Bab 104

 "Paman Xiao, silakan masuk." Lin Wen mempersilakan Xiao Ruiyang masuk.

Xiao Ruiyang melirik suasana apotek, dan tidak mempermasalahkan kesederhanaan tempat itu untuk mengobrol. Ia menyeret tikar dan berlutut, lalu diam-diam menunjuk ke kursi di seberangnya.

Lin Wen menyentuh hidungnya, menyeret tikar lain, dan duduk di hadapannya. Ia merasa sedikit tidak nyaman menghadapi Xiao Ruiyang sendirian. Wu Xiao yang sedang tidur juga terbangun oleh kedatangan orang asing. Ia naik ke bahu Lin Wen dan memelototi Xiao Ruiyang dengan tidak puas. Lin Wen menyentuhnya dan menyuruhnya untuk tidak pergi terlalu jauh.

"Paman Xiao, hari keberangkatanmu semakin dekat, aku tahu kau mengkhawatirkan pamanmu. Meskipun aku tidak bisa menjanjikan apa pun, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk menjaga pamanmu dengan baik."

Xiao Ruiyang mengangguk, mengalihkan pandangannya dari Wu Xiao, dan berbisik pelan, "Aku akan pergi besok. Aku benar-benar mengkhawatirkan Ayi. Ayi belum menceritakan urusan keluarga Bai kepadamu."

Lin Wen langsung menjadi serius. Terkadang ia merasa pamannya sengaja menghindari masa lalu keluarga Bai. Ia dengan sensitif merasa bahwa masalah ini tidak hanya rumit, tetapi juga mungkin melibatkan keluarga Zhou di Lincheng: "Jika pamanmu tidak mengatakannya, aku tidak bisa bertanya terlalu banyak. Apakah ini terkait dengan keluarga Zhou?"

Xiao Ruiyang tidak terkejut dengan tebakan Lin Wen. Dibandingkan dengan Lin Wu, Shuang'er memiliki lebih banyak pemikiran: "Meskipun keluarga Zhou bukan alasan utama, itu juga terkait. Yang lebih mengerikan adalah pendekatan ibu kandungmu. Setelah keluarga Bai terpukul, sebagian besar industri Perusahaan Perdagangan Bai berganti nama, dan setengahnya jatuh ke tanganmu. Pamanmu berada di tangan ibu kandungmu, dan kau bahkan ingin mengirim pamanmu ke neraka hanya demi keuntungan." Mata Xiao Ruiyang berkilat niat membunuh saat ia mengingat masa lalu. Lin Wen langsung merasakan hawa dingin menyergap hatinya. Sebelum Wu Xiao sempat bereaksi, Xiao Ruiyang segera menarik kembali niat membunuhnya. "Saat itulah kaki pamanmu terluka. Jadi, setelah menerima surat ini, aku tidak setuju Ayi melakukan perjalanan ini."

Lin Wen merasakan hawa dingin kembali menjalar di hatinya, bukan karena niat membunuh Xiao Ruiyang, melainkan karena tindakan keluarga Zhou dan Nyonya Bai. Ia tak kuasa menahan diri untuk tidak bergidik. Xiao Ruiyang tampak senang dengan reaksi Lin Wen dan berkata, "Kau seharusnya bersyukur kau mirip Ayi. Jika kau seperti wanita itu, aku tidak bisa menjamin aku tidak akan menghancurkanmu sampai mati pada pandangan pertama."

Lin Wen menyentuh lehernya dengan takut, lalu menyentuh wajahnya dengan lega. Wu Xiao tidak tahan melihatnya. Bodoh, sangat bodoh! Dengan Wu Xiao di dekatnya, siapa yang bisa membunuh Lin Wen? Sambil memikirkan hal ini, ia memelototi Xiao Ruiyang dengan dingin. Ia berani mengancam kontraktornya.

"Siapa musuh pamanku?" Sambil merasa bersyukur karena telah menyelamatkan nyawanya, Lin Wen juga merasa marah kepada orang yang telah mencelakai pamannya sampai sejauh ini. Adapun keluarga Zhou di Lincheng, itu bagus. Sepertinya mereka adalah musuh bersama antara dirinya dan pamannya. Ia punya firasat bahwa cepat atau lambat mereka harus saling berhadapan, dan identitasnya akan terbongkar cepat atau lambat. Siapa yang membuat keponakannya sangat mirip dengan pamannya? Akan aneh jika orang lain tidak mencurigainya.

"Apa kau pikir aku akan membiarkan orang yang mencelakai pamanmu sampai sejauh ini hidup?" Kata-kata Xiao Ruiyang dipenuhi aura pembunuh. Lin Wen kembali merasa malu dan tidak tahu. Bagaimana melanjutkannya? Identitasnya selalu membuat Xiao Ruiyang menatapnya dengan tidak senang. "Tapi jangan khawatir, pelakunya masih ada."

Lin Wen terkejut karena ia benar-benar melepaskan pelakunya? Tidak, pelakunya seharusnya seseorang yang tidak bisa disentuh Paman Xiao, kan? Ia tak bisa menahan diri untuk bertanya, "Siapa? Di mana?"

Xiao Ruiyang mengerucutkan bibirnya dan berkata dengan nada sinis, "Di istana, sumber keluhan adalah perebutan harem untuk mendapatkan dukungan. Garis keturunan langsung keluarga Bai lemah, hanya menyisakan ibu kandungmu dan Ayi. Ayi juga seorang Shuang'er, jadi cabang sampingan menjadi lebih kuat, dan seorang putri lain telah memasuki istana sebagai selir. Ambisi ini semakin membesar. Kematian wanita itu tidak penting, tetapi Ayi terlibat. Pada akhirnya, sebagian kecil industri dikumpulkan dan hilang. Tapi kau harus tahu bahwa orang di harem dan keluarga Zhou tidak akan mau melihat pamanmu dan keluarga Bai bangkit kembali, jadi kau harus berlatih keras dan jangan beri mereka kesempatan untuk menindas pamanmu lagi."

Lin Wen meneteskan air mata. Bukankah Paman Xiao seharusnya bekerja keras untuk mencegah orang lain menindas pamannya? Mengapa ia menyerahkan kesempatan untuk melindungi pamannya ke tangannya sendiri? Meskipun ini juga masuk akal, ia dan pamannya kini telah menjadi satu, tetapi pernyataan Xiao Ruiyang membuatnya sedikit tidak percaya. Melihat reaksi Lin Wen, Xiao Ruiyang akhirnya merasa sedikit senang. Karena hubungan antara Ayi dan wanita dari keluarga Zhou, ia tidak bisa berbuat apa-apa. Dengan keluarga Zhou sebagai gunung besar, ia juga tidak bisa berbuat apa-apa. Tapi pikirkanlah, anak kembar yang dilahirkan oleh wanita itu suatu hari nanti akan berbalik melawan wanita itu. Situasi ini mungkin adalah balas dendam terbaik untuk wanita itu. Suara Xiao Ruiyang menjadi lebih lembut: "Awen, pamanmu sangat optimis padamu. Kau harus menjadi lebih kuat sesegera mungkin. Pamanmu mengandalkanmu. Ketika kau menjadi alkemis nomor satu di Negara Jin, kau mungkin bisa menyembuhkan kaki pamanmu, dan kaisar tua juga akan mendukungmu."

Namun, Lin Wen bergidik dan merasakan gelombang kebencian menghampirinya. Ia tak bisa berhenti berpikir, paman tetaplah yang terbaik. Pamannya sungguh membencinya, tetapi paman sebaik itu telah direnggut oleh pria ini. Ia berpikir sejenak, "Aku ingin tahu apakah setelah pria ini pergi, akankah aku punya kesempatan untuk menjelek-jelekkannya di depan pamanku dan mendiskreditkannya?"

Namun, ia menyimpan sisa kata-katanya untuk dirinya sendiri, mengangguk, dan berjanji, "Aku akan berusaha sebaik mungkin. Jika ada kesempatan untuk membantu pamanku pulih, aku akan berusaha sebaik mungkin."

"Baiklah, kalau begitu, pamanku lega. Silakan lanjutkan." Jangan beri tahu pamanmu apa yang kukatakan hari ini." Setelah itu, ia berdiri dan melangkah keluar dari apotek dengan beberapa langkah panjang. Lin Wen dibiarkan duduk di sana beberapa saat sebelum ia bangkit dan menutup pintu.

Wu Xiao meluncur turun dari bahunya dan, dengan kibasan ekornya, bantal tempat Xiao Ruiyang duduk hancur berkeping-keping, membuat puing-puing beterbangan ke mana-mana. Lin Wen menyaksikan dengan tawa dan air mata bercampur aduk. Ia meraih ular hitam itu dan menggosoknya. Aksi balas dendam Wu Xiao sungguh... lucu. Yah, ia menyimpan dua kata itu untuk dirinya sendiri, tak pernah berani mengatakannya dengan lantang. Kalau tidak, Wu Xiao akan marah besar dan mengabaikannya selama beberapa hari.

Wu Xiao "berjuang" tetapi tidak bisa melepaskan diri, jadi ia membiarkan kontraktor bodoh itu melakukannya, memperlakukannya seperti pijatan.

Lin Wen menyiksa Ular Hitam sebentar, lalu melampiaskan kekesalannya. "Mendengarnya saja sudah membuat semuanya jadi rumit. Perselisihan internal keluarga Bai, perselisihan antara keluarga Bai dan selir lain beserta keluarganya, dan perseteruan antara keluarga Bai dan keluarga Zhou. Dan yang terpenting, ini melibatkan keluarga kekaisaran. Semakin kupikirkan, semakin rumit jadinya, seperti kusut tak berujung." Lin Wen merasa seperti terjebak dalam kekacauan yang kusut dan tak bisa keluar. Memikirkan hubungan rumit ini saja membuat Lin Wen depresi lagi, kepalanya pusing. Wu Xiao menamparnya dengan frustrasi. Ketika Lin Wen menatap Wu Xiao dengan bingung, Wu Xiao berkata, "Bukankah orang itu bilang kalau kau jadi alkemis nomor satu di Jin, bahkan kaisar pun akan memujamu. Jadi apa maksud selirnya itu? Ada pepatah yang mengatakan, 'Satu kekuatan menaklukkan sepuluh keterampilan,' kan? Aku belum pernah melihat orang sebodoh dirimu!"

​​Kata-katanya begitu masuk akal sehingga bahkan setelah dimarahi, Lin Wen tak bisa membantahnya. Ia merasa pantas dimarahi dan dipukuli. Ia benar-benar agak brengsek.

Lin Wen menggaruk wajahnya dengan malu. "Wu Xiao, kau benar-benar lebih berpengetahuan dan cerdas daripada aku. Aku begitu terhanyut dalam kerumitan keluarga kekaisaran dan selir-selir yang bersaing di dalam harem sampai-sampai aku hampir lupa peringatan pamanku. Kalian berdua benar. Kalau mereka semua butuh bantuanku, kenapa aku harus mengkhawatirkan semua hubungan yang rumit itu? Pamanku pasti akan mengurusnya tanpa perlu aku campur tangan. Karena tumbuh besar di dalam keluarga, seharusnya dia yang paling berpengalaman dalam menangani masalah-masalah seperti ini. "Hanya saja dia memiliki masa lalu yang sangat sulit."

Ia merasa kasihan pada pamannya. Banyak pengalamannya yang tidak beralasan, akibat dari cabang-cabang kolateral yang terlalu ambisius, tetapi sebagai anggota garis langsung, pamannya tidak dapat menghindari konsekuensinya. Lebih buruk lagi, saudara perempuannya yang sudah menikah memanfaatkan kemalangannya, yang semakin merusak kesan Lin Wen terhadap wanita itu. Dengan pemikiran ini, Lin Wen memutuskan untuk mengesampingkan kekhawatirannya, fokus pada apa yang paling ia kuasai, dan mendelegasikan tugas-tugas yang lebih kecil kepada mereka yang lebih ahli.

Kekuatan terbesarnya, tentu saja, adalah memanfaatkan Wantongbao sepenuhnya, berusaha untuk meningkatkan keterampilan alkimianya dengan cepat dalam waktu sesingkat mungkin, berusaha untuk menjadi alkemis terkemuka di Kerajaan Jin. Ketika saat itu tiba, keinginannya untuk wujud aslinya akan terpenuhi, dan wanita yang telah meninggalkannya pasti akan menyesali tindakannya.

Lin Wen mengepalkan tinjunya: "Aku akan masuk, bagaimana denganmu?"

Senyum terpancar di mata ular itu. Wu Xiao dengan cepat mendarat di Lin Wen dan mengibaskan ekornya: "Aku akan masuk bersamamu." Begitu masuk, Dia bisa tidur kalau mau, dan kalau tidak, dia bisa menindas Yuanbao. Lebih baik daripada tinggal sendirian di sini.

"Baiklah, ayo pergi." Begitu kata-kata itu terucap, pria dan ular itu menghilang dari ruangan.

Di tempat lain, Xiao Ruiyang berjingkat kembali ke kamarnya, tempat ia menyalakan dupa untuk mengendus. Melihat Bai Yi masih tertidur lelap, ia merasa lega. Ia tidak ingin Bai Yi tahu apa yang telah ia katakan kepada Lin Wen, dan ia tahu cepat atau lambat hal itu akan terungkap.

Ia memahami perasaan Ayi. Ia tidak ingin membebani Lin Wen, karena takut akan memengaruhi kultivasinya. Namun, ia merasa Bai Yi terlalu khawatir dan meremehkan ketahanan mental Lin Wen. Setelah melewati semua itu, bagaimana mungkin Lin Wen bisa dikalahkan dengan mudah? Terkadang, tekanan bisa menjadi motivasi, dan Lin Wen pasti sedang merasa sangat termotivasi saat ini.

Meskipun keluarga Bai mampu mempertahankan sebagian aset mereka, dan wanita dari keluarga Zhou telah melindungi Bai Yi dari tekanan dari faksi lain, perasaan Bai Yi terhadap adiknya semakin rumit. Namun, Xiao Ruiyang tidak merasa berterima kasih kepada wanita itu. Jika ia datang sedikit lebih lambat, Ayi pasti sudah hampir mati. Wanita itu, yang merasa benar sendiri, mengira ia telah menemukan jalan keluar untuk Bai Yi, tetapi ia tidak mempertimbangkan bahwa dengan karakter Ayi, akankah ia menanggung penghinaan dan hidup? Ia lebih suka mati dalam kemuliaan daripada hidup dalam kehinaan.

Sekarang Lin Wen diserahkan kepadanya oleh wanita itu sendiri, dan ia menantikan reaksi wanita itu setelah Lin Wen dewasa.

Xiao Ruiyang mengulurkan tangan dan menyentuh wajah Bai Yi, mendesah dalam hatinya, melepas mantelnya dan pergi tidur, memeluk Bai Yi, menatap pria ini, dan tidak ingin menutup matanya sepanjang malam.

Lin Wen tidak tahu berapa lama ia tinggal di ruangan simulasi yang tenang itu. Ia keluar untuk mengatur napasnya sebentar dan berhasil memurnikan cairan pendingin perantara. Kemudian ia bermeditasi dan berlatih sampai fajar.

Setelah fajar, Bai Mansion kembali ramai. Kereta-kereta penuh dengan kotak-kotak, dan beberapa penjaga Bai Mansion siap berangkat.

Lin Wen melihat Xiao Ruiyang mendorong kursi roda dari kejauhan, berbicara dengan pamannya yang duduk di kursi. Di bawah sinar matahari pagi, ia harus mengakui bahwa Xiao Ruiyang adalah pria yang sangat menawan dan sangat populer di kalangan wanita.