya mungkin hanya karena status keluarga Zhao. Jangan pernah berpikir untuk mengangkat kepalamu lagi di masa depan.

Lin Wen turun tak lama setelah tiba. Ia menerima beberapa botol obat dari Apoteker Li, yang memintanya untuk datang lagi nanti untuk berdiskusi dan bertukar kiat alkimia. Lin Wen mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya dan segera pergi. Apoteker Li tampak seperti orang yang asyik mempelajari formasi, tetapi Lin Wen, yang baru mengenal alkimia, tidak berani bersikap terlalu arogan.

Saat turun, ia melihat Jin He menunggu di lobi di bawah. Melihat Lin Wen tampak tidak terluka, ia menghela napas lega dan berkata, "Kudengar Tuan Muda sedang di pasar, jadi aku bergegas menemuinya. Kenapa kau tidak mengunjungi tokoku dulu? Pak Tua Jin, aku bisa mengirim seseorang untuk menemani Tuan Muda agar dia tidak diganggu oleh orang-orang yang tidak punya mata."

Pelayan itu menyeka keringatnya. Orang yang dimaksud dengan "orang buta" itu pasti Zhao Qin. Keluarga Bai memang mengesankan, jelas-jelas mengabaikan keluarga Zhao. Sepertinya Kota Wushan akan memiliki sesuatu yang menarik untuk ditonton. Ia bertanya-tanya apakah keluarga Bai akan mengungguli keluarga Zhao, atau apakah keluarga Zhao akan membuat keluarga Bai memandang rendah dirinya.

Jumlah pelanggan di toko justru bertambah, bukannya berkurang, karena berita bahwa Apoteker Li secara pribadi membagikan obat menyebar dengan cepat di pasar. Setelah Jin He mendengar berita itu dan mengetahui bahwa orang yang dimaksud adalah Tuan Muda Wen-nya sendiri, ia segera berhenti melakukan apa yang sedang dilakukannya dan datang untuk menyambutnya secara langsung, agar orang-orang di pasar menyadari bahwa mereka tidak boleh meremehkan Tuan Muda Wen, karena ia adalah tuan muda sah dari Bai Mansion. Lin

Wen melihat sekeliling pada tatapan penasaran orang-orang, dan ia sangat memahami situasi tersebut. Ia berkata dengan tergesa-gesa, "Saya hanya berjalan-jalan di sini, berpikir untuk pergi ke toko saya nanti, dan kebetulan bertemu Apoteker Li dan mengobrol. Manajer Jin, ayo pergi sekarang." Jin He tersenyum diam-diam melihat Lin Wen yang ingin pergi, tetapi menuruti keinginannya dan menyapa pelayan, menuntunnya keluar dari Paviliun Pil Obat. Dalam perjalanan, orang-orang sesekali menyapa Manajer Jin.

Dalam perjalanan, Jin He bertanya secara detail tentang konflik dengan Zhao Qin. Lin Wen merasa tak berdaya. Ia tidak menyangka orang seperti itu akan menyusahkannya tanpa alasan. Sungguh tidak masuk akal.