Sekembalinya ke rumah dan menutup pintu, kedua saudara itu tampak lega. Kemudian, melihat yang lain melakukan hal yang sama, Lin Wu dengan canggung menatap langit, menghindari saudaranya. Lin Wen tak kuasa menahan tawa. Sepertinya kedua saudara itu telah lama memendam dendam terhadap istri tertua, dan melampiaskannya terasa menyenangkan. Ia tak kuasa menahan diri untuk mengulurkan tangan dan mencubit pipi Lin Wu, membuatnya mengerutkan kening.
"Kakak, jangan sentuh aku!"
"Baiklah, aku mengerti. Lebih baik begini hari ini. Setidaknya Kakek tidak akan berceramah kepada kita tentang kontribusi untuk istri tertua untuk saat ini. Dan jangan pedulikan yang lain. Jangan ambil hati gosip apa pun yang kau dengar di desa. Begitu kau menjadi tuan, aku yakin orang-orang itu akan segera berbalik dan menjilat kita, saudara-saudara," saran Lin Wen.
"Aku mengerti, Kak. Kau benar-benar cerewet." Lin Wu berpura-pura kesal dan memelototi kakaknya. Lin Wen mengerucutkan bibirnya. Dasar anak ceroboh!
Sun Qing mengintip keluar lalu mundur, menunggu sampai kedua kakak beradik itu pulih sebelum berani keluar lagi. Kalau tidak, jika Lin Wu tahu ia melihat Lin Wen mencubit wajahnya, ia pasti akan menghajarnya. Melihat kedua kakak beradik itu kembali begitu cepat dan tampak santai, ia pikir mereka tidak terlalu menderita, jadi ia berkata, "Karena kau sudah kembali, aku juga akan kembali. Wu, Wen, hubungi aku jika kau butuh sesuatu."
Lin Wu senang dengan pengertiannya. Melihatnya mengingatkannya pada janji pria itu untuk menikahi saudaranya, dan ia tak sabar menunggu kepergiannya.
Setelah mengantar Sun Qing pergi, kedua bersaudara itu menyadari bahwa Sun Qing telah menjaga rumah mereka dan membantu mereka mengemasi barang-barang, sehingga menghemat tenaga mereka. Lin Wen membilas tulang-tulang hewan yang dibeli dengan air sumur dan menyuruh Lin Wu memotongnya dengan kapak sebelum merebusnya dalam panci besar. Semakin lama kaldu tulang direbus, semakin kental rasanya. Ia kemudian menambahkan sekitar selusin daun krisan.
Dalam kenangannya, Ibu Lin selalu menambahkan daun ini ke dalam daging yang dimasaknya untuk Lin Wu dan ayah Lin. Dia telah memberi tahu Lin Wen, asistennya, bahwa menambahkan daun ini membantu menjinakkan semangat di dalam daging, membuatnya lebih menarik bagi seniman bela diri. Jadi, mereka membeli beberapa di kota pagi itu, dan harganya cukup mahal. Namun, tidak semua orang di desa tahu tentang metode ini; kemungkinan besar teknik itu mereka pelajari di keluarga Zhou di Lincheng.
Setelah sup tulang mendidih dan mereka beristirahat sejenak, kedua bersaudara itu, sambil membawa kue dan camilan mereka, pergi ke rumah kepala desa. Kepala Tian adalah orang yang paling membantu, bahkan mungkin yang paling banyak membantu mereka. Jika kepala desa tidak turun tangan kemarin, kedua bersaudara itu tidak akan bisa memeras uang dari keluarga Huang. Stabilitas masa depan mereka di desa bergantung pada perlindungan kepala desa.
Rumah kepala desa tidak terlihat semewah yang dibangun ayah Lin untuk kedua tetua setelah mereka kembali, tetapi rumah itu besar dan luas. Saat masuk, mereka melihat area datar yang luas di sebelah kanan, ditutupi balok-balok batu dengan berbagai ukuran dan rak senjata di dekatnya. Jelas bahwa ini adalah tempat latihan khusus keluarga kepala desa.
Ketika istri kepala desa mengantar mereka masuk, ia masih asyik bermain-main dengan balok batu di lapangan latihan bela diri. Ia berhenti ketika melihat kedua bersaudara itu mendekat.
"Kepala desa," panggil kedua bersaudara itu dengan hormat.
"Kalian berdua juga. Panggil saja aku kepala desa di luar. Jangan panggil aku paman secara pribadi?" Istri kepala desa, Tian Fang, berkata dengan marah, "Kalian di sini, apa yang kalian bawa?"
Kepala desa melangkah lebar dan sudah berada di depan mereka dalam beberapa langkah. "Bibimu benar. Ini hanya sekali, bukan yang berikutnya. Kalau tidak, aku akan menyuruh bibimu untuk tidak membukakan pintu untukmu." Ia berbicara dengan wajah tegas, lalu menyeringai. "Kalian berdua cukup berbakat. Kudengar begitu kalian kembali dari kota, kalian membuat kakekmu marah dan dia pingsan di tempat tidur."
"Ah? Kakek sakit?" Keduanya tidak tahu bahwa tak lama setelah mereka meninggalkan rumah utama, Lin Mei telah mengundang Apoteker Lu kembali dan memberi tahu semua orang bahwa Kakek telah dibuat marah oleh Lin Wen dan Lin Wu.
Bibi Tian membawa kedua saudara lelaki itu ke aula utama dan mempersilakan mereka duduk. Ia memperlakukan mereka seperti tamu kecil dengan serius dan berkata terus terang, "Jangan dengarkan omong kosong pamanmu. Itu karena kakekmu terlalu picik. Beliau marah hanya karena tidak menyerahkan uang kepada Lin Haohua. Memberitahu orang lain tentang hal itu bukanlah hal yang mulia. Jika kalian berdua berkompromi kali ini, kalian akan selalu dikendalikan oleh kakek-nenek kalian yang bias. Tidak apa-apa. Ada banyak orang yang berpikiran terbuka di desa. Bagaimana mungkin mereka bisa terpengaruh oleh gadis kecil seperti Lin Mei?"
Berbicara tentang gadis kecil Lin Mei, Tian Fang merasa tidak senang. Belum lagi temperamennya yang keras dan kejam dibesarkan oleh istri tertua keluarga Lin dan Huang, dan ia begitu berani di usia muda sehingga ia bermain trik di depan kedua putranya. Bah! Bahkan putri Huang berani mengingini putranya. Ia lebih suka Shuang'er Lin Wen daripada gadis itu. Sayang sekali Lin Wen telah bertunangan dengan keluarga Qian sejak dini. Kini pertunangan mereka telah dibatalkan, tetapi putra bungsunya bertunangan dengan keponakannya dari pihak ibu. Sungguh kebetulan.
Kepala desa menggaruk-garuk kepala dan tertawa, tidak peduli dengan ucapan istrinya. Ia pernah mendengar para tamu bergosip dengan keluarga Fang tentang keluarga Lin sebelumnya, dan ia merasa senang setelah mendengarnya. Lagipula, Lin Wen dan Lin Wu bersaudara tidak melakukan banyak kesalahan. Tuan Tua Lin marah karena wajahnya dilucuti oleh cucunya: "Jangan khawatir, Liangzi sedang membantu Apoteker Lu. Jika dia benar-benar sakit parah, dia pasti akan kembali dan melapor." Lin Wen teringat kedua putra kepala desa. Putra tertua, Tian Anhui, dikirim ke balai seni bela diri untuk belajar seni bela diri. Meskipun putra bungsunya, Tian Anliang, tidak diterima sebagai murid oleh Apoteker Lu, ia telah membantunya selama beberapa tahun terakhir dan tidak jauh berbeda dari seorang murid. Ia telah mempelajari semua yang seharusnya ia pelajari dari ibunya. Memikirkan hal itu sekarang, hati Lin Wen tergerak. Apoteker Lu adalah yang paling berpengetahuan di desa, dan pemahamannya tentang dunia masih terlalu dangkal. Mungkin dia bisa pergi ke Apoteker Lu dan mencoba? Setidaknya dia bisa meminjam beberapa buku untuk dibaca.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar