Bab 49

  Menetaskan Telur Kupu-kupu

Setelah menemukan warisan alkimia, ketiganya tidak langsung meninggalkan lembah dan hutan berkabut.

Bagaimana mungkin mereka melewatkan makhluk berharga seperti Kupu-kupu Misterius? Mereka menelusuri buku-buku dan slip giok yang telah mereka kumpulkan, mencari informasi terkait kupu-kupu tersebut. Tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk menemukannya.

Mereka duduk di ruang terbuka di luar kabin, menggelar selimut, dan memakan makanan kering yang mereka bawa sambil membaca informasi tentang cara mengenali pemilik dan cara memberi makan kupu-kupu.

Jelas bahwa pemilik aslinya telah merawat Kupu-kupu Misterius ini dengan sangat baik. Hamparan bunga dan tanaman yang luas di lembah ditanam khusus untuk Kupu-kupu Misterius. Adapun spesies kupu-kupu lainnya, mereka mungkin tertarik ke lingkungan setempat nantinya.

Feng Ming dan Feng Jinlin juga mengetahui nama alkemis dari Sekte Shengyuan dari informasi tersebut: Xu Qi.

Feng Ming diam-diam berpikir bahwa ia mewarisi warisan dan pengalaman alkimia Xu Qi, menjadikannya, dalam arti tertentu, murid Xu Qi.

Tak banyak yang bisa ia lakukan untuk Xu Qi. Jika ada kesempatan, ia akan mengunjungi wilayah Sekte Shengyuan di masa depan untuk menyelidiki masa lalu Xu Qi dan memastikan kebenaran tuduhan terhadapnya.

Jika Mo Xuyou bersalah, ia akan mencari cara untuk membersihkan nama Xu Qi dan memulihkan ketidakbersalahannya.

Sedangkan untuk jasad Xu Qi, ketiganya sepakat untuk tidak memindahkannya, meninggalkannya di rumah kayu dan lembah tempat ia tinggal, tempat bunga, tanaman, dan kupu-kupu akan menemaninya.

Dengan formasi dan bubuk beracun kupu-kupu Miyou di luar, akan sulit bagi orang luar untuk masuk. Tidak semua orang memiliki keahlian formasi seperti Bai Qiaomo dan juga tahu cara mendetoksifikasi.

Setelah meneliti bahan-bahannya, ketiganya menemukan bahwa pendekatan terbaik adalah menetaskan dan membesarkan kupu-kupu Miyou sendiri, dimulai dari telur.

Memaksa kupu-kupu Miyou di sini untuk mengakui tuannya akan sulit, karena koloni tersebut sudah memiliki Raja. Murka terhadap Raja, koloni tersebut akan memberontak dan menyerang para penyusup.

Feng Ming menyarankan, "Bagaimana kalau kita ambil beberapa telur kupu-kupu dan kembang biakkan sendiri? Ini akan membantu kita berkomunikasi lebih baik dengan Kupu-Kupu Miyou."

Hal ini juga dimaksudkan agar koloni kupu-kupu setempat dapat terus melindungi lembah dan tempat peristirahatan Xu Qi.

Feng Jinlin dan Bai Qiaomo setuju.

Kupu-Kupu Miyou telah tinggal di sini selama bertahun-tahun dan bertelur dalam jumlah besar, jadi mengambil beberapa telur tidak akan berpengaruh apa pun. Bahkan Kupu-Kupu Miyou pun tidak berusaha menghentikan mereka.

Feng Ming dan dua temannya masing-masing mengambil sepuluh telur.

Tujuan mereka bukanlah untuk mengembangbiakkan kawanan besar Kupu-Kupu Miyou. Bagi mereka, Kupu-Kupu Miyou memiliki dua kegunaan: serbuk sari beracun dan kemampuan mereka untuk menghilang. Mereka dapat menggunakannya sebagai mata, mengumpulkan informasi secara diam-diam.

Selain telur, mereka juga mengambil beberapa biji dari bunga dan tanaman di lembah, yang sebagian besar disukai Kupu-Kupu Miyou. Mereka juga menggali beberapa daun semanggi berdaun tujuh, agar mereka tidak menanam bubuk beracun sebelum menggunakannya untuk melawan musuh, yang akan menjadi lelucon besar.

Setelah menyelesaikan tugas-tugas ini, mereka memetik semua Buah Bulan Perak yang matang. Feng Ming adalah orang terakhir yang menutup pintu kabin, dan mereka bertiga pun berangkat lagi.

Saat mereka hendak memasuki area berkabut, Feng Ming balas melambaikan tangan, mengucapkan selamat tinggal kepada kawanan kupu-kupu di lembah.

Kali ini, ia melihat lebih banyak kupu-kupu biru pucat, berkumpul dalam keindahan bak mimpi, seolah mengucapkan selamat tinggal kepada mereka.

Keluarnya mereka jauh lebih cepat daripada masuknya mereka, dan Bai Qiaomo telah menemukan diagram formasi di luar lembah di dalam kabin, membuatnya lebih mengenalnya.

Karena mereka telah menghabiskan beberapa waktu di lembah, hari sudah gelap ketika mereka akhirnya keluar dari area berkabut.

Feng Jinlin mengeluarkan tiga jimat: "Ini adalah jimat penyembunyian. Tempelkan pada tubuhmu dan aktifkan untuk menyembunyikan wujudmu, dengan efek yang mirip dengan Kupu-Kupu Misterius.

Setelah kita lolos dari para kultivator di luar, kita bisa muncul kembali." Banyak kultivator telah melihat mereka bertiga masuk, dan melihat mereka keluar tanpa cedera pasti akan menimbulkan kecurigaan.

Skenario terburuknya adalah kecurigaan bahwa mereka telah memasuki kedalaman hutan berkabut dan lolos tanpa cedera. Kabar ini akan menyebar, membuat banyak faksi di Kabupaten Gaoyang waspada.

Untuk menghindari masalah lebih lanjut, lebih baik membiarkan orang-orang itu percaya bahwa mereka bertiga tetap berada di kedalaman hutan berkabut selamanya.

Feng Ming hanya mengambil sebuah jimat dan menempelkannya pada dirinya sendiri, "Bagus! Biarkan orang-orang di luar menebaknya."

Bai Qiaomo tersenyum dan mengambil satu juga. Setelah ketiganya mengaktifkan jimat, mereka dapat merasakan lokasi satu sama lain. Feng Jinlin meraih salah satunya dan segera melarikan diri.

Benar saja, banyak kultivator menunggu di luar, ingin melihat hasilnya. Tentu saja, tidak ada yang optimis bahwa ketiganya akan keluar tanpa cedera, tetapi itu tidak menghentikan mereka untuk menonton pertunjukan.

Setelah gelap, para kultivator berkemah di luar untuk bermalam, mengunyah daging panggang mereka sambil membicarakan tiga idiot yang muncul kemarin.

Hembusan angin bertiup melewati mereka, tetapi tidak ada yang curiga. Apakah angin malam di pegunungan ini tidak biasa? Itu hanyalah angin pegunungan biasa. Suara mereka bahkan tak berhenti.

Feng Ming, yang mendengarkan dengan saksama, menggertakkan gigi ketika mendengar orang-orang itu menyebut mereka "tiga idiot." Seorang jenius seperti dirinya, dicap bodoh oleh orang-orang ini.

Setelah menggertakkan gigi sejenak dan kemudian menenangkan diri, ia memutuskan untuk membiarkan orang-orang ini bertindak gegabah, berpikir bahwa merekalah satu-satunya yang cerdas. Jenius sejati seperti mereka tidak akan peduli dengan orang-orang biasa-biasa saja ini.

Memikirkan bagaimana mereka meraup untung besar dalam diam, Feng Ming ingin tertawa terbahak-bahak.

Nah, agar tidak ketahuan keberadaannya, lebih baik ia menahan diri.

Ketika hutan gelap gulita, Feng Jinlin, yang masih berlari kencang, telah memimpin Feng Ming dan Bai Qiaomo keluar dari Hutan Berkabut. Berdasarkan pengalamannya, ia menemukan tempat yang relatif aman untuk bermalam, menunggu fajar untuk kembali ke Kabupaten Gaoyang.

Bepergian di malam hari sangat berbahaya, dan bahkan jika mereka sampai di pinggiran Kabupaten Gaoyang, gerbang-gerbang terkunci, sehingga mustahil untuk masuk.

Selama waktu istirahat mereka, Feng Ming tak kuasa menahan diri untuk menceritakan kembali deskripsi mereka yang diberikan oleh yang lain. Feng Jinlin tertawa terbahak-bahak, dan Bai Qiaomo tertawa dan menggelengkan kepalanya. Ia tak menyangka Feng Ming akan begitu marah.

"Oke, jangan marah. Jangan berdebat dengan para kultivator biasa itu. Semakin mereka menganggap kita bodoh, semakin aman kita. Oke, Ayah akan menangkap binatang buas agar kita bisa menikmati barbekyu segar malam ini."

"Ayah, hati-hati."

"Oke."

Tempat peristirahatan mereka telah dilengkapi dengan susunan pelindung yang terbuat dari lempengan susunan dari lembah, sehingga Feng Jinlin bisa pergi tanpa khawatir. Tak lama kemudian, ia kembali dengan beberapa binatang buas yang masih muda.

Setelah barbekyu, mereka bertiga mengobrol dan makan, merasa sangat bahagia karena masing-masing telah mendapatkan hasil panen yang memuaskan.

Setelah makan yang memuaskan, Feng Ming pergi tidur dengan tenang. Ia tidak terburu-buru mempelajari warisan alkimia. Menjaga kesehatan adalah prioritas utamanya. Ia tidak tidur semalaman. Bai Qiaomo juga telah disuruh beristirahat oleh Feng Jinlin.

Setelah tidur nyenyak semalaman, keesokan paginya mereka bertiga menunggangi burung bersayap biru mereka kembali, menelusuri kembali rute semula. Mereka berganti menjadi wildebeest di sepanjang jalan dan menuju ke Kabupaten Gaoyang. Waktu mereka tepat, karena efek pil penyamaran belum hilang.

Sesampainya di gerbang kota, mereka bergabung dengan rombongan lain yang memasuki kota. Setelah membayar biaya masuk, mereka bertiga masuk dengan lancar.

Setelah kembali ke kediaman keluarga Feng, Feng Jinlin dan Feng Yue bertukar pandang, dan menjadi jelas bahwa semuanya berjalan normal selama dua hari terakhir, tanpa kejadian tak terduga.

Feng Yue juga tahu dari tatapan mereka bahwa semuanya berjalan baik, dan kegembiraan muncul secara alami, tetapi dia menahan ekspresinya dan mengatur agar mereka bertiga kembali ke identitas mereka bersama tiga orang lainnya.

Bai Qiaomo melihat kepercayaan Feng Jinlin pada Feng Yue, dan kenangan dari kehidupan sebelumnya juga mengajarkannya bahwa Feng Yue layak mendapatkan kepercayaan Feng Jinlin, karena ia selalu mengikuti Kapten Feng dan menjadi asistennya yang paling cakap.

Setelah kembali, Feng Ming mandi dengan bersih, membersihkan diri dari ujung kepala hingga ujung kaki, dan menyantap hidangan lezat sebelum merebahkan diri di kursi malasnya.

Sejujurnya, ini pertama kalinya ia sesibuk ini sejak lahir, dan yang ia inginkan sekarang hanyalah berbaring dan tidur nyenyak.

Di seberangnya, Bai Qiaomo tetap tegak, punggungnya tegak. Feng Ming mengecap bibirnya dan berkata, "Ayahku benar-benar memanjakanku. Bekerja dua hari saja tidak akan cukup untuk seorang kultivator biasa, tapi aku tetap saja lelah."

Dulu, Bai Qiaomo akan menganggap situasi Feng Ming cukup rapuh, sesuatu yang akan ia hina.

Sekarang, ia tersenyum dan berkata, "Tubuhmu berbeda dari kultivator biasa. Setelah kau pulih, kondisimu tidak akan lebih buruk dari yang lain."

Meski begitu, hatinya terasa berat, mengingat apa yang dikatakan monster tua Cangsou kepadanya.

Feng Ming langsung berlari ke tempat tidur dan ambruk total, menuruti kata hatinya. "Jangan mencari-cari alasan untukku. Aku benar-benar hidup terlalu nyaman selama kurang lebih satu dekade terakhir ini, yang membuatku tak mampu menanggung kesulitan sekecil apa pun. Tapi itu tak masalah. Selama aku bertekad, aku bisa berubah. Tunggu, tunggu sampai aku tidur nyenyak malam ini, dan aku akan mulai bekerja keras besok."

Bai Qiaomo: "...Puff."

Yah, mereka berdua sama sekali tidak membutuhkan kenyamanannya. Jika mereka ingin bekerja keras, mereka harus tidur nyenyak dulu.

Besok lusa, betapa banyak hari esok yang masih ada.

Tapi dia sama sekali tidak keberatan. Jika memungkinkan, dia berharap Feng Ming selalu bisa menjalani kehidupan tanpa beban ini.

Sayangnya, dia tahu dia tak bisa memberikan Feng Ming perlindungan dan kehidupan yang dibutuhkannya.

Sesaat kemudian, dengkuran halus Feng Ming terdengar, dan dia tertidur sambil berbicara.

Bai Qiaomo berjingkat dan menyelimuti Feng Ming, lalu kembali ke posisi semula dan memulai latihannya.

Di kehidupan sebelumnya, ia berlatih hanya untuk dirinya sendiri.

Kali ini, tampaknya ada sesuatu yang lebih penting.

Mungkin memulai kembali bukanlah hal yang sia-sia.

Sesuai janjinya, ia tekun berlatih. Keesokan harinya, Feng Ming mulai membaca buku-buku yang dibawanya kembali dari lembah. Ia tidak hanya membaca tradisi alkimia tradisional, tetapi juga buku panduan alkimia Xu Qi dan teks-teks teoretis lainnya tentang alkimia.

Inilah yang kurang dimiliki Feng Ming, karena tidak memiliki pelatihan alkimia formal.

Selama beberapa hari berikutnya, Feng Ming dan Bai Qiaomo jarang muncul di depan umum. Selama dua hari sebelumnya, orang-orang yang menyamar sebagai mereka hanya muncul sebentar, hanya untuk meninggalkan kesan pada orang-orang yang memperhatikan mereka. Mereka tetap berada di dalam kota, tak tersentuh.

Kini setelah keduanya tidak keluar, anehnya, tidak ada orang luar yang curiga.

Namun, mereka yang ingin menghubungi mereka menjadi cemas. Mereka masih belum keluar. Mereka tidak bisa begitu saja mengetuk pintu, karena mereka belum pernah bertemu sebelumnya.

Feng Ming tidak peduli dengan apa yang mungkin dipikirkan orang-orang itu. Ia melahap buku-buku berharga dan kepingan giok, pengetahuannya tentang alkimia meningkat pesat.

Semakin banyak ia belajar, semakin ia menyadari betapa dangkalnya pemahamannya sebelumnya. Lagipula, gurunya, He Shu, juga berasal dari latar belakang otodidak. Seperti yang diharapkan dari seorang alkemis dari Sekte Shengyuan, warisan alkimianya sangat lengkap.

Sementara Feng Ming belajar, Bai Qiaomo juga duduk di dekatnya, mempelajari teknik formasi yang ia peroleh dari lembah.

Ia belum pernah menemukan teknik formasi Sekte Shengyuan di kehidupan sebelumnya, tetapi pengalaman baru ini memberinya kesempatan untuk mempelajarinya secara menyeluruh dan memperkuat fondasinya. Feng Ming tidak hanya belajar, tetapi setelah mendapatkan pemahaman yang lebih dalam tentang alkimia, ia juga mempraktikkannya, memurnikan eliksir.

Pertama-tama, ia memurnikan kelima eliksir yang telah ia pelajari sebelumnya. Dengan pemahaman baru ini, meskipun ia masih menghasilkan eliksir kelas atas, Feng Ming merasa bahwa memurnikannya jauh lebih mudah, tidak lagi hanya mengandalkan kekuatan roh istimewanya.

Setelah itu, Feng Ming mulai menyempurnakan eliksir baru, hari demi hari, tenggelam dalam alkimianya. Setiap kali ia mencoba eliksir baru, ia mengulangi prosesnya dari eliksir tingkat rendah ke tingkat menengah dan tinggi, hingga akhirnya mencapai eliksir sempurna tingkat tertinggi. Bai Qiaomo menyaksikan kemampuan alkimia Feng Ming meningkat pesat.

Ia menjadi mati rasa melihatnya. Menyempurnakan eliksir tingkat tertinggi dalam waktu singkat itu mudah; ia akan terkejut jika tidak berhasil.

Alhasil, koleksi eliksir tingkat tertinggi Bai Qiaomo pun semakin bertambah, baik dari segi variasi maupun kuantitas. Ia merasa suatu hari nanti, cincin penyimpanannya akan dipenuhi dengan beragam eliksir sempurna tingkat tertinggi.

Mungkin suatu hari nanti, ia akan direpotkan oleh banyaknya eliksir sempurna tingkat tertinggi.

Itu pasti akan menjadi masalah yang paling menyenangkan.

Bai Qiaomo menertawakan imajinasinya sendiri.

Feng Ming sedang menyiapkan larutan untuk menetaskan telur kupu-kupu. Larutan ini akan meningkatkan vitalitas dan tingkat penetasan telur, membuat larva yang dihasilkan lebih kuat dan lebih indah.

Ya, yang pertama menetas dari telur kupu-kupu itu bukanlah kupu-kupu Miyou yang sudah terbentuk sempurna, melainkan seekor serangga.

Telur kupu-kupu milik ketiga orang itu dikirim ke Feng Ming, yang kemudian mengeraminya bersama-sama. Sebelum mengirimnya ke sana, ketiga orang itu terlebih dahulu meneteskan darah mereka sendiri ke dalam telur-telur tersebut untuk menghubungkan telur-telur kupu-kupu itu dengan pikiran mereka sendiri dan menyelesaikan proses pengenalan awal sang master.

Feng Ming mendongak dan melihat senyum di wajah Bai Qiaomo. Meskipun mereka sudah lama bersama dan terbiasa melihat wajah ini, Feng Ming tetap merasa Bai Qiaomo terlalu tampan.

Tak heran dalam alur cerita yang dipelajari pria yang membaca buku itu, berbagai wanita cantik bermunculan di sekitarnya, ingin menjadi orang kepercayaannya.

Feng Ming bertanya dengan lantang: "Saudara Bai, apa yang kau tertawakan?"

Bai Qiaomo menyentuh hidungnya, malu mengatakan apa yang ada di pikirannya, karena akan merusak citranya di depan Feng Ming.

Ia menghampiri Feng Ming dan memandangi telur-telur kupu-kupu yang direndam dalam cairan obat, lalu mengalihkan pembicaraan dan berkata, "Tidak ada yang perlu ditertawakan. Berapa lama waktu yang dibutuhkan larva untuk menetas dari cangkangnya?"

Feng Ming segera menjawab, "Menurut catatan para pendahulu kita, telur-telur itu perlu direndam selama sebulan agar menyerap cukup obat, dan setelah itu mereka akan berada dalam kondisi terbaik untuk lahir."

Melihat Feng Ming tertipu olehnya dan tidak lagi memperhatikan apa yang ditertawakannya, Bai Qiaomo tersenyum dan berkata, "Tidak terlalu lama. Kuharap sepuluh telur kupu-kupu ini tidak terbuang sia-sia."

Feng Ming mengangkat alisnya dan berkata, "Kau terlalu meremehkanku. Cairan obat yang kubuat sendiri jelas yang terbaik, dan larva yang lahir pasti kuat. Kalau begitu, aku akan mengembalikan sepuluh larva kepadamu, tidak kurang satu pun."