Bab 52

 Yao Qiongming pergi mencari Xia Mingfeng. Zhou Hengjun, yang masih di ruang kerja, tiba-tiba menjadi bersemangat. Ia menatap Yuan Jing dan berkata, "Katakan padaku, apakah kita bertemu saat kecil? Jika ya, kita pasti ditakdirkan untuk bersama."

Yuan Jing tertawa, tetapi setelah dipikir-pikir lagi, itu masuk akal. Menurut kehidupan sebelumnya, nasib mereka adalah semacam takdir yang buruk, keduanya meninggal di negeri asing, dan di masa-masa puncak mereka. Namun, itu tidak akan terjadi di kehidupan ini. Anak yang tenggelam itu diselamatkan, dan Zhou Hengjun masih hidup dan sehat.

"Ya, ini takdir,"

Zhou Hengjun menyeringai, berpikir dalam hati, tak heran ia sangat menyukai rubah kecil itu; pasti ada alasannya.

Di lantai bawah, Xia Mingfeng tidak menyangka Qiao Yuanjing tahu bahwa ia bukan anak keluarga Qiao. Ia merasa tertekan, tetapi juga bangga dengan rasionalitas Yuanjing di usianya. Yuanjing memang anaknya, Xia Mingfeng, begitu bijaksana dan bersyukur.

Setelah momen yang paling mendebarkan itu, Xia Mingfeng merasa jauh lebih tenang saat ia duduk di lantai bawah. Anak itu telah ditemukan. Meskipun mereka tidak saling mengenali, ia tahu anak itu masih hidup dan sehat, dan orang yang sangat cakap. Sekalipun anak itu tidak kembali padanya, ia bisa tetap dekat dengannya, menyaksikannya tumbuh dan akhirnya memulai sebuah keluarga.

"Dia membicarakan pengasuh itu?" Xia Mingfeng mengingat masa lalu dengan ngeri. Pengasuh itu samar-samar dalam ingatannya. Kehilangan anak itu begitu tiba-tiba. Jiang Yujin bergegas untuk mengutuknya sebagai seorang ibu, mengatakan bahwa ia terlalu fokus pada pekerjaannya dan mengabaikan anak itu. Ia adalah penyebab hilangnya anak itu. Wanita tua itu telah berpihak pada putrinya. Ia hancur, baik secara fisik maupun mental, dan harus mencari anak itu ke mana-mana. Bagaimana mungkin ia berpikir untuk menyelidiki pengasuh itu?

"Xiao Qiao, tidak, Xiao Jing benar. Aku harus pergi memeriksanya. Hilangnya Xiao Jing begitu tiba-tiba. Lagipula, aku ingin bertemu pasangan Qiao kapan-kapan. Aku ingin tahu seperti apa rasanya saat mereka mengadopsi Xiao Jing. Tentu saja, aku tahu Xiao Jing harus menyetujuinya, jadi aku tidak akan terburu-buru."

Yao Qiongming juga sangat penasaran dengan apa yang terjadi di keluarga Jiang saat itu. Ia mengangguk dan berkata, "Aku akan memberi tahu Yuan Jing."

Ia bisa mengerti mengapa Saudari Xia mengganti namanya menjadi Xiao Qiao, karena bagaimanapun juga, Qiao adalah nama belakang orang tua angkatnya. Mungkin setiap kali ia memanggilnya seperti itu, ia mengingatkan Saudari Xia akan kehilangan anaknya.

Setelah berbincang sebentar dengan Saudari Xia, Yao Qiongming naik ke atas ke ruang kerja. Ketika ia membuka pintu, ia kebetulan melihat keponakannya tersenyum kepada Qiao Yuanjing. Senyum tanpa kesuraman itu, dan kelembutan di matanya, adalah sesuatu yang sudah lama tidak ia lihat. Yao Qiongming merasa bahwa keponakannya telah membuat keputusan yang tepat untuk datang ke Lincheng. Jika ia bersikeras tinggal di ibu kota, menghadapi keluarga Zhou seharian, ia mungkin akan menjadi lebih agresif dan memberontak.

Mengira keponakannya terpaksa meninggalkan ibu kota karena cucu dari keluarga Jiang, Yao Qiongming merasa sungguh luar biasa Saudari Xia telah menerima Yuan Jing kembali ke dalam keluarga Jiang. Ia tak percaya para tetua Jiang masih bisa begitu memanjakan seorang cucu padahal Yuan Jing adalah cucu sah mereka. Meskipun ia tidak terlalu berprasangka, bagaimanapun juga, marga anak itu adalah Wei, dan ia tak percaya tetua Jiang tidak ingin melihat cucu yang begitu berharga.

Tanpa pengaruh keluarga Jiang, keluarga Wei bahkan tak bisa menyaingi keluarga Yao-nya. Seperti keponakannya, ia tidak memiliki rasa sayang terhadap keluarga Wei, termasuk Jiang Yujin.

"Paman."

"Paman Yao."

Yao Qiongming menutup pintu dan menyampaikan pesan Xia Mingfeng kepada Qiao Yuanjing. Ia juga merasa lucu karena mereka semua ada di sini, tetapi ia harus menyampaikan pesan itu antara lantai atas dan bawah.

Yuan Jing tidak ingat bagaimana orang tua Qiao mengadopsi dirinya yang asli. Ia hanya mendengar dari penduduk desa bahwa orang tuanya telah membawanya pulang untuk dibesarkan. Ia mengangguk dan berkata, "Aku akan mencari waktu yang tepat untuk membicarakan hal ini dengan orang tuaku."

Ia mendesah dalam hati. Orang tua Qiao tentu saja tidak ingin ia tahu, tetapi cepat atau lambat hal itu akan terungkap. Daripada orang lain yang menceritakannya, ia lebih suka berbicara langsung dengan mereka.

Zhou Hengjun memelototi pamannya dan menepuk bahu Yuan Jing, "Aku akan bicara denganmu."

Yuan Jing tersenyum, "Tidak, aku perlu bicara dengan orang tuaku sendirian."

Paman Yao, yang terhibur oleh keponakannya, berkata, "Jangan ikut campur dalam hal ini." Bagaimana jadinya jika keponakannya terlibat?

Keduanya keberatan. Zhou Hengjun tahu ia bukan orang yang tepat untuk bergabung, dan sedikit rasa frustrasi terpancar di wajahnya, membuat Yao Qiongming tertawa.

Keponakannya belum pernah memiliki teman yang begitu setia di ibu kota, tetapi di sini ia telah menjalin hubungan baik dengan Qiao Yuanjing. Benar saja, berteman itu soal kecocokan.

Yuan Jing dan Xia Mingfeng menjalin pemahaman diam-diam. Yuan Jing tidak pernah menyinggung soal berbicara dengan orang tuanya, dan Xia Mingfeng tidak pernah mendesaknya.

Yuan Jing tidak membiarkan kejadian ini menghentikannya datang ke rumah keluarga Yao untuk mengerjakan PR atau belajar. Ia tetap datang di siang hari seperti biasa, dan Xia Mingfeng mengikutinya. Sesampainya di rumah keluarga Yao, ia tidak mengganggu kegiatan belajar mereka. Sebaliknya, ia diam-diam memberi mereka buah-buahan pilihannya sendiri dan dim sum terbaik dari restoran terdekat. Di hari pertama, ia memberikan Yuan Jing kartu bank yang telah ia siapkan. Meskipun Yuan Jing tidak membutuhkan uang itu, melihat kecemasan dan cinta keibuan yang mendalam namun tak terungkapkan di mata Xia Mingfeng, Yuan Jing ragu-ragu sebelum menerimanya.

Xia Mingfeng senang setelah menerimanya, karena ia mengerti bahwa putranya, meskipun masih belum dikenal, tidak keberatan dihubungi.

Yuan Jing tidak menyentuh uang di kartu itu untuk sementara waktu, tetapi ia mempelajari lebih lanjut tentang usaha bisnis Xia Mingfeng melalui Zhou Hengjun dan mencari tahu tentang ibu dan ayah kandungnya secara daring.

Sesuai janjinya, Xia Mingfeng tidak memberi tahu siapa pun di keluarga Jiang tentang penemuannya, bahkan Jiang Hong sekalipun. Ini menunjukkan bahwa di hati Xia Mingfeng, putranya jauh lebih penting daripada keluarga Jiang dan suaminya.

Xia Mingfeng bahkan menyempatkan diri untuk belajar memasak dari bibinya. Ketika bibinya membawa buah, Yuan Jing melihat beberapa lecet di tangannya karena minyak. Tindakan penuh perhatian ini membuat hatinya sakit. Yuan Jing menatapnya dan berkata, "Jangan hanya fokus pada kami. Aku akan di sini sepanjang waktu. Tolong pergi dan urus semuanya."

Mata Xia Mingfeng telah gelap dan biru selama beberapa hari, jelas karena semalaman kurang tidur. Yuan Jing tahu ia harus mengurus dirinya sendiri dan hal-hal lain, itulah sebabnya ia begitu sibuk. Meski begitu, ia masih menyempatkan diri untuk memasak sendiri untuknya. Yuan Jing adalah pria yang selalu berhati lembut, dan tindakan Xia Mingfeng benar-benar menyentuhnya. Kekhawatiran putranya begitu menghangatkan hati sehingga ia melambaikan tangan dan berkata, "Tidak apa-apa. Kita bisa mengurus semuanya daring. Kamu bisa membaca. Aku tidak akan mengganggumu lagi."

Ia melirik Yuan Jing dengan gembira dan meninggalkan kamar Zhou Hengjun.

Begitu pintu tertutup, ekspresi Zhou Hengjun meringis. Ia berbisik penasaran, "Apakah kamu benar-benar akan mengenalinya?"

Yuan Jing mencubit sepotong buah dan memasukkannya ke dalam mulut, melirik Zhou Hengjun dengan penasaran. "Ikatan darah tidak bisa diubah, jadi biarkan saja alam berjalan sebagaimana mestinya."

Lagipula, dari apa yang ia pelajari, Xia Mingfeng, ibu kandungnya, adalah yang paling polos dalam seluruh situasi ini, sama seperti tubuh aslinya dan orang tua Qiao. Ia tidak tega menyakiti hati keibuan Xia Mingfeng.

Zhou Hengjun terkekeh, "Akan menyenangkan jika kau mengenali keluarga Jiang. Bocah Wei itu, memanfaatkan ketidakberdayaan keluarga Jiang, menganggap dirinya cucu dan harta karun. Jika kau mengenalinya, itu akan seperti balas dendam untukku. Kita lihat saja seberapa sombongnya dia nanti."

Yuan Jing tertawa, tetapi ia tidak optimis dengan situasi keluarga Jiang. Meskipun Wei Jiabai memiliki penyakit jantung, bukankah keluarga Jiang bertanggung jawab atas ketidakberdayaannya?

"Mendengar apa yang kau katakan, aku tidak terlalu menyukai keluarga Jiang. Kau bilang jika aku kembali dan benar-benar bertemu Wei Jiabai, dia akan terkena serangan jantung kapan saja. Akankah keluarga Jiang memihaknya atau memihakku?"

Zhou Hengjun membayangkan adegan seperti itu, lalu mengerutkan kening dengan jijik. Ia tidak berani mengatakan bahwa keluarga Jiang akan memihak rubah kecil itu. Beberapa orang akan mengandalkan kesehatan mereka untuk bersikap tidak masuk akal dan mendominasi.

"Kau benar, kalau begitu aku tidak akan mengakuimu. Kurasa Bibi Xia baik-baik saja beberapa tahun terakhir ini tanpa kembali ke keluarga Jiang. Bibi Xia pasti akan memihakmu." Zhou Hengjun berani bertaruh, tetapi ia tidak bisa berkomentar banyak tentang Paman Jiang. Ia tampak seperti pria yang cukup serius. Bahkan orang seperti Wei Jiabai pun tidak akan berani bersikap seperti itu di depan Paman Jiang.

Sekitar pukul 15.00, Zhou Hengjun mengendarai sepedanya untuk mengantar Yuan Jing pulang. Xia Mingfeng juga akan mengantarnya, dengan enggan memperhatikan mereka pergi hingga tak terlihat, lalu kembali mengurus urusannya sendiri.

Setelah mencari selama beberapa hari, ia akhirnya menemukan pengasuh itu. Melihat informasi yang dikirimkan kepadanya di komputer, wajah Xia Mingfeng berubah dingin.

Nama pengasuh itu adalah Wang Zhaodi, dan jelas ia berasal dari keluarga yang lebih menyukai anak laki-laki daripada anak perempuan. Ia sudah berusia tiga puluhan ketika mulai bekerja sebagai pengasuh untuk keluarga Jiang. Suaminya patah kaki, sehingga ia harus bekerja keras untuk menghidupi keluarga beranggotakan lima orang, menjadikannya salah satu yang paling rentan di desa.

Namun kini keluarga Wang Zhaodi kaya raya di desa. Penduduk desa mengatakan ia telah meraup untung besar dengan bekerja jauh dari rumah, dan sekembalinya, ia menggunakan uang itu untuk menyembuhkan kaki suaminya dan bahkan membangun rumah.

Mata Xia Mingfeng membara membayangkannya. Dari mana Wang Zhaodi mendapatkan kekayaannya? Putranya hilang, dan kini Wang Zhaodi, pengasuhnya, kaya raya? Jika tidak ada konspirasi, ia tidak akan disebut Xia.

Siapa yang bertanggung jawab? Apakah perbuatan pengasuh itu sendiri, atau ada yang sengaja menyebabkan ia kehilangan anaknya? Amarah Xia Mingfeng meluap.

Jika ia bisa mengetahui siapa yang sengaja membunuh anaknya, ia akan meninggalkan orang itu, bahkan jika itu berarti mempertaruhkan nyawanya.

Fakta lain yang membingungkan: kampung halaman Wang Zhaodi berada di provinsi dan kota yang sama dengan pasangan Qiao, meskipun yang satu berada di selatan, yang lain di utara, dipisahkan oleh beberapa gunung.

Xia Mingfeng ingin segera menelepon polisi, tetapi kata-kata Yuan Jing menahannya. Bahkan jika ia ingin membalas dendam pada Wang Zhaodi, ia harus berbicara dengan Qiao Yuanjing terlebih dahulu. Ia juga ingin tahu bagaimana pasangan Qiao mengadopsi anak itu.

Sementara itu, Zhou Hengjun telah menurunkan Yuanjing di pintu. Yuanjing hendak naik ke atas dengan tasnya, tetapi Zhou Hengjun telah mengunci sepedanya di lantai atas dan hendak mengikuti Yuanjing ke atas.

"Pulang! Apa yang kau lakukan denganku di lantai atas?"

Zhou Hengjun berkata dengan percaya diri, "Aku akan membantumu memetik dan mencuci sayuran."

Yuanjing terkekeh. "Oke, bagaimana kalau kau tinggal untuk makan malam?"

"Oke, oke." Zhou Hengjun menyeringai. Ia pikir ia bersikap tenang, tetapi ia sudah terlanjur membuka diri terhadap Yuan Jing.

"Ingat untuk memberi tahu keluargaku."

"Oke, aku akan segera menelepon." Zhou Hengjun menelepon ke rumah sambil mengikuti Yuan Jing ke atas. Ia tidak perlu membawa makan malamnya, dan mulutnya melengkung penuh kemenangan saat berbicara.

Rubah kecil itu membuat makan malam—dengan kata lain, rubah kecil itu memasak untuknya!

Orang tua Qiao bukanlah orang asing bagi Zhou Hengjun. Mengetahui putra mereka kini duduk satu meja dengannya dan pergi ke rumahnya untuk belajar di siang hari, mereka sangat senang melihatnya makan malam. Ayah Qiao bahkan pergi membeli beberapa sayuran rebus.

Keterampilan memasak Yuan Jing memang biasa saja. Bahkan dengan dedikasi yang ditunjukkannya dalam produksi farmasi, ia masih jauh berbeda dari Jiang Qingshan di kehidupan sebelumnya. Sayangnya, Zhou Hengjun adalah seorang tuan muda di kehidupan ini, jadi ia tidak pernah perlu memasak sendiri. Bahkan memetik dan mencuci sayuran pun berantakan, jadi lupakan saja.

Namun, betapapun biasa rasanya masakannya, orang tua Qiao tetap menikmatinya, dan Zhou Hengjun, terlebih lagi, makan dengan lahap.

Setelah makan malam, Zhou Hengjun pamit. Yuan Jing mengantarnya turun dan mengawasinya pergi sebelum kembali ke atas.

Setelah mencuci piring, orang tua Qiao duduk di ruang tamu, menonton TV, dan mengobrol. Meskipun mereka membicarakan hal-hal sepele, keluarga beranggotakan tiga orang ini tetap hangat. Yuan Jing merasa bimbang, ingin bicara tetapi beberapa kali menelan ludah.

Ayah Qiao menggunakan palu kecil untuk memecahkan setumpuk kecil kacang kenari dan mendorongnya ke arah Yuan Jing: "Nak, ini bagus untuk otakmu, makanlah lebih banyak."

"Ayah, Ibu, kalian juga makan." Yuan Jing merasa tenggorokannya tercekat.

Ibu Qiao jeli dan menyadari ada yang tidak beres dengan putranya. Ia meraba dahinya dan tidak menemukan demam. "Ada apa, Xiaojing? Apa uangmu habis? Ibu akan mentransfer sejumlah uang untukmu."

Kata ibu Qiao dan pergi mengambil ponselnya untuk mengirim amplop merah besar kepada putranya. Yuan Jing segera menghentikannya: "Bu, aku punya banyak uang. Sungguh, Bu, Ayah, ada sesuatu yang aku tidak tahu harus mulai dari mana."

Ayah Qiao berhenti memecahkan kacang kenari dan bertanya dengan khawatir: "Ada apa? Apa ada yang mengganggumu? Katakan pada Ayah, aku akan pergi mencari orang tua mereka."

"Jangan menyela, dengarkan apa yang dikatakan Xiaojing." Ibu Qiao menepuk-nepuk ayah Qiao.

Yuan Jing menggaruk kepalanya. Ini benar-benar hal tersulit di dunia. Akhirnya ia menyerah, berjongkok di depan orang tuanya, mengulurkan tangan dan meraih tangan mereka: "Ayah, Ibu, aku masih ingat apa yang dikatakan penduduk desa tentangku ketika aku masih kecil."

Ayah dan ibu Qiao terkejut. Mereka saling berpandangan. Alasan mereka jarang pulang kampung adalah karena pengalaman hidup putra mereka, tetapi ternyata putra mereka sudah lama mendengarnya dan masih mengingatnya. Ayah Qiao panik: "Xiao Jing, itu semua omong kosong dari keluarga lama. Kamu masih sangat muda, dan orang tuamu membesarkanmu."

"Xiao Jing, apa kamu mendengar sesuatu lagi?" Ibu Qiao juga panik.

Yuan Jing membenamkan wajahnya di telapak tangan mereka: "Ayah, Ibu, aku tahu aku bukan anak kandung kalian, tetapi kalian adalah orang tua kandungku. Jangan pernah berpikir untuk mengusirku. Aku akan selalu bersama kalian."

Mata ibu Qiao tiba-tiba memerah, dan kondisi ayah Qiao pun tak jauh lebih baik. Ia membelai kepala putranya dengan tangannya yang lain: "Baiklah, baiklah, jangan menangis, Xiaojing. Ibu dan Ayah sangat menyayangimu. Sekalipun kami pergi, kami tidak akan mengusir Xiaojing. Xiaojing adalah bayi yang paling disayangi Ibu dan Ayah."

Ibu Qiao menyeka air mata dari sudut matanya: "Xiaojing, apa ada yang menemukanmu?"

Ayah Qiao panik: "Tidak mungkin, sudah bertahun-tahun berlalu, dan saat itu..."

"Apa yang terjadi saat itu?" Yuan Jing mengangkat kepalanya menatap ayahnya, lalu menatap ibunya, "Ayah, Ibu, bagaimana kalian bisa membawaku kembali?"

Melihat mata merah putranya, ayah Qiao merasa sangat sedih. Ia menatap ibu Qiao dan berkata, "Tidak ada yang perlu disembunyikan tentang masalah ini. Sebenarnya, orang tuamu tidak ingin menyembunyikannya darimu selamanya. Hanya saja kamu masih muda saat itu. Saat itu..."

Ayah dan ibu Qiao mengingat apa yang terjadi saat itu. Saat itu, mereka tidak pergi bekerja. Ibu Qiao tidak bisa hamil, tetapi pasangan itu tetap saling mencintai. Mereka berpikir karena tidak punya anak, mereka akan mengadopsi seorang anak. Mereka membesarkannya sejak kecil dan ia tidak berbeda dengan putra mereka sendiri.

Ayah Qiao masih ingat cuaca hari itu cukup dingin. Ia dan beberapa pemuda desa pergi ke pegunungan untuk menebang pohon. Jika ada orang di desa yang membutuhkan kayu untuk pernikahan, mereka bisa pergi ke pegunungan untuk memetik beberapa pohon, tetapi mereka harus menanamnya kembali pada musim semi tahun berikutnya, dan mereka hanya bisa menggunakannya untuk keperluan mereka sendiri.

Setelah memasuki pegunungan, ayah Qiao mendengar seorang anak menangis. Ia berlari ke arah suara itu dan melihat seorang anak menangis, hampir tidak bisa berjalan dan berteriak. Wajah anak itu merah karena kedinginan, dan sedikit demam ditemukan di dahinya. Para pemuda itu, tanpa repot-repot menebang pohon, bergegas kembali ke desa bersama anak itu, membawanya ke rumah sakit sambil menelepon polisi.

Keesokan harinya setelah anak itu dibawa ke rumah sakit, salju turun di daerah mereka. Ibu Qiao sedang menjaga anak itu di rumah sakit, dan ayah serta ibu Qiao sangat ketakutan. Jika mereka tidak menemukan anak itu sehari sebelumnya dan membawanya keluar, mengingat lebih sedikit orang yang memasuki pegunungan saat salju turun, tidak jelas apakah anak itu akan selamat.

Setelah menghabiskan beberapa hari bersama anak itu, ibu Qiao jatuh cinta padanya. Lebih lanjut, polisi tidak dapat menemukan keberadaan anak itu, dan tidak ada laporan anak hilang di daerah tersebut. Saat mereka berdiskusi tentang ke mana harus pergi, ayah dan ibu Qiao mendapat ide, dan anak yang mereka temukan di pegunungan menjadi putra mereka, Qiao Yuanjing.

Saat itu, polisi mencurigai Anda diculik dari tempat lain dan masih menyelidiki asal-usul Anda. Jadi, mereka menitipkan Anda kepada orang tua Anda selama lebih dari sebulan sebelum akhirnya mengizinkan kami menjalani prosedur adopsi. Sayang sekali polisi tidak pernah berhasil menemukan siapa yang menelantarkan Anda di pegunungan. Meskipun Tuhan telah mengirimkan Anda kepada orang tua Anda, kami tetap harus menyalahkan para pedagang manusia. Nyawa Anda hampir melayang.

Kami menghubungi polisi untuk menyelidiki kasus ini selama hampir setahun, tetapi tidak ada hasil. Kemudian, karena orang tua saya cukup muak dengan penduduk desa yang terus-menerus menyebut Anda anak adopsi, dan kondisi di desa sangat buruk, mereka membawa Anda pergi. Setelah kami keluar, kami menghubungi polisi sebentar dan memintanya untuk memberi tahu kami jika ada kabar, tetapi tidak ada kabar yang terjadi.

Kekhawatiran terakhir Yuan Jing pun sirna. Ia paling takut Tuan dan Nyonya Qiao terlibat dalam perdagangan manusia. Ternyata ia benar-benar diadopsi oleh Tuan dan Nyonya Qiao, yang dibawa kembali dari pegunungan. Bisa dibilang, anugerah membesarkan dan menyelamatkan hidupnya seberat gunung, dan tak berlebihan jika menyebut mereka sebagai orang tua yang terlahir kembali.

"Terima kasih, Ibu dan Ayah. Kalau bukan karena kalian, aku mungkin tak ada."

"Omong kosong apa yang kalian bicarakan? Tuhan telah menakdirkanmu menjadi anak kami." Ibu Qiao menepuk punggung putranya dan menghentikannya bicara omong kosong.