Bab 104

 Hubungan antara kediaman Fan dan kediaman Marquis Huaiyuan menemui jalan buntu. Baik Marquis Huaiyuan maupun wanita tua Marquis tidak dapat menemui Nyonya Fan. Lagipula, kediaman Fan dijaga oleh para pengawal kediaman Pangeran Duan, dan pangeran muda itu tinggal di sana. Siapa yang berani masuk tanpa perintah tuannya?

Apakah mereka pikir kediaman Pangeran Duan hanya untuk pamer? Para wanita bangsawan dan berpengaruh di ibu kota terkesima, memuji keberuntungan Nyonya Fan. Ia tidak hanya menyelamatkan pangeran muda Duan, tetapi juga membuatnya menaati setiap kata-katanya. Lagipula, pangeran muda itu bahkan tidak tinggal di istananya sendiri setelah kembali ke ibu kota, melainkan tinggal bersama Nyonya Fan. Mungkinkah Marquis Huaiyuan pergi ke Istana Emas untuk meminta bantuan dari pangeran muda Duan? Itu hanya akan membuat orang lain menertawakan ketidakmampuan Marquis Huaiyuan, yang bahkan tidak mampu mengelola kamar pribadinya sendiri.

Dengan keributan sebesar itu, mustahil bagi Kediaman Pangeran Cheng untuk mengaku tidak mengetahui situasi tersebut. Sebenarnya, Pangeran Cheng sudah murka terhadap Istana Marquis Huaiyuan. Ia merasa Marquis yang terhormat itu sangat tidak kompeten, membiarkan seorang wanita memanipulasi Istana Marquis, menyebabkan Istana Marquis kehilangan muka, dan bahkan melibatkan Istana Pangeran Cheng. Ia bahkan punya pendapat tentang Zhao Han, yang belum memasuki kediamannya. "Apa yang kau pikirkan? Kau masih ingin menyambut anak kembar Zhao Han ke dalam kediaman? Kau seharusnya tahu bahwa dia bukan anak kandung Istana Marquis, melainkan hanya putra seorang pedagang." Menurut Pangeran Cheng, jangankan menjadikannya selir, bahkan mengangkatnya menjadi selir saja sudah merupakan sanjungan baginya. Berdasarkan kepribadian Pangeran Cheng, pernikahan ini seharusnya dibatalkan.

Sebagai tokoh utama pria dalam cerita, Xiao Mingrui memang tampan. Awalnya, hal itu merupakan hal yang membahagiakan baginya, tetapi karena keributan yang disebabkan oleh Istana Marquis Huaiyuan, ia ditertawakan ketika keluar.

Hanya saja, Selir Putra Mahkotanya dipilih oleh Yang Mulia sendiri, dan manipulasi Selir Kekaisaran di istana tak terelakkan. Jadi Xiao Mingrui enggan menikahi Selir Putra Mahkota ini, jadi bagaimana mungkin ia memiliki begitu banyak perasaan padanya? Zhao Han, yang menarik perhatiannya ketika ia kebetulan bertemu dengannya di luar, adalah cinta sejatinya. Meskipun ia tidak puas dengan Istana Marquis Huaiyuan, ia tidak bisa melepaskan Zhao Han.

"Ayah, Zhao Han juga tidak bersalah dalam masalah ini. Menurut pendapatku, cara Marquis Huaiyuan dan istrinya menanganinya yang bermasalah, terutama istri Marquis. Dia bertindak berdasarkan dorongan hati. Ketika dia melakukan ini, di mana dia meletakkan reputasi Istana Marquis? Apakah Anda pernah mempertimbangkan perasaan Zhao Han?"

Pangeran Cheng tidak tertipu oleh Zhao Han. Mendengar putranya tidak mengatakan sepatah kata pun tuduhan terhadap Zhao Han, Pangeran Cheng membelalakkan matanya dan berkata, "Mingrui, Ayah ingin bertanya, jika kau berada di posisi Fan, dan anak kandungmu dibunuh oleh ayah kandung anak angkatmu, bisakah kau tetap tenang? Memperlakukannya seperti anak angkat? Lagipula, jika bukan karena Nyonya Fan, Zhao Han akan menjadi putra seorang pedagang. Bagaimana mungkin dia pantas diperlakukan seperti Shuang'er, marquis istana selama enam belas tahun? Bagaimana mungkin kau tidak tahu seperti apa para pedagang itu? Kapan bawahanmu menarik perhatianmu?" "Bukannya belum pernah ada pedagang yang berlindung di Kediaman Pangeran Cheng. Bagi Kediaman Pangeran Cheng, para pedagang itu hanyalah alat bagi mereka untuk menghasilkan uang. Tanpa Kediaman Pangeran Cheng, mereka bukan apa-apa." Jadi setelah kisah hidup Zhao Han terbongkar, Pangeran Cheng tidak ingin dia menduduki posisi selir lagi. Jika putranya menyukainya, dia akan menjadikannya selir.

Xiao Mingrui mengerutkan kening dan berkata, "Apakah hubungan yang telah terjalin selama enam belas tahun ini bukan lagi hubungan ibu-anak? Bisakah hubungan ini berakhir begitu saja?"

"Tapi anak yang satunya sudah meninggal. Bagaimana mungkin kau meminta Nyonya Fan untuk menghadapi anak angkat itu lagi? Kecuali anak itu kembali hidup-hidup, mereka berdua bisa dibesarkan bersama dan hidup damai. Sama sepertimu, Mingrui, kau bukanlah anak kandung ayahmu. Akankah ayahmu merencanakan segalanya untukmu? Ada syaratnya, yaitu kau memiliki darah Pangeran Cheng di tubuhmu. Sama sepertimu, Mingrui, kau memiliki anak angkat dan anak kandung, akankah kau memberikan segalanya untuk anak angkatmu?"

Xiao Mingrui menempatkan dirinya di posisinya dan memikirkannya. Ia benar-benar tidak bisa melakukannya, tetapi... memikirkan Han'er yang menangis di depannya, Xiao Mingrui merasa tertekan lagi: "Zhao Han juga tidak mau."

Pangeran Cheng semakin tidak puas dengan anak kembar Zhao Han. Anak kembar ini sangat cakap. Mereka berhasil memikat hati putranya untuk berdiri di pihaknya. Pangeran Cheng tidak percaya bahwa Zhao Han benar-benar tidak bersalah dalam masalah ini. Lagipula, dialah yang paling diuntungkan dalam insiden pertukaran anak ini.

"Aku tidak peduli apa yang dia pikirkan, tapi dia ingin menjadi selirmu. Ayahmu tidak setuju. Mingrui, kau tidak tahu ini, tapi ayah kandungnya dan keluarganya telah diasingkan. Meskipun dia dibesarkan di kediaman Marquis, dia tetap ayah kandungnya. Dia putra seorang penjahat. Jika kau benar-benar menyukainya, bawa saja dia ke halaman belakangmu. Di halaman belakangmu, kau bisa memanjakannya sesuka hatimu. Tapi sekarang, kau harus mempertimbangkan pandangan Yang Mulia dan para pejabat lainnya. Sebelum hal-hal besar diputuskan, Yang Mulia tidak ingin melihatmu terlalu peduli dengan perasaan pribadi anak-anakmu. Ketika kau benar-benar berada di posisi itu, kau bisa memberinya kompensasi."

Pangeran Cheng menjelaskan kepentingan yang terlibat kepada Xiao Mingrui. Pangeran Cheng tidak ingin membuat putranya menemui jalan buntu. Lagipula, putranya telah diadopsi oleh Yang Mulia dan akan menjadi kaisar di masa depan. Apakah ia masih akan menghormatinya sebagai seorang ayah saat itu masih belum pasti.

Oleh karena itu, Pangeran Cheng hanya bisa membujuknya secara tidak langsung. Ia tidak percaya Zhao Han mampu menjaga hati putranya. Ketika ia berkuasa nanti, ia akan memiliki segala macam wanita cantik, dan Zhao Han hanyalah orang biasa di antara mereka. Mingrui mungkin sudah bosan dengannya saat itu.

Xiao Mingrui memang merasa kasihan pada Zhao Han di dalam hatinya. Jika Pangeran Cheng terus memaksanya untuk menghentikannya, itu hanya akan membuatnya condong ke pihak Zhao Han. Namun ketika Pangeran Cheng naik takhta, Xiao Mingrui bimbang.

Ya, apakah Shuang'er, yang ayahnya seorang penjahat, benar-benar layak menjadi selirnya? Jika ia benar-benar menikahinya sebagai selir, bagaimana para pejabat akan memandangnya? Bukan hanya ayahnya yang keberatan, tetapi para pejabat di sekitarnya juga mengingatkannya secara terbuka dan diam-diam.

Pangeran Cheng paling mengenal putranya. Begitu ia melihat ekspresinya, ia tahu bahwa hatinya sedang bimbang. Ia tidak membujuknya lagi, melainkan menepuk pundaknya dan berkata, "Mingrui, pikirkan lagi. Ayahmu selalu melakukan ini demi kebaikanmu sendiri." Pangeran

Cheng pergi setelah selesai berbicara, meninggalkan Xiao Mingrui sendirian di ruang kerja. Xiao Mingrui tetap di ruang kerja selama lebih dari satu jam tanpa bergerak, hingga rombongannya meminta audiensi, dan Zhao Han mengirim surat dari Istana Marquis, meminta pangeran untuk bertemu.

Jika Xiao Mingrui tidak ragu sebelumnya, ia pasti akan dengan senang hati pergi menemui Zhao Han. Namun sekarang, ia belum memutuskan bagaimana memperlakukan Zhao Han, jadi ia ditakdirkan untuk mengecewakannya.

"Kirim pesan yang mengatakan bahwa Putra Mahkota sedang sibuk akhir-akhir ini dan akan menemuinya setelah selesai."

Pelayan itu terkejut. Ia sama sekali tidak melihat Putra Mahkota sibuk ketika ia masuk, jadi ini pasti alasan. Pelayan itu tidak berani berkata apa-apa lagi, hanya menundukkan kepala dan memberi hormat sebelum pergi untuk menyampaikan pesan.

Di kediaman Marquis, Zhao Han, setelah menerima balasan, merasakan gelombang kepanikan pertamanya. Bagaimana mungkin? Mengapa Xiao Mingrui tidak ingin bertemu dengannya? Apa kesibukannya sampai-sampai ia tidak punya waktu untuk bertemu dengannya?

Ia selalu yakin bahwa kali ini, Xiao Mingrui lebih memilih dirinya, Zhao Han, bukan Luo Yuanjing. Selama ia memasuki kediaman Pangeran Cheng dan menjadi selir Mingrui, jika istri Putra Mahkota tidak menyenangkan Xiao Mingrui, apa bedanya antara dirinya dan istri utama? Bukankah karena hal inilah di kehidupan sebelumnya, setelah Xiao Mingrui naik takhta, ia langsung menjadikan Luo Yuanjing selir bangsawan dan menyerahkan harem kepada Luo Yuanjing.

Karena hal inilah pula Zhao Han tidak terlalu menganggap serius Huaiyuan Hou dan Fan Shi. Menurutnya, selama ia mempertahankan hati Xiao Mingrui, ia akan memiliki segalanya. Jadi ia tidak rela merendahkan dirinya untuk menyenangkan wanita Fan Shi itu. Lagipula, Huaiyuan Hou dan wanita tua itu ada di pihaknya.

Pendukung terbesarnya adalah Xiao Mingrui, dan Xiao Mingrui adalah calon kaisar, jadi dia lebih bersedia bekerja keras untuk Xiao Mingrui. Namun, begitu Xiao Mingrui pergi, apa yang tersisa?

"Ada apa? Bukankah kau sudah bertanya dengan jelas kepada orang yang menyampaikan pesan itu? Apa yang sedang disibukkan pangeran akhir-akhir ini?" Zhao Han bertanya dengan enggan.

"Tuan, saya tidak berani mengatakan apa-apa." Itu adalah pangeran dari Cheng Wang, bagaimana mungkin para pelayan seperti mereka tahu?

"Tidak berguna!" Zhao Han melampiaskan amarahnya. "Cepat keluar dan cari tahu apa yang terjadi."

Pelayan itu bergegas keluar untuk mencari tahu, berharap bisa menebus kesalahannya. Ketika dia kembali, wajahnya tampak gelisah, dan dia mendekati Zhao Han dengan lebih hati-hati.

Zhao Han berkata dengan sedih, "Katakan padaku, ada apa?"

"Tuan," kata pelayan itu, tidak berani menyembunyikan apa pun. "Saya mendengar sesuatu. Keluarga Luo dari Ningcheng, Jiangnan... telah diasingkan." Pelayan itu menceritakan semuanya kepadanya dengan sepenuh hatinya.

Zhao Han, yang sepenuhnya terhanyut dalam pikiran Xiao Mingrui, akhirnya tersadar dan menyadari apa yang salah. Ia terduduk di kursinya, bergumam, "Bagaimana ini bisa terjadi? Bagaimana ini bisa terjadi? Tapi apa hubungannya ini denganku? Aku Zhao Han!"

Tanpa ketidakpedulian Xiao Mingrui yang tiba-tiba, ia mungkin tidak akan menyadari betapa pentingnya nasib keluarga Luo baginya. Baginya, selama Luo Yuanjing ditangani, tidak akan ada kekhawatiran. Namun, ketidakhadiran Xiao Mingrui dalam kunjungannya saja sudah memicu kecurigaannya. Kini, setelah mendengar tentang nasib keluarga Luo, ia menghubungkan keduanya.

"Tidak, aku harus menemui Mingrui. Giling tintanya! Aku akan menulis surat untuk Mingrui sendiri dan memaksanya menemuiku." Zhao Han menggertakkan giginya. Ia tidak bisa hanya duduk diam menunggu ajal. Setelah sampai sejauh ini, ia tidak mau mengaku kalah.

"Cari tahu lebih banyak tentang siapa yang menangani situasi keluarga Luo. Apakah wanita itu sengaja ingin berkelahi denganku?" Zhao Han menuntut dengan tajam.

Para pelayan ketakutan. Tuan muda itu tidak lagi memanggil istrinya "Ibu", melainkan "Wanita itu". Namun, mereka kini sepaham dengan Zhao Han dan hanya bisa mengikuti perintahnya.

Zhao Han mengirimkan surat tulisan tangan. Sementara itu, para pelayan mengetahui mengapa keluarga Luo di Ningcheng, Jiangnan, menemui ajalnya. Itu bukan salah istrinya, tetapi tuan muda tertua, yang pergi ke Ningcheng untuk membawa istrinya kembali ke Beijing, telah meminta pejabat setempat untuk melakukannya.

Ketika Zhao Han mendengar bahwa itu adalah ide Zhao Qi, raut wajahnya tiba-tiba berubah garang. Zhao Qi telah menyakitinya! Ia dengan bodohnya mengira kakak laki-lakinya, Zhao Qi, ada di pihaknya.

Memang, di kehidupan sebelumnya, setelah Luo Yuanjing memasuki kediaman Pangeran Cheng, semua orang di Marquisat menyanjungnya, mengabaikan Zhao Han sepenuhnya. Beberapa bahkan menikahkannya dengan orang yang jauh, karena takut ia akan merusak reputasinya.

Zhao Han, setelah kebenciannya terhadap keluarga Fan, kini membenci Zhao Qi.

Setelah menerima surat tulisan tangan Zhao Han, Xiao Mingrui akhirnya setuju untuk bertemu Zhao Han. Bukan karena ia tersentuh oleh isi surat itu, melainkan karena ia akhirnya mengambil keputusan saat itu. Zhao Han selalu penuh perhatian dan merasa ia bisa memahami kesulitannya kali ini. Ketika ia berkuasa nanti, ia pasti akan memberikan kompensasi kepada Zhao Han.