Bab 81

 Bai Yi tersenyum puas dan berkata, "Aku percaya pada visimu, Lao Jin. Sekilas kau bisa tahu bahwa rumah ini dibangun belum lama ini, dan pemilik sebelumnya sangat teliti. Ruiyang, kau dan Lao Jin akan membantuku menjamu kepala desa dan menjamu mereka untuk makan siang. Awen, Awu, dan aku akan mengunjungi rumah baru dulu."

Xiao Ruiyang mengangguk tanpa berkomentar. Jin He memanggil dua orang, satu pria kurus berpakaian rapi yang tampak berusia dua puluhan atau tiga puluhan, dan yang lainnya adalah Shuang'er Momo, seorang gadis berusia empat puluhan dengan wajah ramah. Mereka datang untuk memberi hormat kepada tuan dan kedua tuan muda.

Setelah Xiao Ruiyang dan Jin He pergi, Bai Yi memperkenalkan mereka satu sama lain: "Ini Lou Jing, komandan penjaga Rumah Bai. Jin Tua khawatir dan memindahkannya ke sini secara khusus. Menurutku, dia hanya membuang-buang bakat."

Lou Jing sedikit membungkuk, lalu berdiri tegak. Seluruh tubuhnya seperti lembing. Bisa dibayangkan betapa tajamnya dia setelah melepaskan momentumnya, tetapi di hadapan Bai Yi, dia benar-benar menahan auranya dan hanya terlihat lebih serius dan tak bisa diremehkan: "Di mana pun tuan berada, Lou Jing seharusnya ada di sana. Manajer Jin benar. Meskipun Kota Wushan kecil, ada berbagai macam orang di Pegunungan Wuyun. Tuan tidak boleh gegabah." Bai Yi bertindak tak berdaya: "Aku tahu. Kalian masih merasa tidak nyaman dengan Ruiyang di sekitar sini. Awen dan Awu, kalian bisa memanggilnya Paman Lou atau Komandan Lou di masa depan. Biarkan Lou Jing memperkenalkan penjaga lainnya kepada kalian saat mereka senggang."

"Baiklah, terima kasih, Paman Lou." Lin Wen dan Lin Wu tidak akan memperlakukan Lou Jing sebagai pelayan biasa. Melihat Paman Bai, kalian tahu bahwa pamannya juga menghormati komandan penjaga.

Lou Jing mengangguk pelan ke arah kedua tuan muda itu, tatapannya terpaku pada wajah Lin Wen sejenak. Tak perlu dikatakan, penampilan Lin Wen-lah yang membuat mereka waspada, tetapi bisa jadi dia memiliki identitas lain. Memang baik-baik saja jika keluarga Zhou di Lincheng dan keluarga Bai memiliki hubungan yang baik, tetapi dari informasi yang samar-samar dikumpulkan Lin Wen, tampaknya kurang demikian. Itu cara yang sopan untuk mengatakannya.

"Ini Bai Momo, yang mengurus kehidupan sehari-hariku sejak aku masih muda. Bai Momo yang mengurus rumah tangga di kediaman. Ngomong-ngomong, Bai Momo juga kenal ibumu," kata Bai Yi sambil menunjuk orang lain.

"Ya, Tuan, ketika Tuan menyebutkannya, aku masih ingat gadis itu, Chen Xing. Aku tidak menyangka anak-anak Chen Xing tumbuh begitu cepat. Setelah kediaman ini beres, aku akan pergi mengunjungi makam mereka." Bai Momo ramah sekaligus cerdik. Meskipun Chen Xing hanyalah kenangan yang samar, ia tidak menyangka wanita muda itu memiliki seorang gadis yang begitu setia di sisinya. Sayang sekali dia meninggal sebelum Tuan tiba.

"Terima kasih, Bai Momo. Ibu akan sangat senang bertemu teman-teman lama," kata Lin Wen dan Lin Wu dengan penuh rasa terima kasih.

"Bai Momo, tolong ajak kami berkeliling. Kami akan menghabiskan banyak waktu bersama, jadi kami akan saling mengenal." Bai Yi tersenyum.

"Baik, Tuan."

Lou Jing mengambil alih tugas Lin Wen dan Lin Wu, mendorong kursi roda Bai Yi ke depan, sementara Bai Momo menjelaskan arsitektur dan tata letak rumah besar itu. Tidak ada yang menyerahkan keempat kelinci itu. Xiao Huo membiarkan Bai Yi mengambil alih dan menempatkan mereka di pangkuannya. Aroma yang familiar itu menenangkan Xiao Huo. Lin Wen masih memegangi ketiga kelinci betina itu. Tentu saja, Wu Xiao sesekali protes dalam hati Lin Wen. Ia bersembunyi di dalam jeruk bali Lin Wen, begitu dekat dengan kelinci-kelinci itu, dan berulang kali diperintahkan Lin Wen untuk mengatur napas agar tidak mengejutkan mereka. Bisa dibayangkan betapa frustrasinya ia. Untungnya, mereka sampai di tujuan. Melihat Lin Wen masih tidak melepaskan kelinci-kelinci itu, Wu Xiao lari dengan marah.

Lin Wen hanya merasakan beberapa gerakan di dalam jeruk bali, dan sensasi dingin yang sebelumnya tidak menghangatkan tubuh Wu Xiao pun menghilang. Ia menyentuh buah jeruk bali yang kosong dan terkekeh sendiri, membiarkannya pergi. Lagipula, ia sudah mengingatkannya sebelum pergi, dan Wu Xiao tidak sebodoh itu.

Rumah besar itu memiliki halaman depan dan belakang, dengan taman yang terhubung ke halaman belakang. Sayangnya, halaman itu sudah kosong selama beberapa waktu, sehingga tak tersentuh dan tampak tak sedap dipandang. Ketika mereka sampai di taman, sejumlah pekerja sedang sibuk di dalam, baik pelayan maupun tukang kebun bayaran.

Satu-satunya hal yang menarik dari taman itu adalah sebuah kolam. Bo Momo menjelaskan bahwa air di kolam itu terhubung ke sungai bawah tanah, dan kualitas airnya sangat baik. Setelah berdiskusi dengan Pelayan Jin, mereka berencana untuk memperkenalkan beberapa ikan hias dan menanam beberapa bunga air.

Berkat kehadiran dan permintaan tuan muda, Lin Wen, rumah besar itu tidak hanya memiliki arena bela diri yang luas tetapi juga ruang terbuka yang luas yang cocok untuk menanam dan memelihara hewan. Baik Bai Momo maupun Lou Jing tidak menunjukkan rasa jijik saat memperkenalkan tempat itu. Bai Momo bahkan mengungkapkan rasa sayangnya pada kelinci di pangkuan tuan muda, menyarankan agar ia membantu merawatnya dan mempelajari beberapa keterampilan beternak kelinci.

Sementara itu, kepala desa dan rekan-rekannya ditahan oleh Xiao Ruiyang dan Pelayan Jin. Mereka awalnya berencana untuk berkeliling Rumah Bai dan kemudian pulang, tetapi Pelayan Jin begitu antusias sehingga kepala desa tidak bisa menolak. Ia hanya meminta Pelayan Jin untuk tidak membebani mereka, karena ia melihat rumah itu sedang ramai dan tidak ingin mereka bekerja terlalu keras.

Meskipun biasanya riang di desa mereka sendiri, penduduk desa berhati-hati agar tidak mempermalukan Desa Qutian dan menahan diri untuk tidak berkeliaran, sehingga mendapatkan pujian dari Pelayan Jin.

Begitu pemilik Rumah Bai pindah, seseorang bergegas berkunjung, mengucapkan selamat atas rumah barunya dan memberinya hadiah.

Awalnya, para tetanggalah yang datang. Mereka tentu saja bukan pemilik rumah, melainkan para pelayan yang diutus untuk membawakan hadiah. Setelah mengucapkan beberapa patah kata selamat, mereka pergi.

Kepala desa dengan tenang mengamati wajah berbagai orang. Beberapa, melihat halaman yang penuh dengan petani, menunjukkan pandangan meremehkan yang jelas, dan datang untuk memberikan hadiah seolah-olah mereka sedang berbuat baik kepadanya.

Beberapa orang hanya mengintip ke dalam rumah besar itu, bertukar beberapa patah kata dengan Jin He, lalu pergi. Mereka tidak rendah hati maupun sombong, dan sikap ini membuat kepala desa dan yang lainnya merasa nyaman.

Beberapa juga mencoba mencari tahu asal-usul rumah besar itu, baik secara terang-terangan maupun diam-diam. Manajer Jin berbicara singkat tanpa mengatakan apa pun yang substantif, tetapi orang-orang itu pergi dengan puas. Mereka juga bingung dan berpikir bahwa desa pegunungan adalah tempat terbaik. Kalau tidak, jika mereka harus berurusan dengan orang-orang seperti itu, mereka akan ditipu.

"Haha, Tuan Xiao, Anda dan Tuan Bai akhirnya meninggalkan Desa Qutian dan datang ke Kota Wushan!" Tawa riang menggema dari luar pintu, diikuti oleh sesosok tubuh yang berjalan terseok-seok ke arah mereka, diikuti oleh dua pemuda. Ketiganya membuat mata penduduk desa Qutian berbinar.

Semua orang kecuali pemimpin desa pernah melihat mereka sebelumnya: Lei Hu, yang baru saja melewati Desa Qutian dan memasuki pegunungan untuk mencuri ramuan. Salah satu dari kedua pemuda itu adalah Tian Anhui. Mereka tidak menyangka Tuan Lei Hu ini akan membawa Tian Anhui bersamanya. Melihat Xiao Ruiyang dan Manajer Jin menyapa Lei Hu, penduduk desa Qutian segera mengerumuni Tian Anhui, menghujani mereka dengan pertanyaan.

Bertemu seseorang dari desa sendiri di tempat seperti ini terasa lebih ramah.

Jin He melirik kerumunan yang berkumpul di sekitar Tian Anhui, lalu menatap Lei Hu, berpikir bahwa pria ini persis seperti informasi yang diterimanya: berpenampilan kasar tetapi berhati-hati. Sementara yang lain dengan ragu mengirim pelayan untuk mengucapkan selamat, ia datang langsung, tidak hanya secara langsung, tetapi juga bersama murid-murid dari Desa Qutian. Gerakan kedua murid saat memasuki ruangan menunjukkan bahwa para murid dari Desa Qutian agak menahan diri, jelas tersanjung karena diungkit oleh Lei Hu. Mereka tidak terlalu dihargai oleh Aula Wu maupun Lei Hu sendiri.

Jin He berencana tinggal di Kota Wushan untuk waktu yang lama, jadi tentu saja ia tidak akan menyinggung tiran lokal seperti itu. Atas nama tuan rumahnya, ia dengan hangat menjamu Lei Hu dan para murid yang datang bersamanya. Xiao Ruiyang tidak akan menciptakan musuh bagi Bai Yi dengan sia-sia, apalagi ia berutang budi pada Lei Hu. Ia memperlakukannya dengan tenang, jauh lebih santai daripada saat ia berada di pegunungan.

Kepala Desa Tian tidak pergi menemui Lei Hu. Ia menghampiri putranya, menepuk pundaknya, dan mengingatkannya: "Jangan terlalu girang. Kau dipilih oleh Tuan Lei untuk menggantikanmu hari ini sepenuhnya berkat saudara-saudara Lin Wen dan Lin Wu, serta Bai Mansion. Ah Wu membiarkan Tuan Xiao bergabung dengan Balai Bela Diri di tengah perjalanan Tuan Lei. Kau harus berbicara lebih banyak dengannya tentang situasi di Balai Bela Diri dalam dua hari ke depan. Ia mudah terisolasi dalam situasi ini."

Wajah Tian Anhui menegang. Ia memang sedikit tersanjung ketika dipanggil di depan Lei Hu, salah satu dari empat diaken di Balai Bela Diri. Kepentingan dan status keempat diaken di Balai Bela Diri hanya kalah dari kepala balai. Kini ia tersadar oleh ketukan ayahnya. Dia senang mendengar Lin Wu juga akan bergabung dengan Balai Bela Diri: "Aku tahu, Ayah. Aku akan mengajak Ah Wu. Kita berasal dari desa yang sama, jadi wajar saja kalau kita lebih dekat daripada yang lain."

"Kepala desa, jangan terlalu keras pada Ah Hui. Kita semua tahu betapa kerasnya Ah Hui berlatih di sanggar seni bela diri. Mari kita biarkan Ah Hui bersantai hari ini." Tim pemburu menarik Tian Anhui agar kepala desa tidak memarahi putranya saat ia sedang senang. Kepala desa itu baik dalam segala hal, kecuali terlalu keras pada putranya. Meskipun meninggalkan rumah di usia semuda itu membuat teman-temannya iri, siapa yang tahu betapa sulitnya hidup di sanggar seni bela diri? Desa Qutian masih membutuhkan seseorang yang berprestasi di sanggar seni bela diri terlebih dahulu, agar anak-anak Desa Qutian bisa mendapatkan tempat di sana.

Tian Anhui tersenyum kepada para paman, bibi, dan saudara laki-laki dari desa yang sama. Itu bukan masalah. Ayahnya mengajarinya cara menghadapi berbagai hal. "Di mana Ah Wen dan Ah Wu? Aku baru tahu di mana kami berada setelah meninggalkan sanggar seni bela diri. Aku hampir tidak berani masuk tadi, karena mengira aku salah tempat."

Penduduk desa menertawakan hal ini. Tentu saja, jika mereka datang sendirian, mereka tidak akan berani menerobos masuk. Siapa sangka Ah Wen dan Ah Wu akan seberuntung itu.

Dengan Lei Hu memimpin, semakin banyak orang berdatangan. Mereka bukan lagi pelayan, melainkan individu-individu berstatus tinggi yang mewakili keluarga atau pengaruh mereka.

Keluarga Bai tinggal di daerah ini, dan keributan hari ini cukup besar. Beberapa keluarga mengirim pelayan untuk menyampaikan ucapan selamat, sementara yang lain tetap di luar untuk mengamati, berharap mendapatkan lebih banyak informasi dari para penjaga keluarga Bai atau orang-orang yang lewat. Apakah mereka akan berhasil membujuk atau menekan mereka akan bergantung pada apakah informasi yang mereka kumpulkan bermanfaat. Maka, ketika melihat Lei Hu muncul, para pelayan yang telah meludahi orang lain berbalik dan berlari kembali. Yang lain yang telah berkumpul bersama, masing-masing menjalankan misi mereka sendiri, juga berbalik dan pergi. Mereka yang tertinggal di luar pada dasarnya hanyalah orang-orang yang lewat yang benar-benar ada di sana untuk menyaksikan keseruan itu.

Mendengar laporan pelayan itu, Tuan Zhao mengelus jenggot kambingnya dan berkata dengan nada kesal, "Harimau mati ini memang paling liar. Dia pantas mendapatkan latar belakang keluarganya yang rendah. Sekalipun dia cukup beruntung untuk mencapai posisinya saat ini, dia tetap tak bisa menghilangkan bau tanahnya. Biarkan saja. Keluarga Zhao-ku adalah keluarga yang berkuasa. Mengirimkan mereka hadiah sudah cukup untuk memberi mereka muka. Seharusnya mereka tahu situasi terkini dan berinisiatif untuk mengunjungi keluarga Zhao-ku." Situs