Bab 153

 Liga dimulai

Ketika para pejabat tinggi dan beberapa pangeran mengetahui informasi rahasia, mustahil untuk menyembunyikannya. Karena mereka juga memiliki keluarga dan mertua, berita itu menyebar lebih jauh.

Pangeran Kesebelas akhirnya memahami alasan kejatuhan keluarga Yue-nya saat ini. Sebelumnya, ia telah mencoba memohon kepada ayahnya, tetapi ayahnya menolaknya tanpa ekspresi dan memintanya untuk pulang dan memikirkannya.

Kini setelah kebenaran terungkap, Pangeran Kesebelas pulang dengan marah dan menyerang permaisurinya.

"Tahukah kau mengapa Kaisar menyerang ayahmu? Itu karena Bai Qiaomo memiliki resep untuk memulihkan Dantian, dan Akademi Sihong menggunakannya untuk menegosiasikan kesepakatan dengan Kaisar. Adikmu benar-benar cakap. Ia menyinggung perasaannya tepat setelah ia tiba di gerbang Kota Kekaisaran, bahkan sebelum ia sempat masuk."

Ternyata nasib Marquisat Ningyuan bukan karena Yu Xiao, alkemis tingkat lima, melainkan karena kultivator Alam Yuanye yang terabaikan di sisi Feng Ming, orang yang menyambar cambuk dan menyeret Lou Minwan dengan paksa dari kereta di gerbang.

Kali ini, Marquis Ningyuan—bukan, Earl Ningyuan—benar-benar pantas menerima hukuman.

Lou Minjun tercengang: "Bagaimana mungkin? Aku tidak tahu."

"Apa yang kau tahu? Adikmu punya mata di atas kepalanya. Apa yang bisa dilihatnya? Dia hanya dihukum oleh orang-orang rendahan yang dibencinya!"

Lou Minjun sangat marah dan, seperti Feng Ming dan Bai Qiaomo, membenci mereka berdua, tetapi dia jauh lebih pintar daripada kakaknya.

Penurunan pangkat ayahnya berdampak besar padanya. Karena tak mampu menahan amarahnya, dia mempertimbangkan untuk menggunakan pertandingan liga sebagai kesempatan untuk diam-diam menyerang kedua pria itu, idealnya melumpuhkan mereka dan mengakhiri mereka untuk selamanya.

Bahkan Yu Xiao, seorang alkemis tingkat lima, mungkin tak akan peduli dengan murid yang lumpuh. Begitulah realitas masyarakat.

Rencananya terbukti sangat konyol. Bai Qiaomo, yang sudah lumpuh, memiliki formula untuk memulihkan dantiannya, bahkan menggunakannya untuk bernegosiasi dengan keluarga kekaisaran.

Jika terjadi sesuatu pada Bai Qiaomo atau Feng Ming, bahkan keluarga kekaisaran akan menyelidikinya secara menyeluruh. Akankah Pangeran Kesebelas mampu melindunginya saat itu?

Lou Minjun berkeringat dingin.

Pangeran Kesebelas menatapnya dengan curiga. "Apa yang kau coba lakukan? Apa pun yang kau rencanakan sekarang, hentikan, atau aku akan bersikap kasar padamu."

Ia seorang pangeran, dan itu tak akan berubah kecuali ia melakukan dosa besar. Namun, status Lou Minjun sebagai permaisuri sang pangeran masih jauh dari terjamin.

Lou Minwan memang kejam, tetapi sebagai saudara perempuannya, Lou Minjun sungguh orang yang baik hati? Pangeran Kesebelas tidak menikahinya karena alasan itu; ia sudah tahu sifat aslinya.

Lou Minjun terkulai di kursinya. "Apa yang bisa kulakukan? Apa lagi yang bisa kulakukan? Jangan khawatir, aku tidak akan melakukan apa pun selama ini."

Sekalipun terpaksa, ia tidak akan melakukannya di Kota Kekaisaran. Semuanya akan dilakukan setelah liga berakhir dan mereka berada jauh.

Selama ia tidak menimbulkan masalah dan menghalangi kemajuannya, Pangeran Kesebelas tidak peduli apa pun yang dilakukan Lou Minjun .

Liga dimulai dengan meriah. Rumor menyebar secara diam-diam tentang Akademi Sihong yang menawarkan resep pemulihan Dantian kepada keluarga kekaisaran, mendorong banyak anak-anak berpengaruh dan berpengaruh untuk bereaksi dengan ekspresi terkejut. Tidak heran. Mereka bingung, tetapi teori mereka sendiri telah terbantahkan. Ternyata resep itulah kuncinya. Banyak faksi beraksi. Setiap faksi memiliki banyak jenius dengan Dantian yang rusak. Beberapa menyerah, sementara kerabat yang lain terus mencari solusi. Sekarang setelah resep itu sampai kepada Yang Mulia, mereka akhirnya melihat harapan, bersedia membayar berapa pun harganya. Jika Yang Mulia tidak bisa mendapatkannya, mereka bisa pergi ke Akademi Sihong; Ia menawarkan lebih banyak harapan daripada penantian yang sia-sia. Dendam masa lalu antara Bai Qiaomo dan Wu Yingyan telah terbongkar, mengungkap kisah hidup yang menarik selama dua puluh tahun terakhir. Lebih lanjut, seorang jenius yang pernah dipecat telah menjadi menantu Shuang'er. Memang, Shuang'er memiliki koneksi, jadi menjadi menantunya terasa wajar. 

Namun pada akhirnya, ia tetaplah inferior. Dengan terungkapnya detail-detail ini, banyak putra orang kaya dan berkuasa di Kota Kekaisaran yang bosan berkumpul untuk menonton turnamen. Tujuan utama mereka adalah untuk menyaksikan Bai Qiaomo, sang jenius, dan melihat apakah reputasinya sebagai seorang jenius sesuai dengan namanya. Ia telah tersandung saat tiba di Kota Kekaisaran, menyebabkan Marquis Ningyuan, atau lebih tepatnya Earl Ningyuan, mengalami kemunduran. Liga *** memiliki batasan usia, yang mengharuskan peserta berusia di bawah tiga puluh tahun, dan memprioritaskan bakat muda. Batasan usia tersebut membuat banyak kultivator tersingkir dari kompetisi. 

Namun, liga tidak membatasi orang luar, sehingga para kultivator dari seluruh negeri berkumpul di Kota Kekaisaran untuk menyaksikan para pemain berbakat bertanding. Pada hari liga, Kaisar Dinasti Dongmu bahkan hadir untuk memeriahkan suasana, menyemangati para peserta dan mendoakan mereka agar Dinasti Dongmu dihormati. Karena kerumunan yang besar, panggung kaisar agak jauh, dan Feng Ming serta Bai Qiaomo, dari tempat duduk mereka di tribun Akademi Sihong, tidak dapat melihat kaisar dengan jelas. Bai Qiaomo berbisik, "Tribun dikelilingi oleh formasi pelindung. Mungkin juga kaisar tidak hadir secara langsung, tetapi hanya dikendalikan dari jarak jauh dan diproyeksikan ke panggung melalui formasi tersebut. Itu akan membuat pemandangan semakin kurang jelas." 

Feng Ming menduga kaisar tidak datang secara langsung. Karena penasaran, ia bertanya, "Apa kekuatan kaisar?" Bai Qiaomo terdiam sejenak dan berkata, "Di permukaan, dia ahli alam Yuandan, tapi aku tidak tahu kebenarannya. Ada beberapa ahli alam Kaihun yang tersembunyi di dalam keluarga kerajaan, dan aku juga tidak tahu." Feng Ming berkata dengan nada terkonsentrasi, "Kau tahu Akademi Sihong juga punya ahli alam Kaihun." Bai Qiaomo mengangguk dan berkata dengan nada yang sama terkonsentrasinya, "Jika bukan itu masalahnya, Akademi Sihong tidak akan bisa mempertahankan statusnya saat ini. Tapi rumornya, lima faksi utama secara sadar mengendalikan jumlah ahli alam Kaihun di luar barisan mereka sendiri."

 Feng Ming bergumam, tidak mengejutkan. Mereka melakukan ini hanya untuk mencegah ancaman terhadap kekuasaan mereka. Dia mengerti. Karena itu, fakta bahwa Guru sedang menyempurnakan Pil Ninghun tidak boleh dibocorkan sama sekali. Liga ini dibagi menjadi beberapa fase. Fase pertama menampilkan kompetisi antara alkemis, pandai besi, pembuat jimat, dan ahli formasi. Dua puluh teratas dari setiap keahlian profesional dipilih berdasarkan prestasi. Tahap pertama ini dapat dianggap sebagai ujian sastra, tanpa menggunakan kekuatan fisik. 

Tahap kedua adalah ujian murni untuk kecakapan tempur. Dibandingkan dengan tahap sastra, ini murni ujian bela diri. Tahap bela diri akan memiliki jumlah peserta terbanyak, terlama, dan lebih kompetitif. Pertandingan pertama tahap sastra adalah kompetisi alkemis yang sangat dinantikan. Sebagai murid langsung Yu Xiao, Feng Ming tak diragukan lagi langsung lolos. Di antara sekian banyak alkemis yang berpartisipasi, Feng Ming menarik perhatian yang cukup besar. Ia telah menimbulkan kehebohan setibanya di Kota Kekaisaran, bahkan gelarnya diturunkan dari Marquis Ningyuan menjadi Earl Ningyuan. Anak-anak orang berpengaruh dan berpengaruh yang berkumpul untuk menonton kompetisi berbicara dan menunjuk Feng Ming dan kedua anaknya. "Dia benar-benar tampan. Pantas saja Lou Minwan ingin menghancurkannya ketika melihat wajahnya. Wanita itu hanya iri karena orang lain lebih tampan daripada dirinya. Ia tidak menyangka akan bertemu orang sesulit itu."

"Bagaimana kemampuan alkimia Shuang'er?"

"Kudengar dia alkemis tingkat tiga, bahkan belum berusia dua puluh tahun. Untuk bisa diperhatikan oleh Guru Yu Xiao dan diterima sebagai muridnya, dia pasti punya bakat yang luar biasa. Namun, masuk ke dua puluh besar dalam kompetisi ini akan sulit." "

Itu benar. Sudah berapa lama dia mempelajari alkimia? Aku melihat profil para kontestan, dan beberapa di antaranya mendekati usia tiga puluh. Para alkemis ini telah mendalami seni ini jauh lebih lama daripada dia." "

Itu tidak benar. Itu tergantung pada bakat. Bukan berarti mereka yang lebih berpengalaman akan mencapai kesuksesan yang lebih besar. Siapa tahu, bakat Shuang'er mungkin luar biasa, jauh melampaui orang lain."

Untuk kompetisi alkemis, istana kekaisaran secara khusus mengirimkan personel dari Balai Pengobatan Kota Kekaisaran untuk mengawasi kompetisi.

Guru Feng Ming, Yu Xiao, seorang alkemis tingkat lima, telah diundang ke bilik juri pagi-pagi sekali untuk membantu menilai penampilan dan hasil akhir para kontestan.

Kepala Balai Pengobatan adalah seorang pria tua dengan janggut dan rambut yang mulai memutih, tetapi kulitnya kemerahan dan suaranya lantang.

"Para alkemis muda, kompetisi alkemis kita adalah kompetisi eliminasi. Babak demi babak, pemenangnya akan dipilih."

"Sekarang, silakan undang semua alkemis yang berpartisipasi ke panggung. Panggung alkimia telah siap untuk kalian."

Dari tujuh murid Yu Xiao, hanya Feng Ming yang memenuhi persyaratan usia. Bahkan Kakak Senior Keenam Sang Yang sudah melewati batas usia, belum lagi Kakak Senior Kelima Chen Tianlang.

Namun, beberapa keponakannya memenuhi persyaratan dan datang untuk berkompetisi, bukan untuk memperebutkan tempat, melainkan untuk berkompetisi dengan para alkemis lainnya, untuk melihat keterampilan mereka dan belajar dari mereka.

Segera setelah kepala sekolah mengumumkan hal ini, Feng Ming memimpin sekelompok alkemis dari Akademi Sihong keluar dari tribun dan menuju panggung alkimia yang ditinggikan di tengah.

Tim mereka memiliki jumlah alkemis yang relatif banyak. Qian Suifeng dan Luo Yuefeng sendiri telah melatih sejumlah alkemis, dan mereka juga memiliki dua alkemis kelas lima sebagai pemimpin, sebuah prestasi langka di seluruh Dinasti Dongmu.

Melihat faksi lain, beberapa hanya memiliki satu atau dua alkemis, membuat pemandangan di Akademi Sihong sangat menarik perhatian.

"Akademi Sihong sungguh luar biasa, melihat berapa banyak alkemis muda yang berhasil mereka kumpulkan."

"Shuang'er muda itu yang memimpin. Apakah alkimianya benar-benar mengesankan? Atau apakah dia melakukannya demi Yu Xiao?"

"Tidakkah kau tahu bahwa Qian Suifeng dan Luo Yuefeng di Akademi Sihong selalu berselisih? Tidakkah kau lihat bahwa bahkan murid-murid Luo Yuefeng tidak membuat masalah kali ini, hanya dengan patuh mengikuti Feng Ming?"

Jika murid-murid Luo Yuefeng mendengar ini, mereka akan memutar bola mata mereka. Sebelum meninggalkan Akademi Sihong untuk berkelana, Feng Ming sudah mampu memurnikan banyak ramuan kelas tiga, dan kualitasnya masih sangat baik. Apakah keterampilan alkimianya tidak meningkat sama sekali selama ini?

Dia telah mempermalukan Luo Yuefeng sebelum meninggalkan Akademi Sihong, dan sekarang mereka tidak bisa menjamin sejauh mana kemampuan alkimia Feng Ming.

Mungkinkah kepergian Feng Ming dari akademi untuk menjalani pelatihan yang membuat Luo Yuefeng dan seluruh timnya bernapas lega?

Setelah tiba di Kota Kekaisaran, Yu Xiao selalu membawanya. Dia mengatakan kemampuan alkimia Feng Ming tidak meningkat, tetapi mereka sama sekali tidak mempercayainya.

Lagipula, persaingan antara kedua puncak itu baik-baik saja di dalam Akademi Sihong, tetapi setelah mereka pergi, mereka juga mewakili identitas murid-murid Akademi Sihong. Jika terjadi sesuatu yang salah, akankah mereka, para murid Luo Yue, bangga?